Aunque la Unión Europea ha aumentado su apoyo al desarrollo sostenible de la acuicultura en sus estados miembros, aumentos significativos de los fondos no han dado resultados concretos, afirmó el Tribunal de Cuentas Europeo en un informe reciente. La verdad es que la producción acuícola europea parece estar estancada.
Mundo Agropecuario leyó el informe del Tribunal de Cuentas Europeo según el cual millones de euros destinados al desarrollo sostenible de la acuicultura se han ido flotando en una dirección desconocida: “Con la asignación de mil millones de euros al sector de la acuicultura durante siete años, La producción en la UE se ha detenido y el Tribunal de Cuentas Europeo no puede medir con precisión cómo los fondos de apoyo han impactado la sostenibilidad del sector.
La acuicultura es una parte importante de la estrategia de economía azul de la UE. Debería contribuir a la seguridad alimentaria y ser una fuente de proteínas con una menor huella de carbono. La UE quiere garantizar la sostenibilidad medioambiental a largo plazo de la acuicultura, generar beneficios económicos y sociales y crear empleo. Para ello, el sector recibe apoyo a través de proyectos del Fondo Europeo de la Pesca y la Marina (1.200 millones de euros para 2014-2020) y su sucesor, el Fondo Europeo de Pesca y Acuicultura (1.000 millones de euros para 2021-2027). Sin embargo, los resultados se están logrando lentamente y aún no pueden medirse con precisión.
Según Nikolaos Milionis, miembro del Tribunal de Cuentas Europeo responsable de la auditoría de la acuicultura, entre 2014 y 2020 se gastó en acuicultura más de tres veces más dinero que en el período anterior (2007-2013). Sin embargo, ni la Comisión Europea ni los Estados miembros han podido demostrar que necesitan un aumento tan grande.
Gran parte del dinero no se ha utilizado y es posible que los Estados miembros ni siquiera puedan gastarlo todo para finales de 2023, la fecha límite de gasto. Debido a la abundancia de fondos, los países de la UE financiaron casi todos los proyectos sin tener en cuenta si contribuirían a los objetivos de sostenibilidad.
Sin embargo, a pesar de una financiación de 1.200 millones de euros entre 2014 y 2020, la producción acuícola de la UE se ha estancado e incluso disminuido en los dos mayores países productores de acuicultura: Italia y Francia. Los indicadores socioeconómicos tampoco son alentadores. El número de empresas en el sector está disminuyendo y el empleo ha caído de alrededor de 40.000 a alrededor de 35.000 entre 2014 y 2020.
El auditor de la UE también señala deficiencias en el sistema de seguimiento. No pudo encontrar un conjunto único de indicadores para medir la sostenibilidad ambiental del sector, y algunos beneficiarios informaron resultados tremendamente exagerados. Por lo tanto, no es posible comprobar si el dinero de la UE contribuye a la sostenibilidad ambiental y social del sector de la acuicultura y su competitividad.
La acuicultura es el cultivo de organismos acuáticos como peces, mariscos y algas. Puede realizarse en aguas marinas, salobres o interiores, así como en tierra, en estructuras equipadas con sistemas de reciclaje de agua. El desarrollo sostenible de la acuicultura (ambiental, económica y socialmente) es uno de los principales objetivos de la Política Pesquera Común de la UE.
En 2020, la producción acuícola de la UE se estimó en 1,1 millones de toneladas, menos del 1% del total mundial. Los principales países productores de la UE son España, Francia, Grecia e Italia, y representan alrededor de dos tercios de la producción total”.
(Fuente: www.eca.europa.eu.)
