Una expansión silenciosa que redefine el riesgo para ecosistemas, apicultores y población
Redacción Mundo Agropecuario
La avispa asiática (Vespa velutina), considerada una de las especies invasoras más problemáticas del continente europeo, continúa extendiéndose a un ritmo preocupante y reforzando su condición de amenaza tanto ecológica como sanitaria. El análisis publicado por El Debate detalla que, aunque este insecto no es intrínsecamente más agresivo que otras avispas europeas, su tamaño, su capacidad para picar varias veces y su notable resistencia en distintos entornos incrementan el riesgo cuando se siente amenazado. La expansión territorial, la presión sobre las colmenas y los incidentes con personas consolidan un escenario que exige vigilancia permanente.
Una invasora que no detiene su avance
La presencia de la Vespa velutina se documentó por primera vez en Europa en 2004, y desde entonces su expansión ha sido constante. En España, Francia, Italia, Portugal y Bélgica, los especialistas observan un crecimiento sostenido de nidos, impulsado por su elevada capacidad reproductiva y por la facilidad con la que se adapta a nuevos paisajes rurales y urbanos. Según la información compartida por El Debate, los registros más recientes muestran que no solo aumenta el número de avistamientos, sino también la presencia de nidos secundarios, estructuras más grandes y resistentes que permiten a la especie sobrevivir en ambientes cambiantes.
El avance hacia regiones previamente libres de la especie plantea desafíos para la biodiversidad local, ya que la velutina desplaza a especies nativas y altera cadenas tróficas. Su éxito invasor está íntimamente relacionado con la ausencia de depredadores naturales en Europa, un factor que le otorga una ventaja significativa y que transforma esta problemática en un escenario de difícil control.
Impacto directo sobre la apicultura
La apicultura se ha convertido en uno de los sectores más afectados por la proliferación de la avispa asiática. Las colmenas, especialmente las de abejas melíferas, son uno de sus principales objetivos. La velutina utiliza tácticas de acecho que perturban gravemente la actividad de las abejas forrajeras, reducen la recolección de néctar y polen, debilitan las colonias y pueden conducir a la pérdida total de la colmena en pocos días.
Este impacto no solo afecta la producción de miel, sino también la polinización, un servicio ecosistémico esencial para cultivos frutales y hortícolas. La expansión de Vespa velutina se convierte, así, en una amenaza clave para la sostenibilidad agrícola, con implicaciones que alcanzan a productores, ecosistemas y cadenas alimentarias.
Muchos apicultores europeos han debido invertir en trampas, barreras físicas y monitoreo constante para proteger sus colmenas, aunque ninguna estrategia ofrece una solución definitiva. La resiliencia de la especie y su rápida capacidad de reproducción obligan a mantener una vigilancia activa, especialmente durante los meses cálidos en los que la actividad del insecto aumenta exponencialmente.
Riesgos sanitarios: una especie que puede picar varias veces
Aunque la avispa asiática no es considerada más agresiva por naturaleza, su tamaño y la potencia de su aguijón elevan el riesgo de incidentes cuando se siente amenazada. La característica más preocupante es su habilidad para picar en múltiples ocasiones, lo que incrementa la probabilidad de reacciones alérgicas severas o, en casos extremos, de cuadros de shock anafiláctico.
Los servicios de emergencias en varias regiones de España y Francia han registrado un aumento en las intervenciones relacionadas con picaduras, especialmente en áreas donde la velutina se establece cerca de zonas habitadas. La retirada de nidos suele requerir equipos especializados, debido al comportamiento defensivo del insecto y al riesgo de ataques coordinados cuando se manipula la estructura.
Desde el punto de vista sanitario, la información divulgada por El Debate subraya la importancia de evitar acercarse a nidos activos y de notificar a las autoridades locales ante cualquier avistamiento. El tamaño de los nidos —que pueden alcanzar dimensiones muy superiores a los de otras especies de avispas— incrementa el peligro en espacios públicos, zonas rurales y áreas de recreación.
Una amenaza ecológica con impacto creciente
Además del daño directo a las colmenas, la avispa asiática ejerce presión sobre múltiples especies de insectos polinizadores. La captura de abejas adultas, el estrés inducido sobre las colonias y la alteración del comportamiento de búsqueda de alimento modifican de manera profunda los equilibrios ecológicos.
Este fenómeno tiene un efecto dominó: menos polinizadores significa menor productividad en cultivos como frutales, berries, hortalizas y oleaginosas. La presencia de la velutina se convierte así en una variable crítica para el rendimiento agrícola, especialmente en regiones altamente dependientes de la polinización entomófila.
Algunos investigadores advierten que, de no establecerse controles más estrictos, la invasión continuará extendiéndose hacia zonas del centro y norte de Europa, con impactos difíciles de revertir. La velutina demuestra una adaptabilidad notable ante distintos climas, desde zonas húmedas del Atlántico hasta ambientes mediterráneos más secos.
Estrategias y barreras: el desafío de controlar lo incontenible
Las medidas actuales incluyen trampas selectivas, monitoreo comunitario, destrucción profesional de nidos y campañas de sensibilización. Sin embargo, ninguna ha logrado frenar el avance de manera contundente. La dificultad radica en que la especie puede construir nidos secundarios en lugares de difícil acceso, como copas de árboles o estructuras urbanas elevadas.
Los expertos coinciden en que el control requiere un enfoque integrado, combinando ciencia, gestión territorial y participación ciudadana. La detección temprana es uno de los elementos más importantes: identificar un nido primario en primavera permite reducir la probabilidad de que se forme un nido secundario mucho más grande y peligroso.
Para el sector agropecuario, este desafío invita a repensar prácticas de manejo de polinizadores, mejorar la protección de apiarios y fomentar sistemas agroecológicos que fortalezcan la presencia de fauna nativa capaz de ejercer algún nivel de presión sobre la velutina.
Un problema que exige coordinación internacional
La expansión de la avispa asiática no entiende de fronteras. Su avance por Europa constituye un reto transnacional que demanda cooperación entre gobiernos, centros de investigación y organizaciones del sector agropecuario. Su condición de especie invasora, sumada a su impacto en la apicultura, la polinización y la seguridad de las personas, la posiciona como una de las amenazas claves del continente.
El escenario descrito por El Debate revela una problemática que seguirá creciendo si no se aplican respuestas más efectivas y coordinadas. Mientras la especie continúa su expansión silenciosa, Europa enfrenta el desafío de mitigar su impacto y proteger tanto la biodiversidad como la salud de sus ciudadanos.
Referencias
El Debate. “La avispa velutina sigue extendiéndose en Europa y refuerza su condición de amenaza ecológica y sanitaria”. https://www.eldebate.com/sociedad/sociedad-medio-ambiente/20251206/avispa-velutina-sigue-extendiendose-europa-refuerza-condicion-amenaza-ecologica-sanitaria_361242.html
Nota editorial:
Este artículo ha sido elaborado con fines divulgativos a partir de información pública y fuentes especializadas, adaptado al enfoque editorial del medio para facilitar su comprensión y contextualización.
