Los investigadores han demostrado que los probióticos pueden proteger a los pollitos recién nacidos de enfermedades bacterianas sin destruir los microorganismos beneficiosos.
por Maddie Johnson, Universidad de Arkansas
Bacterias como Escherichia coli, Enterococcus y Staphylococcus pueden ser intrusos devastadores en la incubación y eclosión de los huevos. A medida que los pollitos se desarrollan, microorganismos dañinos pueden penetrar en las cáscaras a través de poros o pequeñas fracturas, y su proliferación puede eventualmente provocar la ruptura de los huevos, propagándose los microorganismos por las incubadoras, también conocidas como cabinas de eclosión.
El estándar de la industria para desinfectar los gabinetes de las escotillas es usar formaldehído, que mata todas las bacterias, buenas y malas, en general.
Los científicos del Centro de Excelencia en Ciencias Avícolas de la División de Agricultura del Sistema Universitario de Arkansas y de la Facultad Dale Bumpers de Ciencias Agrícolas, Alimentarias y de la Vida buscaron una forma de eliminar los microbios dañinos y preservar los beneficiosos.
Su estudio demostró que algunas cepas de probióticos redujeron las bacterias dañinas de manera similar a la fumigación con formaldehído.
Danielle Graham, profesora adjunta de ciencias avícolas en Bumpers College y la Estación Experimental Agrícola de Arkansas de la División de Agricultura, dirigió el estudio publicado en Poultry Science .
Detener la propagación
«Cuando se proporciona un ambiente cálido y húmedo y se colocan miles de huevos en el mismo lugar, se crea el entorno perfecto para la proliferación microbiana y la transmisión de patógenos», dijo Graham.
Se seleccionaron dos cepas probióticas de Bacillus amyloliquefaciens para aplicarlas en cabinas de incubación experimentales a pequeña escala, y los resultados mostraron que una de las cepas redujo las bacterias gramnegativas en la incubadora en comparación con un control.
Los investigadores generaron productos a base de esporas a partir de las dos cepas probióticas. Los probióticos se aplicaron en el ambiente de la cámara de incubación mediante aire comprimido, ubicado a unos 25 cm del ventilador de la cámara durante la fase de eclosión de los pollitos.
Estudios más recientes han indicado que la presencia de bacterias grampositivas como Enterococcus faecalis también podría mitigarse utilizando una de las cepas —afirmó Graham—. Esto se tradujo en una menor colonización por E. faecalis en el tracto gastrointestinal de los pollitos después de la eclosión.
La misma cepa probiótica de bacterias tuvo un rendimiento similar al formaldehído en términos de reducción de bacterias dañinas.
El estudio señaló que el uso de probióticos tuvo otro efecto positivo: reducir el riesgo de daños en las vías respiratorias de los polluelos, a veces causados por el formaldehído.
«Será necesario un enfoque multifacético para reemplazar el formaldehído en las incubadoras avícolas comerciales», afirmó Graham. «Actualmente, es la herramienta más eficaz de la industria. Esperamos continuar la investigación para identificar soluciones adicionales que puedan complementar el enfoque probiótico que hemos estado optimizando».
El estudio se tituló «Viabilidad de aplicar productos de fermentación en estado sólido derivados de Bacillus amyloliquefaciens en el entorno del gabinete de eclosión como método para mitigar la floración microbiana durante la fase de eclosión».
Además de Graham, los coautores del estudio incluyen a los miembros del departamento de ciencias avícolas Callie Selby, candidata a doctorado; Aaron J. Forga, asociado del programa; Billy M. Hargis, profesor distinguido; y Christine N. Vuong, asociada del programa.
Mitchell C. Rowland y Lucas E. Graham, anteriormente del departamento de ciencias avícolas , también fueron coautores.
Más información: Mitchell C. Rowland et al., Viabilidad de aplicar productos de fermentación en estado sólido derivados de Bacillus amyloliquefaciens en el ambiente de la cámara de incubación como método para mitigar la proliferación microbiana durante la fase de eclosión, Poultry Science (2025). DOI: 10.1016/j.psj.2025.105190
