Para muchos residentes de verano modernos, el césped es la imagen del lugar, una alfombra esmeralda que crea calidez y belleza. Pero su esplendor depende directamente de un factor clave: el agua. Y aquí reside la principal sutileza. Un riego adecuado no se limita a suministrar agua, sino a equilibrar dos extremos: la sequía y el encharcamiento, especialmente en épocas de clima inestable. Ignorar este equilibrio no solo conlleva una pérdida de estética, sino también graves problemas para la salud del césped.
El primer paso para entender con qué frecuencia y durante cuánto tiempo debe regar su césped es conocer (y elegir sembrar) el tipo de césped que tiene según el lugar donde vive.
Las siguientes hierbas son adecuadas para condiciones secas:
- La festuca alta ( Festuca arundinacea ) es una especie muy resistente a la sequía, tolera bien el calor y el desgaste. Forma un césped denso y tolera bien periodos cortos de sequía y bajas temperaturas.
- Raigrás de pradera (Lolium perenne ): brota rápidamente y tolera bien el uso intensivo. Requiere riego moderado, pero es bastante resistente a la sequía con una preparación adecuada del suelo.
- La Ammophila arenaria es muy resistente a la sequía, tolera bien los suelos arenosos, forma una alfombra densa y es resistente al viento y a la sequía.
Para condiciones húmedas:
- La Poa pratensis y la Poa palustris son excelentes para zonas húmedas e incluso pantanosas.
- El trébol rojo ( Trifolium pratense ) y el trébol blanco ( Trifolium repens ) son otros amantes de los suelos húmedos, añadiendo flores al verdor y ayudando a enriquecer el suelo.
- La festuca roja ( Festuca rubra ) es una cubierta vegetal resistente a la humedad y con buena adaptación.
- El pasto timoteo ( Phleum pratense ) también prefiere suelos húmedos y forma céspedes densos.
El cuidado adecuado del césped —mediante la aireación, la altura correcta de las cuchillas del cortacésped y la fertilización, entre otros— también influye en su crecimiento. La aireación consiste en crear pequeños agujeros en el césped para aflojar la tierra compactada, permitiendo que el oxígeno, el agua y los nutrientes lleguen mejor a las raíces. Se venden aireadores especiales para césped.
En general, es momento de regar si ves estas tres señales:
- Hojas rizadas al atardecer. Las hojas marchitas durante el sol más intenso del mediodía no son una buena señal; mejor revise el césped al atardecer.
- El color de las hojas de la planta se vuelve descolorido y de color gris azulado en lugar de verde.
- Las huellas permanecen visibles durante mucho tiempo después de ser dejadas.
Afortunadamente, ninguna de estas señales indica que el césped esté a punto de morir. El césped puede volverse marrón y entrar en letargo, pero permanece vivo durante tres o cuatro semanas. Si luego riega bien los primeros 15 cm de tierra, las plantas reverdecerán.
Al regar el césped, es importante dejar que la tierra se seque. El riego diario excesivo es perjudicial, ya que obstruye los espacios de aire entre las partículas de tierra, necesarios para las raíces. Cuando las raíces no pueden respirar o las hojas del césped permanecen húmedas durante más de 14 horas, el césped se vuelve vulnerable a diversas enfermedades y plagas.
Como regla general, es mejor regar el césped profundamente, pero con menos frecuencia. Esta práctica fomenta el desarrollo de raíces profundas que resisten mejor los periodos de sequía.
Al regar el césped, la cantidad de agua de lluvia artificial debe ser de aproximadamente 2,5 cm. ¿Cómo se calcula con un aspersor?
Puede determinar cuánto tarda un aspersor en distribuir 2,5 cm de agua colocando varios recipientes poco profundos en su jardín y dejándolos funcionando durante 30 minutos. Mida la profundidad del agua en los recipientes. La profundidad promedio, multiplicada por dos, es la cantidad de cm de agua por hora que su sistema de aspersores suministra. Un cálculo sencillo le indicará cuánto tarda el aspersor en distribuir el nivel de agua y obtener la cantidad exacta que necesita.
Un césped sano necesita una buena tierra, como la mayoría de las plantas de jardín. La tierra del césped debe estar bien aireada, con al menos un 4-5 % de materia orgánica. Una tierra pobre o seca puede requerir riego más frecuente.
Cuándo y cómo fertilizar el césped. A principios de la primavera, en cuanto el césped empieza a crecer activamente, generalmente de marzo a abril (según la región), se utilizan fertilizantes de nitrógeno y fósforo o complejos con predominio de nitrógeno para estimular la masa verde. En verano, durante el período de crecimiento activo, generalmente de mayo a julio, se utilizan fertilizantes complejos con un contenido moderado de nitrógeno, así como microelementos para mantener un hermoso color verde. En otoño, de septiembre a octubre, para preparar el césped para la invernada y para que resista al frío, se añaden fertilizantes con un alto contenido de fósforo y potasio para fortalecerlo.
Si fertiliza su césped de 2 a 4 veces por temporada, un césped saludable requerirá menos agua.
Por supuesto, el clima fresco y húmedo proporciona un descanso de las tareas de riego del césped, y se considera que el mejor momento para regar es la «hora de rocío», generalmente entre las 4 y las 8 a.m., durante el período de rocío natural en el césped, para reducir la cantidad de agua que se pierde por evaporación.
El césped cortado a una altura de 7 cm retiene más agua que el de 5 cm. Por lo tanto, mantener el césped a la altura correcta puede reducir la frecuencia de riego y la cantidad de agua que necesita. En climas cálidos o secos, corte el césped a una altura mayor para reducir el estrés.
Resumámoslo.
Cuando no hay suficiente agua, el césped se asfixia
El césped es un organismo vivo. La falta de humedad supone un estrés severo. Las plantas entran en modo de supervivencia: el crecimiento se ralentiza, las hojas pierden turgencia (elasticidad), se vuelven flácidas, adquieren un tono verde grisáceo y luego amarillento o marrón.
La sequía prolongada provoca el marchitamiento y la muerte irreversibles del césped. Se forman zonas calvas antiestéticas, que tardan mucho en recuperarse.
Con un riego superficial o insuficiente, las raíces no reciben el estímulo necesario para crecer profundamente. Permanecen pequeñas y débiles, incapaces de absorber la humedad de las capas inferiores del suelo. Un césped así se vuelve extremadamente vulnerable a cualquier condición adversa. Un sistema radicular débil, debilitado por la sequía en verano, tolera mucho peor el invierno y se congela con mayor frecuencia.
Un césped debilitado por la sequía es presa fácil de plagas de insectos y hongos patógenos.
Si hay demasiada agua el césped se hundirá.
La pudrición de las raíces es la amenaza más grave del exceso de riego. Las raíces no solo necesitan agua, sino también oxígeno. Un suelo constantemente encharcado y pantanoso impide que las raíces tengan acceso al aire. Empiezan a ablandarse y a pudrirse. Esto es fatal para la planta.
Enfermedades, enfermedades y más enfermedades: la alta humedad y el agua estancada son un paraíso para el desarrollo de enfermedades fúngicas (fusariosis, oídio), así como de musgos y algas. Tratar estos problemas es difícil y costoso.
El riego excesivo constante provoca la compactación del suelo, el deterioro de su estructura y aireación, lo que dificulta aún más el crecimiento radicular. El riego excesivo elimina los minerales esenciales del suelo, privando al césped de nutrientes.
Muchas malezas (por ejemplo, la pamplina y la ranúnculo rastrero) se desarrollan bien en áreas anegadas y desplazan activamente el césped cultivado.
Conclusión: El riego seleccionado de forma óptima para cada zona crea las condiciones para el desarrollo de un sistema radicular profundo y potente, que proporciona al césped estabilidad, salud y un color intenso.
En resumen, aquí te explicamos cómo lograrlo:
- Rara vez, pero abundantemente. Es mucho más útil regar el césped 1 o 2 veces por semana (dependiendo del clima, el tipo de suelo y la hierba), pero muy abundantemente, que regar un poco a diario. El objetivo: humedecer la tierra a una profundidad de 15-20 cm (la mayor parte de las raíces se encuentran a esta profundidad). Comprobación: 30-60 minutos después de regar, perforar la tierra con un destornillador o una pala estrecha; la humedad debe estar a la profundidad deseada.
- Es mejor regar temprano por la mañana. El suelo se ha enfriado durante la noche, el sol aún no está activo, el agua se absorbe bien y se evapora mínimamente. El riego vespertino, especialmente en climas fríos, puede favorecer el desarrollo de enfermedades debido a la prolongada retención de humedad en las hojas.
- Ajuste la frecuencia y el volumen de riego según la lluvia, la temperatura y la humedad del aire. En climas cálidos y secos, es necesario regar con más frecuencia; en climas fríos y lluviosos, no es necesario regar.
