Un equipo de investigadores de Tanzania probó si un nuevo insecticida amigable con las abejas podría incluirse en un sistema integrado de manejo de plagas para proteger el cultivo alimentario africano clave, la yuca, de la mosca blanca del tabaco y los virus que transmite. También en comparación con los neonicotinoides en términos de efectividad
Las perspectivas prometedoras de flupiradifuron fueron descritas por científicos del Instituto Internacional de Agricultura Tropical y la Universidad de Dar es Salaam de Tanzania en un artículo publicado en la revista Insects 2022 en el portal MDPI.
“La mosca blanca Bemisia tabaci es una de las plagas de cultivos más notorias del mundo e incluye muchas subespecies, más de 100, muchas de las cuales desarrollan resistencia a los insecticidas. En África, la mosca blanca del tabaco amenaza la producción de mandioca. La mandioca es un importante cultivo de subsistencia en gran parte del África subsahariana y se considera la futura esperanza de África para la seguridad alimentaria debido a su esperada resiliencia a los efectos del cambio climático.
Además de alimentarse de las hojas de yuca, la mosca blanca transmite dos enfermedades virales, la enfermedad del mosaico y la enfermedad de la yuca rayada marrón. El daño del virus puede variar desde una leve clorosis de la hoja hasta la muerte regresiva del tallo y la podredumbre necrótica en los tubérculos en maduración. En general, estos virus infectan a más de la mitad de todas las plantas de mandioca en el África subsahariana y causan pérdidas anuales por más de mil millones de dólares estadounidenses.
Las estrategias de control de la mosca blanca se basan en el control químico (uso de insecticidas) y el control biológico con enemigos parasitoides naturales. Los insecticidas más utilizados son los neonicotinoides como el imidacloprid. Imidacloprid se ha utilizado con éxito para controlar B. tabaci y geminivirus transmitidos por mosca blanca en tomates en el sur de Florida y en otros lugares. El producto es relativamente eficaz para controlar B. tabaci en la yuca cuando se aplica como remojo del suelo o como rociado foliar.
Sin embargo, el uso excesivo de neonicotinoides plantea un fuerte riesgo de resistencia cruzada en la mosca blanca del tabaco, con un aumento documentado en los casos de resistencia a los neonicotinoides (p. ej., imidacloprid y tiametoxam).
En este contexto, resulta de interés el flupiradifurón, un nuevo insecticida que pertenece a la clase química de butenólidos de Bayer Crop Science. Es un insecticida sistémico con aplicaciones flexibles, principalmente para el control de plagas chupadoras, incluyendo pulgón y mosca blanca.
El modo de acción de flupiradifuron es unirse a los receptores nicotínicos de acetilcolina de los insectos, lo que altera el sistema nervioso y, por lo tanto, provoca parálisis muscular y la posterior muerte de los insectos tratados.
En términos prácticos, el flupiradifurón se considera un producto de «química suave», seguro para la mayoría de los insectos benéficos, incluidos los polinizadores (se han probado los efectos secundarios en los artrópodos benéficos). Actualmente, el fármaco está aprobado y registrado en Europa por la Comisión Europea, y en África Oriental está registrado en Kenia y Tanzania.
Este estudio evaluó la eficacia del nuevo insecticida flupyradifuron contra la mosca blanca del tabaco usando métodos estándar de rociado y lubricación de plántulas.
Se realizaron ensayos de campo de dos temporadas en la estación de investigación de Chambezi. El lugar experimenta un clima tropical con un patrón de precipitaciones bimodal que incluye una estación lluviosa larga (masika) de marzo a junio y una estación lluviosa corta (wouli) de octubre a diciembre. El sitio fue elegido en vista de la alta población de mosca blanca y, por lo tanto, de la incidencia de virus en la yuca.
El plan fue una parcela dividida al azar con tratamientos insecticidas, testigos, diferentes variedades de yuca a razón de 20 plantas por parcela y barreras de sorgo.
Los insecticidas se aplicaron como tratamientos foliares con flupiradifuron a la dosis recomendada por el fabricante de 110 g ia/ha al emerger, 3 semanas después de la siembra. Se aplicó imidacloprid a la dosis local recomendada de 200 g ia/ha y con los mismos intervalos de pulverización que el flupiradifurón.
Además de contar las moscas blancas, se evaluó el efecto de eliminación de flupiradifurón e imidacloprid registrando el número de moscas blancas adultas a las 2, 6 y 24 horas después de la fumigación durante la temporada de vuli.
Para probar el método de aceitado, se amarraron un total de 80 esquejes de yuca de cada variedad y se sumergieron durante 1 hora en tambores de plástico de 40 litros con una solución de insecticida diluido. Después del remojo, los esquejes se plantaron en el campo.
Para los insecticidas se utilizaron las concentraciones recomendadas por el fabricante: 110 g ia/ha para flupiradifuron y 200 g ia/ha para imidacloprid. Después de la germinación, se seleccionaron al azar 10 plantas y se marcaron para el conteo de ninfas y adultos.
Después de doce meses, se cosecharon todas las plantas para medir el rendimiento del tubérculo.
Los resultados de los experimentos de laboratorio, de control y de campo han demostrado consistentemente que el flupiradifurón es eficaz para reducir el número de moscas blancas en comparación con los medicamentos de control.
El flupiradifurón causó una mortalidad del 70 % dentro de las 24 horas in vitro (ensayo de inmersión en la hoja), aumentando al 96 % después de 96 horas. Se obtuvieron resultados comparables para imidacloprid (rango 63-92%).
Una sola aplicación de aceite en los esquejes con este insecticida ha reducido considerablemente el número de moscas blancas en el campo. En promedio, un 75 % menos de moscas blancas colonizaron las plantas tratadas con flupiradifuron en comparación con los controles 1 día después de la administración, y las moscas blancas no colonizaron hasta 5 días después. Imidacloprid tuvo un 36 % menos de moscas blancas que se asentaron en las plántulas tratadas en comparación con el control durante el día y las moscas blancas seguían presentes en las plantas tratadas hasta el día 5. Estos datos indican que el flupiradifurón es sistémicamente activo cuando se administra en remojo durante más tiempo que el imidacloprid. Por lo tanto, el flupiradifurón debe considerarse como una alternativa a la aspersión de insecticidas neonicotinoides en los sistemas, en este caso con yuca”.
Basado en un artículo de un grupo de autores (Khamis A. Issa, Everlyn N. Vosula, Flora Stefano, James P. Legg) publicado en el portal www.mdpi.com.
