El trigo semienano tiene excelentes perspectivas en climas áridos, ya que los científicos británicos han afirmado en voz alta que el trigo de tallo corto tiene una mejor resistencia al calor y la sequía, lo que sugiere que las variedades con un gen enano introducido se cultiven en campos de todo el mundo.
Los investigadores del Centro John Innes, en colaboración con un equipo internacional de colegas, incluidos los de Australia, identificaron un nuevo gen de reducción de altura, Rht13, y crearon variedades portadoras, según Phys.org.
“Las variedades de trigo con el gen Rht13 se pueden cruzar rápidamente con variedades de trigo modernas para que los agricultores puedan cultivar trigo de altura reducida en condiciones de suelo seco. Hemos encontrado un nuevo mecanismo para crear trigo semienano sin las desventajas asociadas con los genes semienanos convencionales. El descubrimiento del gen, sus efectos y la ubicación exacta en el genoma del trigo significa que podemos dar a los mejoradores el marcador genético perfecto para crear trigo resistente al clima”, citó Phys.org a la líder del equipo del Centro John Innes, la Dra. Philippa Borrill, coautora del estudiar, como diciendo.
Los científicos sugieren que los beneficios agronómicos adicionales del nuevo gen del enanismo incluyen tallos resistentes que pueden soportar las inclemencias del tiempo.
Desde la década de 1960 y la Revolución Verde, los genes de altura corta han aumentado los rendimientos mundiales de trigo porque el trigo de tallo corto que producen pone más energía en el grano que en el tallo y hay menos riesgo de acame. La principal desventaja es que cuando se entierran hasta la capa húmeda en climas áridos, las plántulas no pueden alcanzar la superficie del suelo.
El gen de enanismo Rht13 recientemente descubierto resuelve este problema de germinación porque el gen actúa en los tejidos por encima del tallo del trigo. Por lo tanto, el mecanismo de enanismo solo tiene efecto después de que las semillas hayan germinado por completo.
El descubrimiento del gen del enanismo Rht13 ha sido posible gracias a los avances recientes en la investigación del genoma del trigo, en particular la publicación en 2020 de Pan Genome, un atlas de 15 genomas de trigo recopilados de todo el mundo.
Estudios anteriores identificaron el locus Rht13, una región del ADN, que se encuentra en el cromosoma 7B del genoma del trigo, pero no se identificó el gen subyacente.
Los experimentos de prueba de efectos en una variedad de plantas de trigo transgénicas confirmaron que la variante Rht13 es una nueva clase de genes de altura reducida que se asocian más comúnmente con la resistencia a enfermedades, en contraste con los genes de la Revolución Verde ampliamente utilizados (Rht-B1b y Rht-D1b) – están asociados con las hormonas y, por lo tanto, afectan el crecimiento general.
«Este es un descubrimiento emocionante porque abre una nueva forma de utilizar estos genes NB-LRR autoactivos en el mejoramiento de trigo tolerante a la sequía», concluyó el Dr. Borrill.
El próximo paso es probar cómo funciona este gen en una variedad de condiciones agronómicas desde el Reino Unido hasta Australia.
(Fuente: Phys.org.)
