Mejorar el bienestar animal en las granjas siempre tropieza con la pregunta de cuánto costará a los productores y compradores del producto final. Como ha demostrado el ejemplo de varios países, el sobrepago puede ser pequeño y los beneficios de los cambios son muy tangibles.
Hoy en día, el precio de los productos obtenidos de animales de corral y piensos ecológicos está por encima de la media. Pero el conocimiento científico actual y los ejemplos de otros países dan motivos para el optimismo, dicen los expertos.
Cambio sin mayor coste
Como ha demostrado la experiencia de productores de la Unión Europea y América Latina, es posible mejorar el bienestar de los animales con cambios relativamente pequeños en la tecnología de su mantenimiento. Por ejemplo, aumentando el espacio disponible o añadiendo equipamientos para satisfacer las necesidades naturales de los animales: nidos cerrados para gallinas ponedoras, camas para cerdos, etc.
En los países de la UE, tales cambios han llevado a un aumento en el costo de los productos pecuarios primarios de fracciones de un por ciento a varios por ciento. El costo del producto primario, como la leche cruda, suele ser alrededor del 50% del costo del producto final (leche pasteurizada envasada). Esto significa que la mejora en las condiciones de detención no afectará significativamente el precio en la tienda, dijo Ilya Zlobin, experto de la organización Voices for Animals, Candidato a Ciencias Biológicas.
Muchos problemas de bienestar pueden eliminarse sin aumentar los costos de producción en absoluto, optimizando las tecnologías de contenido existentes. Por ejemplo, capacitando al personal en prácticas de manejo de bajo estrés. Esto reducirá el nivel de miedo de los animales, aumentará su inmunidad y reducirá las pérdidas de productividad por enfermedades y estrés, enfatizó Zlobin.
Base de datos unificada de materiales de referencia
Para optimizar la tecnología, es importante que los fabricantes siempre tengan acceso a información científica actualizada sobre las mejores prácticas en alojamiento, cuidado y tratamiento. La creación de un sistema en línea unificado de materiales de referencia sería muy útil en esto, sugirió el experto.
El acceso a servicios veterinarios de calidad también es esencial. Algunos de estos servicios también se pueden brindar en plataformas en línea, lo que mejora el bienestar animal y reduce los costos al reducir las enfermedades en el lugar de trabajo.
Creciente demanda
Como mostró una encuesta reciente de NAFI , casi dos tercios de los rusos están dispuestos a pagar más por productos obtenidos de empresas donde las condiciones para los animales son mejores. Otra encuesta reveló la disposición de los consumidores a pagar al menos un 5% más por información sobre las condiciones en que se criaron y mantuvieron los animales.
En otras palabras, existe una demanda de bienestar animal. Y a medida que mejore la conciencia de los ciudadanos, crecerá. Los fabricantes pueden usar esto a su favor: mejorar las condiciones y hacer que sus productos sean más visibles para los consumidores.
Esto puede requerir la introducción de una etiqueta especial, donde condicionalmente se otorgarán cinco estrellas a los productos de los fabricantes que brindan a los animales las condiciones más cómodas para su mantenimiento. Incluso pueden aparecer estantes separados o departamentos completos con dichos productos en las tiendas.
El aumento de la demanda de productos saludables también se verá facilitado por la difusión de información en las redes sociales, donde los compradores comenzarán a hablar sobre su elección. Aquellos productores que logren reestructurar procesos y cuidar mejor a los animales ganarán en tales condiciones.
