Cuando llega el momento de plantar plántulas de árboles frutales en el otoño, surge la pregunta: ¿cubrir con mantillo o sembrar cultivos de cobertura de inmediato? vamos a averiguarlo
En otoño, como saben, se venden las plántulas de árboles frutales más baratas, con raíces desnudas. A diferencia de las plantas de semillero en maceta y más costosas, que se pueden plantar en casi cualquier época del año, las plantas de «raíz desnuda» se venden solo durante el período de latencia: necesitan ser desenterradas, vendidas y plantadas en un corto período de tiempo para evitar que las raíces se sequen. Otra ventaja es que una amplia gama de cultivares está disponible en forma de raíz desnuda.
La siembra de otoño es preferible para las plántulas con un sistema de raíces expuestas, ya que después de un transporte estresante, el árbol no desperdiciará el exceso de humedad en la evaporación del calor del verano y no sufrirá sequía.
Mientras el árbol se prepara para el invierno, las ramas hibernan antes que las raíces. Aunque la plántula de su manzano parece un palo clavado en el suelo, se produce un crecimiento importante debajo de la superficie en suelo húmedo (no congelado). La siembra de otoño promueve el desarrollo del sistema radicular para entrar en una nueva temporada de crecimiento con cierto margen de seguridad.
Ahora tratemos los matices del «neumático del suelo».
Comencemos con los cultivos de cobertura, que realmente juegan un papel importante: restauran la estructura del suelo, promueven el intercambio de humedad, reducen la erosión y aumentan la biodiversidad.
Plantamos cultivos de cobertura por una variedad de razones. Por ejemplo, evitan problemas de encharcamiento, que es importante para el sistema radicular de los árboles frutales, y protegen la capa superior fértil de la escorrentía debida a fuertes lluvias o nevadas. Las cubiertas del suelo también crean un ambiente favorable para atraer abejas melíferas y otros insectos benéficos. Parecería que solo hay ventajas.
Sin embargo, los cultivos de cobertura funcionan bien en árboles maduros, y he aquí por qué. Si sus árboles frutales están establecidos y tienen un buen sistema de raíces, el cultivo de cobertura no competirá por la comida y el agua. El árbol los sacará del suelo antes que el cultivo de cobertura, por ejemplo, durante una sequía severa.
Por lo tanto, en el caso de las plántulas, es mejor posponer la siembra de plantas de cobertura en el círculo cercano al tallo y, en cualquier caso, elegirlas de acuerdo con el principio de competencia mínima, plantar una mezcla de semillas y no un monocultivo. .
Por ejemplo, en Internet a menudo se pueden leer consejos para sembrar trébol blanco alrededor de plántulas de frutas como planta fijadora de nitrógeno. E incluso se menciona que la presencia de trébol blanco debajo del manzano mejora notablemente el sabor de la fruta. Al mismo tiempo, no se especifican los matices del manejo de este cultivo de cobertura. De hecho, si no se tiene en cuenta el porcentaje de trébol en la mezcla de semillas, el resultado será todo lo contrario: agotamiento del nitrógeno, menor humedad del suelo en veranos secos y un aumento muy desagradable de la población de ratones y plagas que encuentre un refugio excelente en un minicampo de tréboles.
Además, cortar el trébol al final de la temporada es un suplemento de nitrógeno completamente innecesario en la víspera del invierno. La aplicación de nitrógeno en el otoño puede retrasar el endurecimiento del árbol frutal y aumentar la susceptibilidad a las heladas. Finalmente, el trébol es un invasor agresivo y constantemente “huirá” de debajo de los árboles hacia las camas.
Como una práctica relativamente sencilla (para el jardinero doméstico) de cultivos de cobertura bajo árboles frutales, podemos incluir el trío: caléndulas, cebada y alfalfa. Se plantan secuencialmente una tras otra cada temporada, lo que permite la biofumigación, es decir, mejorar el suelo. Por ejemplo, el cultivo de caléndulas aumenta la abundancia de hongos de raíz no patógenos en mayor medida que otros cultivos de cobertura.
También hay opciones para las plantas perennes, como el ruibarbo o las fresas de jardín. Sus hojas grandes ayudan a suprimir muchas malezas competidoras y además obtienes un rendimiento adicional. Sin embargo, como se mencionó anteriormente, los experimentos deben iniciarse en presencia de un árbol fuerte con buen enraizamiento.
Qué mantillo elegir para las plántulas
Mantillo es el nombre de cualquier material con el que cubrimos el suelo desnudo. La gente cubre sus árboles con materiales orgánicos como virutas de madera o compost, o con materiales inorgánicos como grava, plástico, etc.
Hay tres beneficios principales para las plántulas: el mantillo evita que broten malas hierbas, retiene la humedad y crea una capa aislante durante los inviernos fríos.
Pero no todos los mantillos para plántulas son igualmente buenos. El pino y la paja no son adecuados.
El mantillo de pino está hecho de madera o la gente va y recoge agujas. Este tipo de mantillo puede hacer que el suelo sea más ácido y a los árboles frutales no les gusta el suelo ácido.
El mantillo de paja se usa a menudo en el jardín cuando se cultivan fresas. Protege las bayas del contacto con el suelo, retiene la humedad y protege las raíces de las plantas de temperaturas extremadamente altas o bajas. En cuanto a las plántulas de frutas, este tipo de mantillo es adorado por topillos y otros roedores que utilizan la paja como hábitat. Al proporcionar a las plagas una cubierta de paja, pones en peligro a todo el árbol.
Pero estas tres opciones son bastante adecuadas para cualquier plántula:
1. El papel triturado es un mantillo económico y eficaz que forma una capa que evita las malas hierbas. Es fácil y sencillo prepararlo pasando papel de desecho por un molinillo y extendiéndolo alrededor de las raíces de un árbol frutal en otoño, y sazonándolo con compost en primavera.
2. Ramas de sauce. Los sauces producen ácido salicílico, el ingrediente principal de la aspirina, y los científicos han descubierto que el mantillo de ramitas de sauce puede mejorar la inmunidad de su árbol frutal y ayudarlo a combatir enfermedades comunes. Las ramas de sauce, preferiblemente jóvenes, deben cortarse en pedazos y cerrar el círculo del tronco. Una astilladora de madera eléctrica hará que la tarea sea mucho más fácil. Nuevamente, en la primavera, sobre las ramas cortadas, vale la pena verter estiércol podrido.
3. Ramas después de la poda. No es necesario ir muy lejos en busca de sauce: las ramas de la fruta son ricas en fósforo, potasio, calcio y magnesio, que se encuentran en el cambium o tejido vivo de la rama. Y si cortas esas ramas jóvenes o las troceas, eventualmente se descompondrán, liberando nutrientes en el suelo, pero en el invierno y sin causar un exceso de nitrógeno. Por supuesto, para el mantillo tomaremos solo ramas sanas.
Foto de fuentes abiertas.
