Dos opciones «nuevas» de herbicidas podrían estar disponibles pronto para los productores de moras durante la temporada de cultivo de 2025.
por Jenifer Fouch, División de Agricultura del Sistema Universitario de Arkansas
La investigación del científico de malezas Matt Bertucci, profesor asistente de horticultura de la Estación Experimental Agrícola de Arkansas, muestra que los herbicidas 2,4D colina y glufosinato son seguros y efectivos en la producción de moras .
Esa investigación está ahora en manos del Departamento de Agricultura de Estados Unidos y de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos, a la espera de la aprobación final antes de poder entregar las recomendaciones a los productores.
Si bien estos herbicidas no son nuevos en la agricultura, su uso en el cultivo de moras es un enfoque novedoso.
«Estamos entusiasmados con estos resultados porque ofrecen a los productores nuevas herramientas para un mejor control de las malezas», dijo Bertucci, quien habló sobre esta investigación en un episodio del podcast Food, Farms and Forests . Food, Farms and Forests es producido por la estación experimental, el brazo de investigación de la División de Agricultura del Sistema de la Universidad de Arkansas.
Los productores de moras enfrentan algunos desafíos en el control de malezas debido a la sensibilidad del cultivo a muchos herbicidas de uso común. Además, los incentivos financieros para desarrollar nuevos herbicidas específicos para las moras son bajos en comparación con los principales cultivos en hileras.
Aquí es donde entra en juego el Proyecto IR-4 del USDA , que apoya el registro de pesticidas para cultivos especiales como las moras y garantiza que cultivos más pequeños pero económicamente valiosos reciban los recursos necesarios para una investigación continua.
«Este apoyo es crucial porque ayuda a los productores sin que las empresas químicas asuman el costo total y los desafíos logísticos del registro», dijo Bertucci.
El equipo de investigación realizó ensayos durante dos años para evaluar la seguridad y eficacia de la 2,4D colina y el glufosinato en las moras. Estas sustancias químicas se utilizan habitualmente en cultivos como el arroz, el maíz y la soja, pero este fue el primer estudio en el que se probaron ampliamente en campos de moras.
Bertucci y su equipo descubrieron que las plantas de mora establecidas mostraban síntomas mínimos de daño temporal a causa de la colina 2,4D, mientras que el glufosinato, cuando se aplicaba con cuidado, lograba controlar las malezas sin dañar las plantas de mora jóvenes.
Se probó la 2,4D colina, un herbicida sintético conocido por su control de malezas de hoja ancha , en plantas de mora establecidas. Los ensayos implicaron aplicaciones antes de que las plantas rompieran la latencia, durante el crecimiento activo y después de la cosecha. Los resultados mostraron rendimientos comparables y solo daños menores y de corta duración en las plantas, lo que indica que la 2,4D colina puede ser una opción segura para las moras establecidas, dijo Bertucci.
Se probó el glufosinato, un herbicida no selectivo, en plantones de mora recién plantados. Los investigadores utilizaron cajas de cera para proteger las plantas jóvenes durante la aplicación del herbicida y evitar el contacto directo, que podría dañarlas.
Si bien el glufosinato causó algunas quemaduras menores en las hojas, se limitó a las partes inferiores de las plantas y no afectó la salud general de las mismas, dijo Bertucci. También ayudó a controlar los brotes nuevos de mora, reduciendo la necesidad de poda manual, agregó.
«Los productos registrados actualmente para aplicación post-emergente en moras sólo controlan malezas graminosas», dijo Bertucci. «La colina 2,4D y el glufosinato nos darán una actividad más amplia y nos permitirán atacar a un conjunto diferente de especies que realmente pueden causar problemas a nuestros productores».
Aprobación de la EPA pendiente
Bertucci dijo que se requiere la aprobación de la EPA antes de que los productores puedan usar legalmente los herbicidas en las moras. Si bien el proceso de registro puede ser largo, sigue teniendo la esperanza de que los productores puedan usar estos herbicidas para la temporada de cultivo de 2025.
«Estoy muy entusiasmado por hacer este tipo de trabajo que los productores están entusiasmados por implementar y utilizar en sus granjas», dijo Bertucci. «Es muy prometedor porque sé que tengo buenas noticias para dar. Descubrí algo bueno y estoy esperando poder decirle a la gente: ‘Adelante, pulvericen'».
Entre los colaboradores de la investigación se encuentran Wayne Mitchem, coordinador del Consorcio de Frutas Pequeñas de la Región Sur de la Universidad Estatal de Carolina del Norte, y Marcelo Moretti, profesor asociado de la Universidad Estatal de Oregón. Moretti investigó los herbicidas en las frambuesas.
Proporcionado por la División de Agricultura del Sistema Universitario de Arkansas
