En el Departamento de Biología Vegetal y Ecología se investigó cómo responden el trigo y el trigo sarraceno a situaciones de sequía con niveles elevados de CO 2 y altas temperaturas.
por la Universidad del País Vasco
La sequía, las altas temperaturas y los elevados niveles de CO2 derivados del efecto invernadero están poniendo en peligro la producción de trigo . Tras analizar diversos parámetros fisiológicos de las plantas, investigadores del Departamento de Biología Vegetal y Ecología de la Universidad del País Vasco (UPV/EHU) han confirmado que el trigo sarraceno responde mejor que el trigo a estas condiciones extremas .
El trabajo está publicado en la revista Environmental and Experimental Botany .
Los datos son claros: las condiciones climáticas futuras podrían acabar volviéndose extremas. Como en el conocido cuento de Pedro y el lobo, los datos dicen que “el lobo viene”.
El CO2 atmosférico ha aumentado exponencialmente en las últimas décadas y se prevé que siga así durante muchos años más. Como resultado de ello, el efecto invernadero se intensificará y la temperatura global podría aumentar 3 °C, lo que también incrementará la escasez de agua en muchas partes del planeta.
Por ello, en el futuro los cereales tendrán que soportar períodos de sequía más largos y más severos, junto con niveles elevados de CO2 y temperaturas elevadas. Estas condiciones perjudican a los cereales convencionales, como el trigo, y podrían poner en peligro el acceso a los alimentos de millones de personas en todo el mundo.
A diferencia de los ciudadanos del cuento de Pedro y el lobo, los científicos saben que el cambio climático está en camino o ya se está produciendo. No tienen una visión optimista al respecto, pero se esfuerzan por encontrar remedios para cuando llegue el “lobo”.
En el Departamento de Biología Vegetal y Ecología de la UPV/EHU, por ejemplo, están explorando “qué cereales alternativos pueden resistir mejor estas condiciones futuras”, apunta el investigador Xabier Simón.
“En el futuro, el uso de muchos cereales convencionales (trigo, maíz, etc.) podría verse reducido y ser sustituido por otros que se adapten mejor a las nuevas condiciones. Así, por ejemplo, tenemos el trigo sarraceno, el sorgo, la espelta, etc. Por ello, es fundamental conocer la capacidad de estas especies para soportar situaciones de sequía severa, temperaturas elevadas y niveles elevados de CO2 ” .
Trigo versus trigo sarraceno
En colaboración con Jon Miranda y Usue Pérez, investigadores del grupo FisioKlima-AgroSosT, Xabier Simón exploró la respuesta del trigo y el trigo sarraceno a las condiciones futuras previstas. “Cultivamos las plantas de estas dos especies en una cámara de crecimiento y controlamos las condiciones de temperatura, CO 2 y sequía”.
Al analizar diversos parámetros fisiológicos de las plantas, descubrieron que “el trigo sarraceno tenía potencial para ser un cereal alternativo al trigo. En condiciones de niveles elevados de CO2 y temperaturas, incluso si no hay sequía, ya se observó que ciertos parámetros del trigo empeoraban: el crecimiento del trigo se vio restringido mientras que el del trigo sarraceno no; además, el nivel de fotosíntesis del trigo sarraceno aumentó y el del trigo disminuyó. En general, se descubrió que el trigo sarraceno respondía mejor que el trigo en condiciones de sequía “.
Más información: Xabier Simón Martínez-Goñi et al, Enhanced photosynthesis, transspiration regulation, water use-efficiency and growth in buckwheat generally follows wheat response to high [CO2], high temperature and drought, Botánica Ambiental y Experimental (2024). DOI: 10.1016/j.envexpbot.2024.105756
