Después de haber plantado una plántula de manzano en otoño, la primavera, especialmente en mayo del año siguiente, mostrará si la plántula ha echado raíces. Durante este período, es importante examinar cuidadosamente el árbol: si se ve deprimido y los brotes no se desarrollan, esto puede ser una señal de problemas y una solicitud de ayuda.
Aunque una primavera fría con heladas y lluvias frecuentes podría haber causado estrés a la plántula del manzano debido al exceso de humedad, antes que nada, debes asegurarte de que el árbol no solo esté vivo, sino que tampoco esté afectado por enfermedades graves.
Para ello, coge unas tijeras de podar afiladas y limpias y corta una rama pequeña. Si encuentras tejido verde, es indicio de que el árbol está vivo y vale la pena hacer un esfuerzo para restaurarlo y aumentar su vitalidad. Sin embargo, si la rama muestra signos de podredumbre interna y la corteza se está desprendiendo considerablemente o se ven úlceras hundidas en la plántula, esto puede indicar una infección con patógenos que podrían haber ingresado a la planta a través del suelo del vivero. En este caso, es mejor arrancar la plántula y desecharla.
Después de excavar, observe las raíces: blandas y marrones, descoloridas debajo de la corteza indican podredumbre de la raíz por tizón tardío; aquí puede que el culpable no sea el vivero, sino un lugar pantanoso y mal preparado, que en sí mismo provoca esta enfermedad. La siguiente plantación debe planificarse en un lugar nuevo, más alejado, prepare el montículo de plantación con anticipación y déjelo “descansar”.
Si un manzano en su primer año de vida está “triste”, a menudo es consecuencia de un exceso de riego en primavera, especialmente cuando se planta en suelo arcilloso. El agua desplaza el aire de los espacios entre las partículas del suelo y las raíces de la planta pueden literalmente ahogarse si no están adaptadas a crecer en condiciones pantanosas y, como sabemos, un manzano no crece en un pantano. El encharcamiento suele producirse en suelos mal drenados o cuando el suelo pesado se compacta. Sin oxígeno del suelo, el sistema vascular del árbol no puede funcionar correctamente y las raíces no pueden absorber agua.
Todo lo que necesitas para comprobar la compactación del suelo es un destornillador. Cuando está comprimido, es difícil empujar el destornillador profundamente. Para comprobar el drenaje, cave un hoyo de 50 cm de superficie y 50 cm de profundidad junto a la plántula. Llénelo con agua. Si el agua no se ha drenado completamente en 90 minutos, el manzano no tiene un buen drenaje.
Cabe señalar que los problemas de supervivencia de las plántulas de manzano no son infrecuentes, e incluso tienen un nombre común: “enfermedad del trasplante del manzano”. Puede ser causada por factores tanto bióticos como abióticos, pero se cree que el papel principal lo juega un desequilibrio en la estructura de la comunidad microbiana del suelo, cuando los organismos patógenos prevalecen sobre los beneficiosos.
Una buena manera de ayudar a un árbol joven puede ser utilizar el hongo beneficioso Trichoderma, un antagonista de los organismos patógenos y al mismo tiempo un bioestimulante. En mayo, el suelo ya está lo suficientemente cálido como para que Trichoderma se active. Es necesario aflojar con cuidado la capa superior de tierra desde el tronco hasta el final de la corona en un círculo y luego regar la tierra preparada con una solución madre de Trichoderma, preparada de acuerdo con las instrucciones. Por lo general, un paquete de polvo se diluye en un litro de agua a una temperatura de 30 grados, es decir, en agua tibia y revolviendo constantemente, luego se deja infundir en un lugar cálido y oscuro durante dos horas, luego se lleva hasta 10 litros con agua y se usa. ¡Tenga en cuenta que el agua no debe estar fría!
A continuación, cree un anillo de mantillo alrededor del árbol para garantizar un suministro constante de materia orgánica; después de todo, no se puede alimentar a un manzano en su primer año de vida con fertilizantes agroquímicos.
Demasiada nutrición con nitrógeno sintético es perjudicial. Si una plántula de manzano crece demasiado rápido, se vuelve susceptible a enfermedades, especialmente al cancro del manzano. El crecimiento óptimo es lento y constante. Es mucho más importante prevenir las malas hierbas en la zona de las raíces que aplicar fertilizantes minerales a una plántula de manzano en crecimiento. Mejorar el suelo mediante acolchado y deshierbe es mucho más importante que una aplicación única de fertilizantes minerales.
Para crear un anillo de mantillo, esparza 5 centímetros de mantillo uniformemente debajo de la corona, sin tocar el tronco. Si es posible, añade lombrices de tierra allí. Añade también un poco de estiércol podrido alrededor de la circunferencia y astillas de madera encima. No revolver. Los nutrientes del compost estarán en la parte inferior y las astillas de madera retendrán la humedad y suprimirán el crecimiento de malezas en la parte superior.
Luego en el otoño puedes agregar otra capa de 3 centímetros de espesor. El círculo de mantillo se verá como una dona: un agujero en el medio para el tronco y aproximadamente 6 pulgadas de espacio vacío alrededor de la circunferencia antes de comenzar a aplicar mantillo.
El mantillo debe ser permeable al agua de lluvia y al aire; de lo contrario, las raíces sufrirán falta de oxígeno y humedad, por lo que no se recomienda el plástico. El heno tampoco es recomendable, pero por una razón diferente: contiene semillas de hierba, que pueden provocar obstrucciones. El suelo debajo de las plántulas y sus alrededores debe desherbarse entre 3 y 4 veces al año.
Por último, respecto a la plantación de un nuevo plantón de manzano para sustituir al perdido. Si se necesita un mejor drenaje, plante en un cantero elevado. El terraplén debe tener una altura de 10-15 cm (en caso de riesgo permanente de encharcamiento hasta 20 cm) y tener una pendiente suave hasta el nivel del terreno circundante dentro de un radio de al menos 1 metro. Para un crecimiento saludable del manzano, el pH del suelo debe estar entre 6 y 7.
Como regla general, es mejor ser cauteloso y plantar un poco alto en lugar de demasiado profundo. Esto se debe a que a medida que el suelo se asienta, el árbol puede asentarse ligeramente y la humedad y la materia orgánica comenzarán a acumularse alrededor del tronco, lo que eventualmente provocará que la base del tronco se pudra si está por debajo del nivel del suelo.
