Una plantación de flores diversa y abundante que proporcione flores en flor durante toda la temporada puede ser más importante para las abejas y otros polinizadores que cualquier cosa que rodee el jardín de flores, según un estudio publicado el 4 de septiembre de 2024 en PLoS ONE por Devon Eldridge de la Universidad de Tennessee, EE. UU., y colegas.
por la Biblioteca Pública de Ciencias
A medida que aprendemos más sobre la importancia de los polinizadores ( abejas nativas y no nativas , mariposas y otros insectos) para nuestro suministro de alimentos y nuestro ecosistema, muchas personas están plantando jardines de flores que atraigan a los polinizadores para ayudar a sustentar a estas criaturas importantes y amenazadas. Eldridge y sus coautores investigaron si el contexto de estos jardines (por ejemplo, el contexto local circundante y factores más amplios de uso de la tierra) podría afectar el atractivo de los jardines de flores para diferentes especies de abejas y de qué manera.
Los autores trabajaron con cuatro tipos de jardines : tres plantados únicamente con plantas de una sola familia (Asteraceae (margaritas), Fabaceae (legumbres) o Lamiaceae (mentas)) y un jardín compuesto por una mezcla de plantas de las tres familias.
Replicaron los cuatro tipos de huertos en cinco sitios diferentes que representan una variedad de usos de la tierra circundante: huerto urbano, pastizal forrajero, agricultura mixta, bosque y granja orgánica. Desde el 13 de julio hasta el 17 de agosto de 2020, tomaron muestras de especies de abejas en las parcelas del huerto y realizaron encuestas locales en un radio de 50 m de cada huerto semanalmente.
Los autores recolectaron 1186 abejas de 44 especies diferentes durante 20,83 horas de muestreo en las parcelas de los jardines. Al inspeccionar las áreas locales que rodean las parcelas de prueba de los jardines, los autores recolectaron 2917 abejas que representan 52 especies diferentes durante un total de 16,67 horas. El sitio del jardín de agricultura mixta tuvo la mayor abundancia de abejas entre los estudios de jardines específicos, mientras que el área que rodea el sitio del jardín urbano tuvo la mayor abundancia entre los estudios de áreas locales circundantes.
La floración de las plantas individuales (la cantidad de flores disponibles en una planta) y la diversidad de flores en el área local más amplia no afectaron la abundancia de abejas ni la riqueza de especies dentro de las parcelas del jardín. Aunque hubo una asociación positiva entre el uso de la tierra desarrollada en un radio de 2 km y la abundancia de abejas en los jardines, el efecto fue pequeño. Los principales determinantes de la composición de la comunidad de abejas y la riqueza de especies en los jardines fueron el tamaño de la floración y la variación en las especies de plantas del jardín en flor.
Los autores señalan que todos los sitios donde se ubicaron sus jardines estaban ubicados en paisajes heterogéneos y «desigualitarios», y que los jardines rodeados de hábitats con usos del suelo más extremos o diferentes podrían mostrar resultados diferentes. No obstante, estos resultados sugieren que los propietarios de tierras tienen el poder de promover las comunidades locales de polinizadores mediante la conservación de los parches naturales existentes o la plantación de más flores, especialmente grupos de flores, para que florezcan durante toda la temporada, sin importar en qué entorno se encuentre su jardín.
Los autores añaden: «A menudo nos preguntamos cómo afecta el área que rodea nuestros jardines a los polinizadores que visitan nuestras flores. En nuestro estudio, descubrimos que la cantidad y los tipos de flores en el jardín en sí eran más importantes para la abundancia y diversidad de polinizadores que el contexto local o paisajístico circundante».
Más información: Devon S. Eldridge et al., ¿El contexto local y paisajístico afecta el atractivo de los jardines de flores para las abejas? PLoS ONE (2024). DOI: 10.1371/journal.pone.0309000
