Una colaboración internacional liderada por INRAE reúne el conjunto total de genes y rasgos de la especie, abriendo nuevas oportunidades para el mejoramiento vegetal
Redacción Mundo Agropecuario
Un hito mayor para la investigación agrícola acaba de materializarse: un consorcio científico internacional, en el que participa de forma destacada INRAE (Instituto Nacional de Investigación para la Agricultura, la Alimentación y el Medio Ambiente de Francia), publicó la pangenómica y panfenómica completas de la berenjena, una de las hortalizas más cultivadas y consumidas del mundo. Por primera vez, los científicos han compilado todas las variaciones genéticas conocidas de la especie, junto con su conjunto global de rasgos agronómicos, ofreciendo un mapa sin precedentes para comprender, mejorar y adaptar este cultivo.
Este avance va mucho más allá de un simple genoma. El pangenoma de la berenjena reúne todas las secuencias genéticas presentes en distintas variedades silvestres y cultivadas, mientras que el panfenoma integra información sobre rasgos como resistencia a enfermedades, rendimiento, morfología, color, sabor o desarrollo de espinas. El resultado es una herramienta monumental que transforma la forma en que los fitomejoradores podrán trabajar a partir de ahora.
Un trabajo científico sin precedentes
El estudio, desarrollado por genetistas, botánicos y especialistas en fitomejoramiento de varios países, aporta una visión completa de la diversidad genómica de Solanum melongena. La berenjena, originaria de Asia y distribuida globalmente, presenta una enorme variabilidad que hasta ahora estaba fragmentada en estudios aislados.
El equipo científico explica que esta pangenómica incorpora:
Secuencias centrales compartidas por todas las líneas estudiadas.
Genes específicos presentes solo en algunas variedades.
Variantes genéticas que influyen en rasgos agronómicos clave.
Información sobre genes asociados al desarrollo de espinas o “prickles”, un rasgo de gran impacto para el manejo agrícola.
Este conjunto de datos abre nuevas ventanas para comprender cómo y por qué ciertas variedades se adaptan mejor a climas extremos, muestran resistencia a plagas o desarrollan frutos de características particulares.
Una herramienta decisiva para el mejoramiento vegetal
El pangenoma y panfenoma no son solo avances académicos; representan un salto estratégico para la agricultura global. Con esta información, los fitomejoradores podrán:
Seleccionar genes asociados a resistencia contra enfermedades comunes.
Desarrollar variedades más productivas y adaptadas al cambio climático.
Reducir rasgos indeseables, como la presencia de espinas, que dificultan la cosecha y manejo.
Optimizar características comerciales: color, tamaño y textura del fruto.
La berenjena cultivada generalmente carece de espinas o presenta pocas; sin embargo, muchas variedades tradicionales y silvestres sí las tienen. Identificar los genes responsables permite intervenir con precisión en programas de mejora.
La importancia de la diversidad genética en un mundo cambiante
Uno de los aportes más relevantes del proyecto es mostrar cómo la diversidad genética, frecuentemente perdida en la agricultura industrial, sigue siendo clave para construir sistemas agrícolas resilientes. En un contexto de cambio climático, nuevas enfermedades y suelos cada vez más frágiles, disponer de la variabilidad completa de la especie es una ventaja invaluable.
El equipo investigador subraya que:
La diversidad permite obtener variedades capaces de soportar sequías prolongadas.
La resiliencia genética evita la dependencia de pocos cultivares vulnerables.
La combinación de genes de variedades silvestres y modernas es una vía prometedora para enfrentar futuros desafíos agrícolas.
Para la berenjena, este paso llega en un momento estratégico, pues su consumo global continúa creciendo, y los productores enfrentan retos climáticos cada vez más intensos.
Qué es el panfenoma y por qué es tan valioso
Aunque los pangenomas ya representan un gran avance, la integración simultánea de los rasgos agronómicos —llamada panfenoma— permite asociar directamente las variantes genéticas con características visibles o funcionales de las plantas. Esto facilita:
Mapear con precisión dónde se ubica la base genética de un rasgo.
Comprender la relación entre genética, ambiente y rendimiento.
Desarrollar modelos predictivos para mejorar variedades más rápido.
Nuestros hábitos alimentarios y las demandas de los consumidores están cambiando; la panfenómica permite responder mejor a estas necesidades.
Un puente entre investigación básica y agricultura aplicada
Este proyecto crea una nueva base de datos pública para que científicos, agricultores y mejoradores puedan acceder a la información. El potencial de esta pangenómica incluye:
Nuevos cultivares adaptados a agricultura sostenible.
Menor dependencia de agroquímicos.
Desarrollo de variedades locales mejoradas a partir de su propia biodiversidad.
INRAE y sus colaboradores insisten en que el avance beneficiará tanto a grandes productores como a sistemas agrícolas locales que buscan proteger variedades tradicionales.
Conclusión: una nueva era para la genética de la berenjena
La publicación del pangenoma y panfenoma de la berenjena marca un antes y un después para el estudio de esta especie. Su diversidad genética, ahora totalmente descrita, permitirá enfrentar desafíos productivos, climáticos y sanitarios con una precisión sin precedentes. Para la agricultura mundial, este trabajo representa una oportunidad única de innovar y fortalecer uno de los cultivos más versátiles del planeta.
Referencias
Phys.org – Artículo sobre la publicación del pangenoma y panfenoma completos de la berenjena (2025).
Estudio desarrollado por una colaboración internacional de investigadores, incluyendo al INRAE y especialistas en genética vegetal y agronomía.
Nota editorial:
Este artículo ha sido elaborado con fines divulgativos a partir de información pública y fuentes especializadas, adaptado al enfoque editorial del medio para facilitar su comprensión y contextualización.
