En buenas noticias para los amantes del mango, una nueva investigación de la Universidad Edith Cowan (ECU) ha identificado una forma de extender la vida útil de esta popular fruta tropical.
El estudio, dirigido por el profesor de la Facultad de Ciencias de la ECU, Dr. Mekhala Vithana, y publicado en Plant Growth Regulation , descubrió que sumergir los mangos en agua ozonizada (ozonización acuosa) durante 10 minutos antes del almacenamiento en frío extendía la vida útil del almacenamiento en frío hasta dos semanas, con una incidencia significativamente menor de daños por frío .
«Alargar la vida útil de los mangos es fundamental tanto para los productores como para los comerciantes, ya que reduce la pérdida de alimentos durante el almacenamiento y ofrece una mayor comercialización», afirmó el Dr. Vithana.
Aumento de la popularidad y consiguiente desperdicio
Con el aumento mundial del consumo de frutas y verduras en los últimos años, se ha producido un aumento consiguiente en la producción de mangos.
Sin embargo, una proporción significativa se pierde a lo largo de la cadena de suministro debido a la rápida maduración y la excesiva perecibilidad.
«Se estima que alrededor del 20% de la producción total de mango australiana se pierde o se desperdicia, y los productos hortícolas son responsables de aproximadamente el 50% del desperdicio total de alimentos en Australia», afirmó el Dr. Vithana.
«Por lo tanto, es importante explorar tecnologías ecológicas y rentables para minimizar las pérdidas poscosecha de mangos».
De productores a comerciantes
Normalmente, los mangos se recogen en la etapa verde madura y se almacenan a 13 °C durante hasta 14 días; sin embargo, esta temperatura no es lo suficientemente fría para un almacenamiento prolongado.
«Al ser una fruta tropical, los mangos verdes no deben almacenarse a menos de 12,5 °C debido a su alta sensibilidad al frío «, explicó el Dr. Vithana. «El almacenamiento prolongado del mango a menos de esta temperatura provoca un trastorno fisiológico conocido como daño por frío, que daña la piel de la fruta y reduce su comercialización, además de generar un desperdicio significativo de alimentos.
«Por lo tanto, la susceptibilidad a los daños por frío es la limitación clave para aprovechar al máximo la tecnología de almacenamiento en frío para prolongar la vida útil de los mangos».
Listo para la investigación
El estudio, realizado en la variedad de mango más producida en Australia, Kensington Pride, probó la tecnología de ozonización acuosa para mejorar la tolerancia al frío durante el almacenamiento en frío.
Al sumergir el mango en agua ozonizada durante 10 minutos antes de almacenarlo en frío a 5 °C, los investigadores descubrieron que podían conservar los mangos durante más tiempo con mucho menos daño por frío.
«Por lo general, el mango Kensington Pride solo se puede almacenar unas dos semanas sin madurar a 13°. Sin embargo, la ozonización acuosa prolonga su vida útil hasta 28 días, con un 40 % menos de daños por frío que los mangos sin tratar», explicó el Dr. Vithana.
«La ozonización acuosa parece ser una tecnología muy viable para mejorar la tolerancia al frío y la calidad del mango Kensington Pride «.
El Dr. Vithana dijo que la ozonización se puede controlar en el lugar, es rentable y se considera segura para los trabajadores a un nivel umbral debido a su descomposición más rápida en oxígeno.
«La ozonización acuosa consiste en burbujear ozono en el agua mediante un generador de ozono», explicó. «El ozono es un compuesto ampliamente utilizado para desinfectar frutas y verduras a escala comercial.
La ozonización puede combinarse con el hidroenfriado después del tratamiento térmico de cuarentena en mangos de exportación o por separado como paso de desinfección justo después de la cosecha, según la conveniencia del productor, pero esto requiere una mayor optimización en entornos comerciales.
El Dr. Vithana dijo que los investigadores de la ECU esperan realizar más investigaciones sobre otras variedades de mangos para probar su capacidad de respuesta y lograr una mayor reducción en el daño por frío para el almacenamiento en frío prolongado .
Más información: Mekhala Dinushi Kananke Vithana et al., La ozonización acuosa poscosecha alivia el daño por frío mediante la regulación positiva del ciclo ascorbato-glutatión (AsA-GSH) y las enzimas antioxidantes asociadas en el mango ‘Kensington Pride’ almacenado en frío, Plant Growth Regulation (2025). DOI: 10.1007/s10725-025-01358-8
