Ante el cambio climático que reduce el rendimiento de los agricultores, Nestlé anunció el miércoles que está trabajando en una técnica para producir chocolate utilizando hasta un 30% más del fruto del cacao.
El chocolate se elabora tradicionalmente utilizando únicamente granos de cacao extraídos del interior de la mazorca, lo que significa que una gran cantidad de la fruta, incluida la pulpa, la placenta y la cáscara de la mazorca, «queda en gran parte sin utilizar», dijo el gigante alimentario suizo.
Sus investigadores han «desarrollado una técnica patentada que aprovecha todas las partes de la fruta dentro de la mazorca de cacao «, afirmó.
Todo lo que está dentro de la vaina se recoge como una masa húmeda que luego fermenta de forma natural, «liberando el sabor clave del chocolate», afirmó Nestlé.
«La masa luego se muele, se tuesta y se seca hasta obtener copos de chocolate que pueden usarse para hacer chocolate sin comprometer el sabor».
Nestlé dijo que el enfoque reduce el desperdicio y al mismo tiempo ayuda a los agricultores a obtener más rendimiento y valor.
«Dado que el cambio climático afecta cada vez más el rendimiento del cacao en todo el mundo, estamos explorando soluciones innovadoras que podrían ayudar a los productores de cacao a maximizar el potencial de sus cosechas», afirmó Louise Barrett, jefa del centro de investigación y desarrollo de confitería de Nestlé en York, Inglaterra.
«Si bien este proyecto aún se encuentra en una etapa piloto, actualmente estamos explorando cómo aplicar esta innovación a mayor escala», afirmó.
El calor pasa factura
Los precios del cacao se habían mantenido estables durante unos 10 años, pero comenzaron a dispararse a principios de 2023.
Una tonelada de cacao valía £1.900 (2.560 dólares) en el mercado de materias primas de Londres en enero de 2023, se disparó a £3.800 un año después y alcanzó un máximo de más de £9.000 en diciembre pasado.
El aumento fue el resultado de las malas cosechas en los principales productores, Costa de Marfil y Ghana, debido a lluvias inusualmente intensas, un brote de enfermedad de la mazorca del cacao y luego una sequía que tuvo sus efectos.
En febrero, un estudio del grupo de investigación Climate Central descubrió que «el calor excesivo puede contribuir a una reducción en la cantidad y calidad de la cosecha» de los productores de cacao.
El informe calculó que durante la última década, el cambio climático había añadido tres semanas adicionales de más de 32 °C en Costa de Marfil y Ghana durante la principal temporada de crecimiento, de octubre a marzo, por encima de los niveles considerados óptimos para los árboles de cacao.
El aumento de los precios frenó la demanda y al mismo tiempo impulsó a los agricultores a dedicar más recursos al cultivo del cacao.
Eso permitió que los precios se relajaran en los últimos meses y se acumularan reservas por primera vez en cuatro años.
Desde principios de 2025, los precios han bajado y el miércoles una tonelada valía alrededor de £5.600.
