Un nuevo estudio exhaustivo realizado por etólogos húngaros proporciona información valiosa sobre los factores que afectan al rendimiento olfativo de los perros.
por la Universidad Eötvös Loránd
Los border collies, una raza de pastoreo, alcanzaron niveles de éxito más altos que algunas razas de caza, como los golden retrievers, los vizslas húngaros y alemanes, los basset y los bloodhounds. El estudio fue publicado en Scientific Reports .
Un equipo de investigación del Departamento de Etología de la Universidad Eötvös Loránd de Budapest se propuso examinar el rendimiento olfativo de más de quinientos perros domésticos de distintas razas. El objetivo de este estudio era proporcionar una comprensión integral de las capacidades de detección de olores de los perros y determinar si el grupo racial , la raza, el nivel de entrenamiento y la personalidad del perro influyen en su rendimiento en una tarea olfativa.
Para evaluar el rendimiento olfativo, utilizaron la Tarea de Detección Natural, una tarea de búsqueda sencilla desarrollada por el equipo y que ya se aplicó con éxito incluso en el caso de los lobos. Los perros tenían que encontrar una golosina escondida en una hilera de ollas.
No fue necesario ningún entrenamiento, ya que la prueba aprovechó la motivación natural de los perros para obtener comida. La tarea contó con tres niveles de dificultad; el primer nivel actuó como una prueba previa para garantizar que los perros comprendieran la tarea, estuvieran motivados y no dependieran de métodos alternativos de resolución de problemas. Los perros que completaron con éxito el tercer nivel fueron considerados los mejores.
Durante la prueba, un experimentador, que desconocía la ubicación de la comida escondida, observaba si el perro señalaba espontáneamente una olla (por ejemplo, lamiendo la olla, colocando la pata sobre la olla, pinchando o empujando la olla con la nariz).
«Los resultados revelaron que las distintas razas exhibieron distintos niveles de éxito olfativo. Sin embargo, las categorías funcionales más amplias de los grupos raciales, seleccionadas por olfato, cooperación o ambas, resultaron no ser relevantes, lo que sugiere que los rasgos específicos de la raza son más influyentes que las características del grupo racial», dijo Attila Salamon del Grupo de Investigación del Cerebro Canino ELTE NAP, primer autor del artículo.
Curiosamente, los border collies, seleccionados para pastoreo, alcanzaron niveles de éxito más altos que los golden retrievers, los vizslas húngaros/alemanes y los basset/bloodhounds, razas tradicionalmente elegidas para la caza o el olfato. Los beagles encontraron la comida escondida más rápido que los border collies, los basset/bloodhounds, los golden retrievers, los labradores y los cocker spaniels.
Independientemente de la raza, los perros con puntuaciones de personalidad más altas en cuanto a capacidad de respuesta al entrenamiento tuvieron más éxito. Sorprendentemente, los perros con un entrenamiento más avanzado no tuvieron más éxito y completaron las búsquedas exitosas a un ritmo más lento.
«Hemos descubierto que, además de la capacidad olfativa del perro, existen factores genéticos y ambientales , y sus posibles interacciones, que influyen en el éxito de los perros en una tarea tan sencilla. Este estudio puede ayudar a comprender mejor el papel de estos factores y confirma que la tarea de detección natural es una herramienta útil para seleccionar perros jóvenes o inexpertos para trabajos de búsqueda», concluye Márta Gácsi, investigadora principal.
Más información: Attila Salamon et al., Diferencias raciales en el rendimiento olfativo de los perros, Scientific Reports (2025). DOI: 10.1038/s41598-025-87136-y
