Diferencias regulatorias, contexto agrícola y controversias legales explican el contraste entre ambos modelos
Redacción Mundo Agropecuario
La atrazina es uno de los herbicidas más conocidos y debatidos del mundo. Se trata de un ingrediente activo de acción selectiva, utilizado durante décadas en distintos sistemas agrícolas para el control de malezas, especialmente en cultivos extensivos. Sin embargo, su estatus regulatorio varía de forma significativa según la región: mientras que en la Unión Europea su uso está prohibido, en Brasil continúa autorizado, pese a recientes controversias legales y cuestionamientos públicos.
Esta diferencia ha vuelto a cobrar relevancia tras la presentación de dos demandas civiles impulsadas por la Fiscalía Federal brasileña, que reabrieron el debate sobre la seguridad ambiental y sanitaria de la atrazina. El tema generó una respuesta pública por parte del sector productor de fitosanitarios, que defendió el uso regulado del herbicida y cuestionó los argumentos que buscan su prohibición total en el país.
Comprender por qué un mismo producto recibe tratamientos regulatorios tan distintos exige analizar el marco normativo, el contexto agrícola, el enfoque sobre el riesgo y el peso económico del cultivo en cada región.
Qué es la atrazina y por qué ha sido tan utilizada
La atrazina es un herbicida selectivo que actúa inhibiendo procesos fisiológicos clave en las plantas no deseadas, permitiendo proteger el desarrollo de determinados cultivos. Su uso se consolidó a lo largo de varias décadas debido a su eficacia, costo relativamente bajo y amplio espectro de control.
En el caso brasileño, la atrazina ha formado parte del manejo agrícola durante años, integrándose en prácticas productivas de gran escala. Su aplicación ha estado regulada por las autoridades competentes, con límites de uso y condiciones técnicas específicas.
Desde la perspectiva del sector productivo, este herbicida ha sido ampliamente estudiado, y su permanencia en el mercado brasileño responde a evaluaciones que consideran aceptable su uso bajo las normas vigentes.
Demandas judiciales y debate interno en Brasil
El debate se intensificó cuando la Fiscalía Federal presentó dos acciones civiles relacionadas con la atrazina. Estas demandas cuestionan su autorización y plantean posibles riesgos asociados a su utilización, tanto para el ambiente como para la salud humana.
La existencia de estos procesos judiciales no implica automáticamente una prohibición, pero sí refleja una tensión creciente entre criterios jurídicos, ambientales y productivos. En respuesta, el sector de fabricantes y productores de insumos agrícolas defendió la legalidad del uso de la atrazina, subrayando que el producto cuenta con autorización oficial y que su aplicación está sujeta a controles técnicos.
Desde esta posición, se argumenta que la atrazina no puede ser evaluada de manera aislada, sino dentro de un sistema regulatorio que define dosis, condiciones de uso y monitoreo, y que las decisiones judiciales deberían considerar el impacto económico y productivo de una eventual prohibición.
Por qué la Unión Europea prohibió la atrazina
El contraste con la Unión Europea es marcado. Allí, la atrazina fue prohibida tras evaluaciones que consideraron riesgos ambientales, especialmente relacionados con la contaminación de aguas subterráneas y la dificultad de garantizar niveles seguros de presencia del producto en el medio ambiente.
El enfoque europeo se caracteriza por una aplicación estricta del principio de precaución, que prioriza la eliminación de sustancias cuando existen dudas persistentes sobre su impacto, incluso si no se dispone de consenso absoluto. En este marco, la atrazina dejó de cumplir los criterios exigidos para su permanencia en el mercado comunitario.
Esta decisión no estuvo exenta de controversia, pero se alineó con una política más amplia de la Unión Europea orientada a reducir el uso de determinados herbicidas y pesticidas, promoviendo alternativas consideradas menos riesgosas.
Diferencias de enfoque regulatorio entre Brasil y la UE
La permanencia de la atrazina en Brasil y su prohibición en la Unión Europea no responden únicamente a la sustancia en sí, sino a modelos regulatorios distintos. Mientras la UE aplica criterios más restrictivos y preventivos, Brasil adopta un enfoque que combina evaluación de riesgo, viabilidad productiva y contexto agrícola.
En Brasil, el tamaño del sector agrícola, la extensión de los cultivos y las condiciones climáticas influyen en la valoración de determinadas herramientas de manejo. La atrazina es vista como un insumo que, bajo regulación, contribuye a la competitividad del sistema productivo.
Por el contrario, en Europa, donde la estructura agraria y las prioridades ambientales son diferentes, el margen de tolerancia frente a ciertos riesgos es menor. Esto explica por qué una misma sustancia puede ser considerada aceptable en un país y inaceptable en otro, sin que ello implique necesariamente una contradicción científica directa.
Un debate abierto entre ciencia, derecho y producción
El caso de la atrazina ilustra un debate más amplio sobre cómo equilibrar productividad agrícola, protección ambiental y salud pública. En Brasil, la discusión sigue abierta, impulsada tanto por las acciones judiciales como por la presión social y el escrutinio internacional.
El sector productivo insiste en que las decisiones deben basarse en evaluaciones técnicas actualizadas, mientras que los impulsores de las demandas reclaman un mayor alineamiento con estándares internacionales más restrictivos.
En este escenario, la atrazina se convierte en un símbolo de las tensiones que atraviesan la agricultura moderna: la necesidad de producir a gran escala, el control de impactos ambientales y la creciente judicialización de las políticas agroquímicas. El desenlace de este debate podría sentar precedentes relevantes para otros productos y para el futuro del manejo de herbicidas en Brasil y en otros países de la región.
Referencias
AgroXXI. Atrazina está permitida en Brasil pero prohibida en la Unión Europea: por qué. https://www.agroxxi.ru/mirovye-agronovosti/atrazin-razreshen-v-brazilii-no-zapreschen-v-es-pochemu.html
Nota editorial:
Este artículo ha sido elaborado con fines divulgativos a partir de información pública y fuentes especializadas, adaptado al enfoque editorial del medio para facilitar su comprensión y contextualización.
