Los biofertilizantes, la producción libre de residuos, la nutrición saludable y la lucha contra el calentamiento global son temas populares en la agenda agrícola mundial, dictada por la demanda de la sociedad.
Investigadores estadounidenses propusieron un nuevo método para la producción de aderezo orgánico para verduras de hoja verde y legumbres
Edwin Remsberg habla de esto en un artículo publicado en el portal baytobaynews.com.
…Aunque los biofertilizantes son bienvenidos, tampoco carecen de inconvenientes. Por ejemplo, por un lado, el aumento del contenido de nutrientes en los fertilizantes orgánicos, como los excrementos de pájaros, promueve el crecimiento de los cultivos y aumenta el rendimiento de los cultivos, reduce la dependencia de los fertilizantes sintéticos. Por otro lado, el exceso de fósforo y nitrógeno presente en los compuestos orgánicos puede escurrirse hacia las aguas locales, provocando la proliferación de algas y otros problemas.
La solución es el biocarbón o biocarbón, que brinda una forma más segura y sostenible de lograr los mismos resultados en la producción de cultivos, al tiempo que brinda beneficios ambientales adicionales, incluida la capacidad de secuestrar carbono en el suelo y la producción de cero desechos en las granjas avícolas.
Científicos de la Universidad de Maryland en la Facultad de Agricultura y Recursos Naturales (AGNR) unieron fuerzas con colegas de la Universidad de Florida y la Universidad de California para realizar estudios de prueba sobre diferentes tipos de biocarbón y sus beneficios potenciales como fuente de fertilizantes orgánicos, gracias a una subvención reciente de $4.8 millones del USDA (USDA).
“La agricultura y la producción de alimentos generan una gran cantidad de desechos y biomasa, y a veces no sabemos qué hacer con ellos”, dice Rohan Tikekar, profesor asociado y especialista en extensión en nutrición y ciencias de la alimentación, quien dirige el equipo de investigación de la Universidad. de Maryland. “En nuestro trabajo, nos estamos enfocando en convertir una gran cantidad de excrementos de pájaros en biocarbón, ya que esto se debe a problemas con la escorrentía de nutrientes a la Bahía de Chesapeake y la proliferación de algas nocivas. En nuestra universidad, estamos considerando biochar de excrementos de pájaros para cultivar verduras de hoja verde, los colegas probarán la aplicación para legumbres. Uno de los objetivos es obtener evidencia de que el biocarbón es adecuado para la fijación de carbono, lo que podría aumentar el rendimiento de los cultivos y mejorar el microbioma del suelo”.
La conversión de excrementos de pájaros en biocarbón, un proceso llamado pirólisis, es la quema lenta y controlada de materia prima a temperaturas extremadamente altas en ausencia de oxígeno. El resultado es un producto en polvo con alto contenido de carbono y otros nutrientes y más estable que los fertilizantes sintéticos tradicionales.
“Donde otros fertilizantes tardan meses en descomponerse, el biocarbón es estable y puede permanecer en el suelo durante años, estabilizando el carbono del suelo y mejorando la calidad del suelo, lo cual es importante para los cultivos”, explicó Tikekar.
El proyecto de cuatro años se centrará en determinar los parámetros óptimos para la producción de biocarbón a partir de desechos avícolas y cómo se puede utilizar para desarrollar recomendaciones para los granjeros.
“La tecnología ya existe y las empresas ya están produciendo biocarbón comercialmente, por lo que queremos mejorar la forma en que se usa en la práctica, para hacer del biocarbón un producto realmente comercializable. Esto no reemplazará completamente los fertilizantes tradicionales, pero ayudará a reducir su cantidad. A medida que los fertilizantes sintéticos se vuelven más caros, el biocarbón de estiércol avícola ahorrará dinero a los agricultores y los avicultores obtendrán ganancias adicionales”.
Después de que los científicos de la Universidad de Maryland evalúen parches de prueba de verduras de hojas verdes cultivadas con biocarbón en el invernadero y en el campo, desarrollarán recomendaciones y difundirán esta información a los agricultores de Maryland. Además, las parcelas de prueba se convierten en sitios de demostración para cursos de capacitación y evidencia visual de los beneficios de la metodología.
“Esencialmente, estamos tomando excrementos de pájaros y agregando nuevo valor. Biochar no contiene contaminantes de excremento de aves potencialmente dañinos, como cepas peligrosas de E. coli, que podrían encontrarse en verduras frescas. Además, al aumentar el crecimiento y el rendimiento de las plantas, el agricultor produce más con menos fertilizantes sintéticos y con menos impacto ambiental negativo. Y todo ello secuestrando carbono en el suelo, necesario para la protección del clima”, concluye Tikekar.
(Fuente: baytobaynews.com. Autor: Edwin Remsberg).
