Si bien la práctica de la jardinería sin labranza no es nueva, la información se ha centrado tradicionalmente en los cultivos agrícolas. Ahora, los jardineros domésticos se están poniendo de moda.
por Kym Pokorny, Universidad Estatal de Oregón
«El concepto de labranza cero existe desde hace un par de décadas, pero la investigación se ha centrado mucho en cultivos extensivos como el trigo y el maíz, que se cultivan principalmente en el Medio Oeste», dijo Erica Chernoh, horticultor del Servicio de Extensión de la Universidad Estatal de Oregón. «No hay mucho sobre la producción de hortalizas o frutas. Hay mucho que aprender y la investigación está en curso».
La jardinería sin labranza minimiza la alteración del suelo , lo que lo compacta y destruye los caminos que canalizan el aire y el agua a través del suelo, dijo Chernoh. Cada vez que una cultivadora corta el suelo, la estructura se debilita, lo que puede provocar compactación y aumentar el escurrimiento. También hay erosión y formación de costras en la superficie que resultan del exceso de labranza, dijo Chernoh.
Además de alterar la estructura del suelo , la labranza altera los microorganismos y otros habitantes del suelo que viven en las primeras pulgadas y son esenciales para la salud del suelo y de las plantas, dijo. Los microbios del suelo, algunos de los cuales tienen una relación simbiótica con las plantas, se agrupan alrededor de las raíces y, a medida que se alimentan de materia orgánica y entre sí, secretan nutrientes que alimentan a las plantas y sustancias que actúan como pegamento para unir las partículas del suelo en agregados más grandes que mantienen los poros del suelo. abierto. Largas hebras de hifas de hongos pueden mantener unidos los agregados, y las lombrices de tierra y otros organismos grandes también trabajan para crear espacios porosos.
Las semillas de malezas, algunas de las cuales pueden permanecer latentes en el suelo durante varios años, salen a la superficie bajo las hojas de una cultivadora, luego germinan y se convierten en un problema. Una gran parte de la jardinería sin labranza consiste en mantener el suelo protegido con una capa de mantillo, dejando las semillas en su lugar y suprimiendo las malas hierbas que aparecen.
La labranza cero también tiene sus desventajas, afirmó Chernoh. Cubrir la tierra hace que sea más difícil dirigir las semillas al lecho, especialmente para los jardineros domésticos que no tienen sembradoras grandes. El mantillo también evita que la tierra se caliente tan rápido en primavera como los lechos sin mantillo. Sin embargo, los beneficios superan con creces los inconvenientes, afirmó.
«La labranza mecánica tiene su lugar, especialmente en la formación de nuevos parterres con alta compactación y baja materia orgánica», afirmó. «En la mayoría de los casos, sin embargo, los enfoques no mecánicos para trabajar con la tierra pueden ayudarle a lograr sus objetivos sin los efectos negativos de labrar la tierra».
La cobertura del suelo también es un concepto importante en un sistema de labranza cero. Para los jardineros domésticos, esto se puede lograr mediante el uso de cultivos de cobertura o mantillo. Los materiales de cobertura pueden incluir paja, abono, estiércol de ganado añejo, hojas secas o recortes de césped. El mantillo protegerá el suelo de la lluvia y el viento, que pueden provocar erosión. A principios de la primavera , la capa de mantillo se puede retirar del lecho para permitir que la luz del sol caliente el suelo.
Un método de jardinería sin labranza a menudo se denomina cobertura de hojas o jardinería de lasaña, y presenta capas de materiales orgánicos para crear un medio de cultivo saludable. Es un sistema en el que se utilizan materiales orgánicos, muchos de los cuales normalmente se enviarían a un vertedero, para crear un lecho de jardín.
Los cultivos de cobertura son una parte importante de la agricultura sin labranza, pero pueden ser un desafío para los jardineros domésticos porque muchos necesitan ser labrados o rociados con un herbicida para terminar el cultivo, dijo Chernoh. Si utilizan un cultivo de cobertura de invierno, los jardineros deben plantar a principios del otoño y cortar el césped en primavera después de la floración, pero antes de que las plantas produzcan semillas y se conviertan en malas hierbas. Puede trasplantar o dirigir las semillas a la fina capa de mantillo del cultivo de cobertura.
Si utiliza cultivos de cobertura, asegúrese de seleccionar uno que pueda morir con las bajas temperaturas o con el corte en lugar de la labranza o los herbicidas. Los cultivos de cobertura como los guisantes de invierno austríacos, el trébol carmesí o las habas son buenas opciones para los jardineros domésticos que utilizan métodos sin labranza.
Al limpiar el jardín al final del verano, los jardineros pueden cortar la parte superior de los cultivos de cobertura y dejar las raíces en el suelo. Hay menos alteración y las raíces se descompondrán y proporcionarán alimento a los microorganismos. Los recortes se pueden utilizar como mantillo.
«Mucha gente crea camas al estilo de lasaña», dijo Chernoh. «Incluso puedes construir uno encima del césped. Es una forma sin labranza de hacer un bonito parterre en lugar de remover la tierra para hacer un nuevo semillero cada año».
A continuación se explica cómo crear un lecho de lasaña, también llamado acolchado en láminas:
- Comience en otoño para que la cama tenga todo el invierno para comenzar a descomponerse.
- Corte el césped lo más bajo posible o comience un jardín de lasaña encima de un antiguo lecho de siembra.
- Afloje la tierra con un tenedor de excavación para aumentar la aireación. Incluso hacer agujeros en el suelo funcionará.
- Quitar las malas hierbas.
- Construya un marco de cama elevado o simplemente amontone las capas de material orgánico en una cama sin marco.
- Coloque una capa de cartón superpuesta uno o dos centímetros y riéguela.
- Cubra con capas de 2 pulgadas de material orgánico verde como recortes de césped, restos de plantas frescas, estiércol animal fresco y restos de comida que proporcionan nitrógeno y materiales marrones como hojas secas, astillas de madera, paja y periódicos triturados que son fuentes de carbono. Repita las capas hasta que la cama mida aproximadamente 18 pulgadas.
- Cubra con una capa marrón de 2 a 6 pulgadas; más espesa si quieres plantar de inmediato.
- Cree camas lo suficientemente anchas para llegar hasta el centro y cree caminos bordeados de paja para caminar para que la tierra no se compacte.
- Los lechos de lasaña se encogerán a medida que los materiales se descompongan y es posible que necesiten capas renovadas cada año.
- El uso de trasplantes es más fácil en sistemas de jardinería sin labranza; La capa de mantillo es más fácil de trasplantar directamente a la siembra que a la siembra directa, especialmente para cultivos de semillas pequeñas como la lechuga y el brócoli. Para trasplantar, use una paleta u otra herramienta para hacer agujeros lo suficientemente grandes como para plantar. Si siembra directamente en el lecho, retire la capa de mantillo y alise la capa superficial con un rastrillo antes de sembrar.
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