Gracias a un hongo simbiótico, muchas especies de glorias de la mañana contienen elementos de poderosas drogas psicodélicas, según un nuevo estudio de la Universidad de Tulane publicado en la revista Communications Biology .
por Barri Bronston, Universidad de Tulane
Las semillas de la vid tropical común, cuyas flores homónimas en forma de trompeta solo se abren por la mañana , contienen compuestos que podrían ser útiles para tratar enfermedades mentales y físicas, así como para promover el bienestar, dijo el biólogo de plantas y hongos Keith Clay, presidente de el Departamento de Ecología y Biología Evolutiva de Tulane.
Investigadores de Tulane, Indiana University y West Virginia University obtuvieron muestras de semillas de campanilla de colecciones de herbario de todo el mundo y las analizaron en busca de alcaloides del cornezuelo de centeno , un compuesto asociado con la droga alucinógena LSD, pero que también se ha utilizado para tratar las migrañas y la enfermedad de Parkinson. .
Muchas especies de campanillas contienen altas concentraciones de alcaloides bioactivos del cornezuelo de centeno que son producidos por simbiontes de hongos especializados que se transmiten de la planta madre a la descendencia a través de sus semillas. Los investigadores encontraron que una cuarta parte de las más de 200 especies analizadas contenían alcaloides del cornezuelo de centeno y, por lo tanto, eran simbióticas.
«La simbiosis y los alcaloides del cornezuelo de centeno son específicos de ramas particulares del árbol evolutivo de la gloria de la mañana, y cada rama contiene diferentes alcaloides del cornezuelo de centeno y mezclas de alcaloides», dijo Clay.
Llamado así por el hongo del cornezuelo de centeno responsable de los brotes mortales del fuego de San Antonio, una enfermedad causada por la ingestión del hongo, en la Edad Media, los alcaloides del cornezuelo de centeno han tenido una asociación prolongada y complicada con los seres humanos. El alcaloide del cornezuelo del centeno más conocido es el LSD, un derivado sintético de los alcaloides del cornezuelo de centeno que se encuentran de forma natural en las glorias matutinas producidas por sus socios fúngicos.
Históricamente, los pueblos indígenas de América Central y del Sur han utilizado estos compuestos alcaloides por sus efectos en la mente humana y para regular la reproducción humana. Más recientemente, se han utilizado para problemas obstétricos durante el trabajo de parto y el parto y para el tratamiento de la migraña, el Parkinson y otras enfermedades.
«Sabemos mucho sobre la química de los alcaloides de los hongos y sus efectos en la mente y el cuerpo durante mucho tiempo», dijo Clay. «Nuestro estudio es el primero en mostrar cómo altamente coevolved gloria de la mañana y sus hongos simbióticos son, y que la coevolución se manifiesta por diferentes mezclas y concentraciones de alcaloides del cornezuelo del centeno en toda la mañana gloria árbol de la evolución.»
