Salidas invernales al exterior funcionan como un “baño natural” que favorece el bienestar y la higiene podal del ganado
Redacción Mundo Agropecuario
Tras las intensas nevadas registradas en los últimos días en Alemania, una escena se repite en numerosas explotaciones ganaderas: vacas y bovinos salen al exterior y se desplazan con evidente curiosidad —y hasta entusiasmo— sobre la nieve. Más allá de la imagen llamativa, esta práctica invernal tiene un efecto sanitario concreto y poco conocido: la nieve actúa como un baño natural para las pezuñas, con impactos positivos sobre su salud.
El contacto directo con la nieve limpia, fría y húmeda genera condiciones que pueden contribuir a mantener las pezuñas en mejor estado, especialmente en épocas en las que los animales pasan más tiempo estabulados. Lejos de ser solo una distracción estacional, estas salidas controladas al exterior ofrecen beneficios reales para el bienestar animal y la salud podal del ganado.
El invierno y los desafíos para la salud de las pezuñas
Durante el invierno, el ganado bovino suele permanecer más tiempo en establos, donde la humedad, el estiércol y la falta de movimiento pueden afectar negativamente a las pezuñas. Estas condiciones favorecen la acumulación de suciedad y microorganismos, aumentando el riesgo de problemas podales.
En este contexto, cualquier medida que contribuya a la limpieza y al cuidado natural de las pezuñas adquiere relevancia. La nieve, cuando las condiciones lo permiten, se presenta como un recurso sencillo y gratuito que puede complementar las prácticas habituales de manejo.
La nieve como “baño de pies” natural
El contacto de las pezuñas con la nieve funciona de manera similar a un baño podal, pero sin necesidad de productos ni instalaciones adicionales. La nieve ayuda a eliminar restos adheridos, reduce la humedad persistente de origen orgánico y refresca el tejido.
Este efecto limpiador se produce de forma natural mientras los animales caminan, sin generar estrés adicional. La temperatura fría también contribuye a limitar la proliferación de ciertos agentes que se desarrollan mejor en ambientes cálidos y húmedos.
Movimiento y bienestar animal
Salir al exterior no solo beneficia a las pezuñas. El movimiento sobre nieve estimula la actividad física del ganado, algo especialmente valioso durante los meses fríos, cuando la movilidad suele reducirse.
El desplazamiento activa la circulación sanguínea en las extremidades y favorece un desgaste más uniforme de las pezuñas. Además, el estímulo ambiental rompe la monotonía del establo, lo que se asocia con un mayor bienestar general del animal.
Condiciones necesarias para que el beneficio sea real
Los efectos positivos de la nieve dependen de ciertas condiciones. Es fundamental que el terreno no sea resbaladizo ni presente riesgos de caídas. La salida debe realizarse en superficies seguras y durante períodos controlados.
Asimismo, la nieve debe estar limpia y no mezclada con barro o residuos, ya que en ese caso se perdería el efecto higiénico. La observación del comportamiento del ganado es clave para ajustar la duración y la frecuencia de estas salidas.
Una práctica complementaria, no un sustituto
Los especialistas subrayan que la nieve no reemplaza los cuidados podales regulares, como el recorte periódico o las inspecciones sanitarias. Sin embargo, puede actuar como una medida complementaria, especialmente en sistemas donde el acceso al exterior es limitado durante el invierno.
Integrar estas salidas en la rutina diaria, cuando las condiciones climáticas lo permiten, suma un beneficio adicional sin costes económicos ni tecnológicos.
Impacto en la prevención de problemas podales
Mantener las pezuñas limpias y en buen estado es fundamental para prevenir cojeras y otras afecciones que afectan la productividad y el bienestar del ganado. La nieve contribuye a este objetivo al reducir la carga de suciedad acumulada y favorecer un entorno menos propicio para alteraciones podales.
En explotaciones donde el invierno es riguroso, aprovechar los episodios de nieve puede marcar una diferencia en la salud a largo plazo de las extremidades.
Una mirada práctica desde la ganadería europea
En regiones de Europa Central, donde las nevadas forman parte habitual del invierno, esta práctica se integra de manera natural en el manejo diario. La experiencia muestra que los animales no solo toleran bien el contacto con la nieve, sino que a menudo lo disfrutan, siempre que estén sanos y bien adaptados.
Este enfoque refuerza la idea de que el entorno natural, incluso en condiciones frías, puede ofrecer soluciones simples a desafíos sanitarios cotidianos.
Bienestar animal y percepción social
Permitir que el ganado salga al exterior, incluso en invierno, también tiene un efecto positivo en la percepción social de la ganadería. La imagen de animales activos, en contacto con su entorno, refuerza la idea de sistemas productivos más atentos al bienestar.
En un contexto donde la sostenibilidad y el trato a los animales ganan protagonismo, prácticas como esta aportan valor más allá del beneficio sanitario directo.
Una oportunidad estacional que no conviene desaprovechar
La nieve es un fenómeno temporal, pero sus beneficios pueden aprovecharse de forma estratégica. Cuando las condiciones son seguras, las salidas invernales al exterior se convierten en una oportunidad para mejorar la higiene podal y el bienestar general del ganado.
Este enfoque demuestra que, en ocasiones, la naturaleza ofrece herramientas eficaces que complementan el manejo técnico y sanitario de las explotaciones modernas.
Referencias
Agrarheute. Winterspaß für Rinder: Schnee gut für die Klauengesundheit.
Fuente: https://www.agrarheute.com/tier/rind/winterspass-fuer-rinder-schnee-gut-fuer-klauengesundheit-638878
Nota editorial:
Este artículo ha sido elaborado con fines divulgativos a partir de información pública y fuentes especializadas, adaptado al enfoque editorial del medio para facilitar su comprensión y contextualización.
