El cultivo de lino bajo monitoreo satelital ha comenzado en Bélgica, ya que aquí los cultivadores de lino tienen que vagar de un sitio a otro durante muchos kilómetros.
VITO, una de las empresas que participan en el proyecto digital, habla sobre la reactivación de la industria europea del cultivo del lino utilizando las nuevas tecnologías.
“El cultivo del lino es una rama atípica de la agricultura belga. Debido a que el lino solo se puede cultivar una vez cada seis o siete años en el mismo sitio, la mayoría de los cultivadores de lino trabajan en un rango muy amplio. A menudo, sus parcelas, que normalmente alquilan a un agricultor, están separadas por decenas o incluso cientos de kilómetros. Esto significa que los agricultores tienen que viajar largas distancias para evaluar la cosecha en el lugar, a veces los cultivadores de lino viajan varios días a la semana. Es necesario un seguimiento tan estrecho porque el cultivo tiene una temporada de crecimiento corta (100 días) y es muy sensible a los cambios en el suelo.
Hace unos años, los cultivadores de lino preguntaron a Inagro en el Centro Flamenco de Investigación Agrícola cuándo les llegarían las innovaciones de la agricultura de precisión para andar menos ellos mismos.
Inagro, habiendo escuchado los deseos, presentó en 2019, como parte de un proyecto anual, junto con ILVO, tecnología de monitoreo satelital para campos de lino.
“Pudimos aislar una serie de indicadores de rendimiento que son útiles para los productores de lino”, dice Lees Willart de Inagro. – Después de eso, en 2021, se lanzó un proyecto completo para monitorear digitalmente parcelas de lino basadas en imágenes de satélite. Junto con nosotros en el proyecto Flaxsense 2.0. operan empresas como la Alianza General Belga del Flax (ABV), ILVO y VITO. El proyecto también cuenta con el apoyo de la organización industrial BO Flax & Hemp”.
VITO tiene muchos años de conocimiento y experiencia en el campo de la agricultura de precisión con sensores remotos.
El proyecto Flaxsense 2.0 tendrá una duración de cuatro años (de 2021 a 2025), siguiendo cuatro ciclos de crecimiento del lino desde el espacio. “Cada año revisamos veinte parcelas para encontrar la conexión entre lo que vemos en las imágenes de satélite y lo que ven los productores en el campo”, dice Isabelle Picard de VITO. Esto incluye indicadores como la altura del cultivo, la cantidad de biomasa, la etapa del cultivo, etc.
Basándose en estos indicadores, los cultivadores de lino deciden cuándo, dónde y cómo deben intervenir, por ejemplo, con reguladores de crecimiento: una cosecha uniforme es importante para producir fibra de lino de alta calidad.
En este momento, cinco cultivadores de lino participan activamente en el proyecto: jóvenes que continúan con el negocio de sus padres. En el futuro, se planea proporcionar herramientas de monitoreo digital a 45 cultivadores de lino activos que administran sitios dispersos en la región de marga arenosa que se extiende desde el norte de Francia a través de Bélgica hasta los Países Bajos; en este país se trata de unas dieciséis mil hectáreas de tierra de lino.
Flaxsense 2.0 ayudará a llevar el cultivo de lino europeo a un nuevo nivel, lo cual es relevante en relación con la política verde de la UE.
El lino en sí es un cultivo muy sostenible porque almacena una gran cantidad de carbono. De todos modos, el futuro del sector parece brillante, ya que el lino se utiliza no solo para textiles (el uso más típico) sino también para otros usos, como fibra corta de lino para materiales aislantes o para refuerzo de materiales compuestos.
Hoy, ya se ha introducido la marca de calidad para el lino cultivado y procesado en Europa “European flax”. Por el momento, aunque el procesamiento de fibra de lino se concentra en gran medida en China e India, los productores europeos están interesados en dejar todos los aspectos de la producción de lino en la UE, desde el cultivo hasta el procesamiento y las ventas”.
(Fuente y foto: vito.be).
