Las avellanas, que en su día se consideraban un producto local en algunas regiones, están experimentando un verdadero auge. El mercado mundial de este cultivo está en constante crecimiento, y con razón, la primera de ellas es la tendencia global hacia una alimentación saludable. Las avellanas son una fuente inagotable de nutrientes: vitamina E, grasas saludables, antioxidantes y fibra. En una era en la que los consumidores son cada vez más conscientes de sus elecciones alimentarias, las avellanas encajan a la perfección en las tendencias de snacks saludables, alimentación vegetal y superalimentos.
Además de la tendencia hacia una alimentación saludable, el crecimiento del mercado de las avellanas se debe sin duda a la industria de la confitería, donde se utilizan en la elaboración de cremas de frutos secos, muesli, barritas energéticas, caramelos y chocolate. Hoy en día, los mercados de Asia, Oriente Medio y Europa del Este están descubriendo productos de confitería premium, donde las avellanas suelen ser un ingrediente clave que simboliza la calidad. Si bien muchas empresas reaccionan a las tendencias del mercado, Ferrero las moldea activamente. Con un consumo aproximado del 25 % de la cosecha mundial de avellanas, la empresa no solo es un actor importante, sino también un integrador cuya estrategia influye directamente en toda la industria y la ciencia de la avellana.
Recientemente, científicos de la Universidad de Wageningen realizaron un estudio específico en plantas jóvenes de avellana para la empresa Ferrero Hazelnut Company con el fin de investigar las deficiencias, la toxicidad y los impactos nutricionales de los metales pesados.
Mediante un sistema de cultivo sin suelo con perlita, los investigadores lograron controlar con precisión el entorno radicular. Se desarrolló una solución nutritiva especializada para cada macro y micronutriente de interés, lo que permitió un análisis específico de las respuestas de las plantas, escribe Tommaso Barbagli en un artículo para el portal holandés de la industria «Onder Glas».
El ensayo se realizó en condiciones de suelo protegido, lo que aceleró significativamente el crecimiento y proporcionó un mejor control de los factores bióticos y abióticos que podrían afectar el rendimiento. Un estudio igualmente detallado en huertos de suelo tradicionales habría sido extremadamente laborioso, costoso y complejo debido a la variabilidad ambiental y a los ciclos de crecimiento más largos.
Utilizando la documentación visual recopilada durante el estudio, Ferrero desarrolló una guía práctica que ofrece información valiosa sobre la nutrición de las avellanas y el cuidado de las plantas jóvenes. El estudio también podría ser de especial interés para el sector neerlandés de producción de cultivos de invernadero y abrir nuevas perspectivas para el cultivo de avellanas en condiciones controladas.
Nota editorial:
Este artículo ha sido elaborado con fines divulgativos a partir de información pública y fuentes especializadas, adaptado al enfoque editorial del medio para facilitar su comprensión y contextualización.
