Las abejas polinizan muchas plantas silvestres y cultivadas, pero en muchos lugares su diversidad y densidad están disminuyendo.
por la Universidad de Göttingen
Un equipo de investigación de las Universidades de Gotinga, Sussex y Wurzburgo ha investigado el comportamiento de las abejas en la búsqueda de alimento en paisajes agrícolas. Para ello, los científicos analizaron las danzas de las abejas, conocidas como «danza del meneo». Descubrieron que las abejas melíferas prefieren los campos de fresas, incluso si florecen junto a los de colza. Solo cuando la colza está en plena floración se observa menos abejas melíferas en los campos de fresas. Las abejas silvestres, en cambio, eligen sistemáticamente los campos de fresas. Los resultados se han publicado en la revista Agriculture, Ecosystems & Environment .
Un equipo de los grupos de Agrobiodiversidad Funcional y Agroecología de la Universidad de Gotinga estableció pequeñas colonias de abejas melíferas junto a once campos de fresas en la región de Gotinga y Kassel. Los científicos utilizaron grabaciones de video y decodificaron los movimientos de las abejas. Las abejas melíferas danzan para comunicar la dirección y la distancia de las fuentes de alimento atractivas que han visitado. En combinación con mapas satelitales del paisaje, se pudo determinar el tipo de uso del suelo que preferían. El equipo también estudió qué plantas utilizaban las abejas como fuente de polen y calculó la densidad de abejas melíferas y silvestres en los campos de estudio.
Sus resultados: las abejas melíferas prefieren los campos de fresas, incluso cuando la colza florece abundantemente en la zona. Sin embargo, las abejas melíferas de los paisajes circundantes son menos comunes en los campos de fresas cuando la colza está en plena floración. «En cambio, las abejas silvestres solitarias, como las abejas mineras, están constantemente presentes en los campos de fresas», afirma la primera autora, Svenja Bänsch, investigadora postdoctoral del grupo de Agrobiodiversidad Funcional de la Universidad de Gotinga. «Por lo tanto, las abejas silvestres son de gran importancia para la polinización de los cultivos», subraya la profesora Teja Tscharntke, jefa del grupo de Agroecología.
«Con este estudio, pudimos demostrar que las pequeñas colonias de abejas melíferas, en particular, pueden ser adecuadas para la polinización de fresas en campo abierto. Sin embargo, nuestros resultados también muestran que las abejas silvestres en el paisaje deben ser apoyadas con medidas de gestión adecuadas», concluye el Jefe de Desarrollo Funcional.
Cuando los campos de fresas están junto a los de colza, las abejas prefieren el campo de fresas. Crédito: Svenja Bänsch, Universidad de Göttinge
Más información: Svenja Bänsch et al., Forrajeo de abejas melíferas en paisajes agrícolas con patrones cambiantes de recursos florales, Agricultura, Ecosistemas y Medio Ambiente (2019). DOI: 10.1016/j.agee.2019.106792
