Es bien sabido que las gallinas comen de todo, y esta era una de las principales razones por las que cada granja tenía sus propias gallinas, que podían alimentarse con restos de comida a cambio de huevos y carne. Sin embargo, los pollos de engorde modernos no pueden alcanzar su máximo potencial genético ni ser tan eficientes si se alimentan únicamente con restos de comida, y los piensos comerciales siguen siendo la base para su crecimiento y aumento de peso. No obstante, si alimenta a sus pollos de engorde con suplementos saludables, puede lograr mejores resultados, y aquí le mostramos qué debe darles de vez en cuando.
El alimento representa aproximadamente el 70% del costo de la cría de pollos de engorde. Las granjas avícolas comerciales utilizan programas de suministro de alimento a granel, que suelen suministrar de 12 a 30 toneladas de alimento comercial para aves de corral a la vez. Esta compra a granel resulta en un costo relativamente bajo por kg de alimento, lo que explica por qué los precios de los productos avícolas en los supermercados también son relativamente bajos. El propietario de una pequeña parvada maneja volúmenes mucho menores de alimento y paga un costo más alto por unidad.
Los pollos de engorde deben recibir una dieta adecuada para alcanzar su máximo rendimiento. Formular y mezclar el alimento para aves es un proceso complejo que garantiza que la dieta contenga todos los nutrientes que necesitan. Por lo tanto, se recomienda alimentar a los pollos de engorde con un alimento comercial de calidad y de calidad para pollos de engorde.
Los veterinarios de los laboratorios de diagnóstico avícola observan que las enfermedades por deficiencia nutricional, como la digital, la rinitis alimentaria y el raquitismo, generalmente se observaban solo en aves alimentadas con dietas caseras (no comerciales).
Los alimentos comerciales para aves contienen muchos ingredientes similares y existen diversos tipos de dietas (p. ej., dietas de inicio, de crecimiento, de finalización y para ponedoras). Los diferentes tipos de dieta están formulados para satisfacer las necesidades específicas de cada tipo de ave.
Es importante seleccionar la dieta correcta para el tipo de ave (de arrastre, ponedora o de engorde) y la edad del ave. No alimente con dietas para ponedoras a aves jóvenes ni con dietas de iniciación/crecimiento a aves en producción. Si una gallina joven recibe una dieta para ponedoras, el nivel de calcio será tan alto que el pollito desarrollará una formación ósea anormal, insuficiencia renal y posiblemente la muerte.
Por el contrario, alimentar a las ponedoras con dietas de inicio para pollos de engorde resultará en una cáscara de huevo de mala calidad. Las deficiencias nutricionales pueden desarrollarse rápidamente en las aves en crecimiento y, a menudo, son irreversibles.
Una dieta bien equilibrada es uno de los elementos que hace que los pollos de engorde crezcan más rápido.
Proporcionar a los pollos de engorde los nutrientes que necesitan para crecer de forma rápida y saludable es esencial. El alimento adecuado para pollos de crecimiento rápido es un alimento rico en nutrientes que contenga proteínas, vitaminas y minerales esenciales que ayudan a acelerar su crecimiento. Sin embargo, lo mejor es enemigo de lo bueno, y es fundamental seguir los principios de alimentación para pollos de engorde para garantizar que las aves no sufran problemas de salud.
Los pollos de engorde suelen estar listos para el sacrificio entre las 8 y las 10 semanas de edad. Sí, crecen así de rápido. Este tipo de aves, como se mencionó anteriormente, necesitan un alimento rico en proteínas, pero deben alimentarse con un horario fijo para evitar que crezcan demasiado rápido. A partir de las tres semanas de edad, este tipo de ave de carne debe alimentarse con un horario de 12 horas de actividad y 12 horas de descanso. Los pollitos deben alimentarse con un alimento con un 20 % de proteína hasta las tres semanas de edad, momento en el que deben pasar a un alimento con un 16 % de proteína. Se debe incluir un coccidiostato adecuado en el alimento para pollitos jóvenes. Revise la etiqueta del alimento o asegúrese de que su tienda de alimentos tenga pollitos de inicio o de crecimiento con coccidiostato.
¿Qué alimentar a los pollos de engorde?
Desde la primavera hasta el otoño, las malas hierbas libres serán un excelente fertilizante.
La pamplina, también conocida como pamplina, es una de las plantas favoritas de las gallinas. Se reconoce por sus numerosas hojas pequeñas con forma de corazón, generalmente más grandes en la parte superior que en la inferior. La pamplina tiene diminutas rosetas blancas de flores dispuestas en cinco pétalos abiertos.
La pamplina es especialmente rica en minerales, sobre todo potasio, sin el cual las gallinas no podrán desarrollarse con normalidad. Si sus pollos de engorde presentan retraso en el crecimiento, adminístreles pamplina regularmente. Esta hierba es rica en vitaminas A, complejo B y C, necesarias para un crecimiento normal y para estimular el sistema inmunitario.
La pamplina también es conocida por su alto contenido de ácido gamma-linolénico, mejor conocido como Omega-6. El Omega-6, junto con el Omega-3, no solo aporta ácidos grasos esenciales para la salud de las gallinas, sino que también aporta valor nutricional a su carne. No es necesario picarla ni cocinarla; simplemente aliméntela a sus gallinas, incluyendo las raíces.
El trébol, blanco o rojo, también estimula el crecimiento de los pollos de engorde. Es rico en vitaminas A y B, niacina, potasio y hierro, y su principal atractivo es la proteína. Además, al igual que el diente de león, mejora los sistemas digestivo, circulatorio y respiratorio. La forma más sencilla de alimentar a los pollos de engorde con trébol es dejar que las gallinas pasten donde crece. Alimente con trébol fresco y crudo, ya que si se corta y se mezcla con otros alimentos y estos se humedecen, el moho puede provocar la liberación de toxinas. Las raíces del diente de león contienen proteínas valiosas; es mejor extraerlas en otoño.
Es bueno alimentar a los pollos de engorde con una mezcla de hierbas y semillas de girasol de vez en cuando en las siguientes proporciones: 2 tazas de hojas de ortiga y trébol, más una taza de semillas de pamplina, diente de león y girasol, agregue un poco de ajo picado.
Este tipo de alimentación no provocará un crecimiento demasiado rápido, sino que lo estimulará suavemente. Es importante saber que los pollos de engorde que crecen demasiado rápido tienden a tener problemas cardíacos, en las patas y en las caderas, e incluso morir prematuramente debido a la velocidad de crecimiento. Por lo tanto, conviene moderar la alimentación con granos.
No es necesario alimentar a los pollos de engorde con alimentos con granos si reciben una dieta completa.
Cuando se administran alimentos a base de granos convencionales (granos partidos, laminados o enteros, como maíz, cebada, avena o trigo, que son bajos en proteínas y altos en energía o fibra, según el grano utilizado) junto con una dieta completa, se diluye el valor nutricional de la dieta comercial.
Por lo tanto, si decide alimentar a sus pollos de engorde con grano, debe hacerlo con moderación (aproximadamente el 10 % de su ingesta diaria total) y no todos los días. Al alimentar con grano, se debe añadir sémola de piedra caliza insoluble para ayudar a las aves a moler y digerir adecuadamente los granos. Si los pollos de engorde tienen acceso al suelo, generalmente pueden encontrar suficiente sémola insoluble en forma de pequeñas piedras.
Si va a alimentar a sus pollos de engorde con granos integrales, hágalo solo un par de veces por semana. Los granos deben considerarse un premio, administrarse por separado del alimento habitual y solo en pequeñas cantidades.
El maíz y el trigo son las dos principales fuentes de energía para los pollos de engorde a nivel mundial. El maíz es un ingrediente extremadamente inerte, y su único problema es la producción de grasa blanda y amarillenta en la canal, lo cual no siempre es un problema e incluso puede ser una característica deseable para algunos avicultores. El trigo, en cambio, no presenta este problema, pero sí contiene menos energía y una proporción significativa de polisacáridos no amiláceos indeseables. Si bien estas principales fuentes de energía no están exentas de problemas, existe una excelente manera de aprovechar al máximo los granos. Probablemente ya lo hayas adivinado: la fermentación.
La fermentación de granos para pollos ayuda a mejorar la digestión, la absorción de nutrientes y la salud general al agregar probióticos naturales.
El ácido láctico producido durante la fermentación estimula el crecimiento de numerosas bacterias beneficiosas, lo que promueve una buena salud intestinal, esencial para la alimentación activa de los pollos de engorde. También ayuda a formar una barrera natural contra patógenos como E. coli y salmonela, y aporta vitaminas B adicionales, como el folato. Gracias a la ayuda de estas bacterias beneficiosas en la digestión, la fermentación del alimento mejora la relación entre el consumo de alimento y el rendimiento de su parvada.
La fermentación reduce el desperdicio de grano: El alimento seco se remoja en agua durante el proceso de fermentación, expandiéndose naturalmente al absorber líquido. Este proceso suaviza el grano y lo hace más fácil de digerir, y al expandirse, las aves se sienten saciadas por más tiempo. Además, puede ayudar a aumentar el contenido proteico del alimento, para que sus pollos de engorde obtengan más proteína saludable sin consumir más alimento (y ahorrándole dinero).
Los granos contienen ácido fítico, un bloqueador de nutrientes. La fermentación provoca la germinación de los granos y la liberación de parte de este ácido durante el remojo, lo que permite que las gallinas absorban mejor los nutrientes. Cuanto mejor sea el alimento de sus pollos de engorde, más carne producirán y de mejor calidad, sin comprometer su salud.
Fermentar granos para pollos es sorprendentemente fácil: solo requiere dos ingredientes y tres herramientas. Con un proceso tan sencillo, es lógico fermentar regularmente el alimento de su parvada para mejorar su nutrición y sistema inmunitario, además de reducir los costos de alimentación.
En un frasco grande de vidrio o recipiente de plástico, coloque el grano seco y limpio que planea alimentar para dos días. El recipiente debe ser lo suficientemente grande como para contener el grano y dejar espacio adicional para el agua, la expansión y la agitación. Vierta agua declorada o filtrada en el frasco hasta que los granos estén completamente cubiertos. Tape el recipiente con una tapa holgada para evitar la entrada de otros contaminantes y bacterias, pero para permitir la salida de gases. Deje reposar a temperatura moderada durante tres o cuatro días, revolviendo a diario y añadiendo agua según sea necesario para mantener un nivel constante de agua y cubrir los granos.
La fermentación dura de tres a cuatro días. Verá pequeñas burbujas en la superficie al segundo o tercer día. Esto indica que la fermentación está en marcha. La mezcla debe oler ligeramente dulce, agridulce o agria, como a levadura o masa madre. El agua puede verse turbia o espumosa. Sin embargo, si nota moho o un olor pútrido, deseche todo el lote y vuelva a empezar. Puede guardar el agua para un nuevo lote de grano fermentado o desecharla. Este alimento no se conserva mucho tiempo, pero si sobra, puede congelarlo para conservarlo uno o dos días más.
