La demanda posterior a la pandemia y los volúmenes de producción reducidos han llevado a un fuerte aumento en los precios del gas natural en Europa y el Reino Unido. 2022 será un año extremadamente difícil para los productores de invernadero.
Con aumentos sin precedentes en el precio del gas, los productores se ven obligados a contar cada centavo, reducir costos e introducir activamente tecnologías de eficiencia energética, según hortidaily.com.
Las granjas de invernadero en Lea Valley de Hertfordshire, donde se produce el 75% de los pepinos, pimientos dulces y berenjenas de Gran Bretaña, estaban luchando desde 2021 debido a las altas facturas de energía y la escasez de mano de obra posterior al Brexit. Actualmente, más de la mitad de los invernaderos de 370 acres de la Lea Valley Horticultural Association están vacíos. Los productores se han visto obligados a reducir todas las actividades de plantación en los últimos años. El gas se utiliza para calentar invernaderos y regular la temperatura para producir cultivos industriales de alto rendimiento. Es por eso que los precios vertiginosos de la energía también obligaron al productor de tomates más grande de Suffolk a cerrar la producción de vegetales solo un año después de que anunciara sus planes de expansión.
La crisis del combustible también afectó a los Países Bajos, uno de los mayores exportadores de frutas y verduras. Las entregas de productos de este país también disminuyeron. Esto conduce a un aumento en las importaciones de lechuga y verduras al Reino Unido desde España y Marruecos, lo que a su vez conducirá inevitablemente a precios más altos para los productos, ya que los costos de transporte también se están disparando.
Es un hecho bien conocido que la iluminación LED en los invernaderos juega un papel fundamental para garantizar el rendimiento y la salud de los cultivos durante todo el año, y los sistemas de iluminación LED están diseñados para satisfacer las necesidades cambiantes y exigentes de los productores que desean aumentar los rendimientos y la rentabilidad económica. Con apoyo científico y una gestión cuidadosa, pueden revolucionar la economía de su empresa.
La investigación ha demostrado que las luces de crecimiento juegan un papel importante para dar a los productores control sobre la productividad y optimizar el crecimiento en los invernaderos. Cuando se colocan correctamente, de acuerdo con estrictos estándares de diseño, las luces LED pueden maximizar el crecimiento y la salud de las plantas con un consumo mínimo de energía.
La investigación también ha demostrado que las luces de cultivo LED son la solución más económica para cultivar tomates en interiores sin comprometer la calidad de los vegetales.
Además, la vida útil de los diodos es más prolongada que otras soluciones de iluminación, lo que significa menores costos de reemplazo.
De hecho, al observar la iluminación HPS más tradicional, un producto típico de 600 W generará alrededor de 1185 µmol/s. Con una iluminación LED de hasta 3,3 µmol/J (según el espectro de emisión), el requisito de energía equivalente puede ser tan bajo como 360 W, lo que proporciona un ahorro de energía de hasta el 40 % en comparación con las lámparas HPS estándar. Y el mantenimiento continuo también se reduce casi a la mitad cuando se compara la vida útil de un producto LED con un producto HPS convencional.
Las luces de cultivo LED usan menos energía, brindan un mejor retorno de la inversión y cuestan menos de mantener que las luces de cultivo HPS. Los costos se pueden mantener bajos a largo plazo, por lo que es una opción rentable. Dado que los precios del gas no muestran signos de disminución, tal vez ahora sea el momento de que los productores se concentren en controlar los costos mediante la reducción de los costos de capital y operativos.
Tras el auge de la financiación privada en la agricultura de interior el año pasado, que resultó en un aumento del triple de la inversión en comparación con 2020, esta tendencia continuará. Los avances tecnológicos abren perspectivas para la adopción de prácticas agrícolas sostenibles y allanan el camino para el crecimiento de la industria. Con una mayor inversión, habrá más oportunidades para que los productores aprovechen la iluminación LED para aumentar sus rendimientos y, al mismo tiempo, lograr un ahorro significativo en los costos.
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