Cambiar la forma en que se alimentan las carpas puede reducir sustancialmente la cantidad de amoníaco que excretan en comparación con cuando comen la misma cantidad de comida de una vez.
Este hallazgo es uno de los resultados del doctorado de Wouter Mes. investigación en la Universidad de Radboud.
Mes investigó el pez cebra y la carpa (los peces más comúnmente criados en el mundo) como parte de su doctorado. «Ya sabemos que el pez cebra y la carpa utilizan bacterias en sus branquias para convertir el amoníaco tóxico en gas nitrógeno inofensivo. En lugar de excretar sólo amoníaco después de comer, convierten una parte en gas nitrógeno. Este proceso lo llevan a cabo bacterias que viven en «Las branquias de los peces, pero aún no sabíamos cómo lo hacen y qué podría facilitarlo».
Empujando un péndulo
El biólogo analizó lo que sucede cuando se cambia la forma en que se alimentan los peces. Investigó diferentes regímenes de alimentación y diferentes tipos de alimentos. «Resulta que los peces y las bacterias que convierten el amoníaco en gas nitrógeno funcionan a un nivel óptimo cuando los peces pueden decidir por sí mismos cuándo comen».
Mes colocaba un péndulo en los acuarios, y cuando los peces nadaban contra la bolita en su extremo, recibían un poco de comida. «Los peces tardan menos de un día en darse cuenta de eso. Alimentarlos de esta manera reduce la cantidad de amoníaco en el agua».
Biofiltro natural
Las bacterias que viven en las branquias de los peces actúan como un biofiltro natural. «Parece que las bacterias se desempeñan mejor cuando se les dan pequeñas porciones de comida para procesar», dice Mes. «Eso proporciona un flujo constante de pequeñas cantidades de amoníaco sobre las branquias, y las bacterias tienen tiempo para comerlo y convertirlo en gas nitrógeno «.
Además, la investigación de Mes y su colega Maartje van Kessel demostró que estas bacterias forman grupos en las branquias. Es posible que ciertos transportadores en los peces trabajen junto con estos grupos de bacterias para enviar la mayor cantidad de amoníaco posible a las bacterias . Se necesita más investigación para confirmar esto, pero sería vital tener conocimientos para comprender más sobre el ciclo del nitrógeno y cómo se puede convertir el amoníaco de manera más eficiente.
Mejor para los peces
El hallazgo podría tener un impacto positivo en la acuicultura. «Si ajustas los horarios de alimentación, no necesitarás tantos filtros costosos para mantener el agua limpia», dice Mes. «El biofiltro natural del pescado hace la mayor parte del trabajo».
Y también es mejor para los peces. «Los peces crecen más rápido cuando pueden decidir por sí mismos cuánto comen y cuándo. Sabemos por investigaciones anteriores de nuestro departamento que los peces tienen niveles de estrés más bajos cuando pueden elegir sus propios horarios de alimentación. Por lo tanto, es mejor para ambos peces. criadores y los propios peces .»
