Según un estudio de 18 años realizado en Costa Rica, las pequeñas granjas con características paisajísticas naturales, como árboles de sombra, setos y extensiones de bosque intacto, brindan refugio a algunas poblaciones de aves tropicales.
por Christina Larson
Durante casi dos décadas, el ornitólogo James Zook ha estado recopilando registros detallados de casi 430 especies de aves tropicales que se encuentran en pequeñas granjas , plantaciones y bosques intactos del país.
Si bien las aves prosperan más en los bosques tropicales tranquilos, Zook dijo que algunas especies que generalmente se encuentran en los bosques pueden establecer poblaciones en «granjas diversificadas» que imitan parcialmente un entorno forestal natural.
«La forma en que se cultiva importa», dijo Nicholas Hendershot, ecólogo de la Universidad de Stanford y coautor del estudio publicado el lunes en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences .
«En estas granjas diversificadas, se ve un crecimiento a largo plazo en especies de aves con necesidades especializadas», como rincones seguros y sombreados para construir nidos y una variedad de fuentes de alimento, dijo Hendershot.
Esa tendencia estaba «en marcado contraste con lo que vimos en la agricultura intensiva «, o en las plantaciones de monocultivos de piña y banano , dijo.
Los hallazgos pueden parecer intuitivos, pero Natalia Ocampo-Peñuela, ecologista conservacionista de la Universidad de California en Santa Cruz, que no participó en el estudio, dijo que es extremadamente raro tener datos detallados a largo plazo de regiones tropicales que demuestren que los paisajes agrícolas variados pueden sustentar algunas poblaciones de aves forestales.
Esta fotografía proporcionada por investigadores en septiembre de 2023 muestra una finca diversificada en Finca, Coto Brus, Costa Rica. El paisaje integra múltiples tipos de cultivos, incluidos cafetos de color verde oscuro, y vegetación natural, lo que mejora su idoneidad para la vida silvestre. Las pequeñas granjas con características paisajísticas naturales, como árboles de sombra, setos y extensiones de bosque intacto, brindan refugio a algunas poblaciones de aves tropicales, según un estudio de 18 años en Costa Rica, publicado el lunes 4 de septiembre de 2023 en la revista Procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias. Crédito: Gretchen C. Daily vía AP
«Con 18 años de datos, se puede demostrar que la especie persiste en esa área, no simplemente pasa de largo», dijo.
Tres cuartas partes de las 305 especies encontradas en granjas diversificadas mostraron poblaciones estables o en crecimiento durante el tiempo de estudio. Estos incluyen el aracari de collar, un pequeño pájaro parecido a un tucán, con un pecho amarillo y un pico enorme, así como varios miembros de la familia de los saltarines, pequeños pájaros del bosque de colores brillantes conocidos por sus elaboradas danzas de cortejo.
«Es una gran contribución haber documentado que algunas aves no sólo van allí, sino que se quedan allí y que las poblaciones están creciendo», dijo Ruth Bennett, ecologista del Centro Smithsonian de Aves Migratorias, que no participó en la investigación.
Aún así, tales santuarios de hábitat no compensan las pérdidas generales de población por la conversión de bosques primarios en plantaciones, enfatizaron los autores. «Aquí una plantación de piña es como un ‘desierto de pájaros'», afirma Zook.
Esta fotografía proporcionada por investigadores en septiembre de 2023 muestra el exuberante dosel de la Reserva Forestal Las Cruces en Coto Brus, Costa Rica, donde se realizó parte de un estudio. Al fondo se ven el Golfo Dulce y la Península de Osa, incluido el Parque Nacional Corcovado. Las pequeñas granjas con características paisajísticas naturales, como árboles de sombra, setos y extensiones de bosque intacto, brindan refugio a algunas poblaciones de aves tropicales, según un estudio de 18 años en Costa Rica, publicado el lunes 4 de septiembre de 2023 en la revista Procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias. Crédito: J. Nicholas Hendershot vía AP
Esta fotografía proporcionada por investigadores muestra una hoz de punta blanca (Eutoxeres aquila) en San Vito, Costa Rica, en febrero de 2018. Aunque es especialista en bosques, esta ave a menudo se aventura en granjas diversificadas en busca de especies de flores específicas que coincidan con la forma de su factura. Crédito: J. Nicholas Hendershot vía AP
En esta fotografía proporcionada por investigadores, una garza tigre de garganta desnuda (Tigrisoma mexicanum) protege su nido en un árbol al borde de una granja de arroz en Guanacaste, Costa Rica, en junio de 2017. Pequeñas granjas con características paisajísticas naturales como árboles de sombra , setos y extensiones de bosque intacto brindan refugio a algunas poblaciones de aves tropicales, según un estudio de 18 años en Costa Rica, publicado el lunes 4 de septiembre de 2023 en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences. Crédito: J. Nicholas Hendershot vía AP
Esta fotografía proporcionada por investigadores muestra una finca de café en Las Brisas, Coto Brus, Costa Rica, donde se utilizan redes de niebla para capturar y marcar aves como parte de un estudio para comprender los efectos a largo plazo de las prácticas agrícolas alternativas en poblaciones de vida silvestre. Crédito: J. Nicholas Hendershot vía AP
Esta fotografía proporcionada por investigadores muestra una tangara de alas blancas (Piranga leucoptera) en la Estación Biológica Las Cruces en Coto Brus, Costa Rica, en junio de 2017. Esta ave forestal ha experimentado aumentos de población en hábitats forestales. Las pequeñas granjas con características paisajísticas naturales, como árboles de sombra, setos y extensiones de bosque intacto, brindan refugio a algunas poblaciones de aves tropicales, según un estudio de 18 años en Costa Rica, publicado el lunes 4 de septiembre de 2023 en la revista Procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias. Crédito: J. Nicholas Hendershot vía AP
Cada vez más, los científicos dicen que la conservación de especies requerirá prestar atención a los paisajes con huella humana, no solo a las áreas vírgenes.
«La conservación moderna tiene que ocurrir no sólo dentro de las cercas de áreas protegidas, sino también dentro de áreas agrícolas e incluso áreas urbanas , donde hay un hábitat potencial para al menos algunas especies», dijo Ocampo-Peñuela de la Universidad de California.
Más información: Hendershot, J. Nicholas et al, Las granjas diversificadas refuerzan las poblaciones de aves del bosque a pesar de la continua disminución de los bosques tropicales, Actas de la Academia Nacional de Ciencias (2023). DOI: 10.1073/pnas.2303937120 . doi.org/10.1073/pnas.2303937120
