Un investigador de la Universidad de Sunshine Coast está investigando si los venenos de arañas y escorpiones tienen el potencial de salvar a las abejas melíferas de Australia del parásito invasivo y mortal del ácaro varroa.
por la Universidad de la Costa del Sol
Cientos de colmenas han sido destruidas y Queensland, Victoria y Australia Meridional han prohibido las abejas, las colmenas y los productos de miel de Nueva Gales del Sur en un intento por contener un brote del ácaro Varroa destructor, detectado por primera vez en Australia en varias propiedades en Nueva Gales del Sur.
«A pesar del sombrío panorama, creo que aún no está todo perdido, si actuamos con rapidez y dureza», dice el profesor asociado de UniSC Volker Herzig, que está investigando tratamientos ecológicos para las plagas de abejas melíferas, como el ácaro varroa y los pequeños escarabajos de las colmenas.
«Ahora, a la mitad de mi proyecto, y después de examinar más de 240 venenos de arácnidos contra los ácaros varroa , tenemos cuatro moléculas principales que estamos caracterizando para identificar el mejor candidato posible», dijo.
«Desafortunadamente, estos tardarán varios años más en desarrollarse, por lo que no se pueden aplicar para controlar el brote actual en Nueva Gales del Sur».
El profesor asociado Herzig dijo que Australia fue anteriormente el único país que escapó del destructor Varroa, una especie de ácaro parásito que causa impactos negativos en la salud de las abejas y, finalmente, provoca el colapso de la colonia.
“Hasta ahora, ningún país al que Varroa destructor se haya extendido previamente ha podido erradicarlos con éxito”, dijo.
El profesor asociado Herzig duda de que la erradicación actual, la zona de vigilancia y las zonas de amortiguamiento lleguen lo suficientemente lejos.
«Solo se necesita una sola violación de las zonas de exclusión actuales, en combinación con el transporte de colmenas a través de Australia para los servicios de polinización, y pronto terminaremos con una propagación incontrolable de los ácaros varroa», dijo.
Como medida de precaución, recomienda prohibir inmediatamente cualquier movimiento de colmenas dentro de Queensland, Nueva Gales del Sur y Victoria.
«Una vez que los ácaros se hayan propagado a cualquiera de las colonias de abejas salvajes , ya no habrá forma de monitorear o controlar su propagación, lo que haría que la erradicación fuera prácticamente imposible», dijo.
«Soy consciente de que medidas tan duras causarán un impacto económico significativo en la industria de las abejas, pero solo será por un tiempo limitado».
«Por el contrario, el impacto económico asociado palidecería en comparación con los muchos millones de dólares que le costará anualmente a la industria apícola australiana una vez que los ácaros se hayan vuelto endémicos, porque entonces no habrá vuelta atrás».
