Aunque inicialmente los microvegetales eran ingredientes gourmet para restaurantes de lujo, se han vuelto populares entre los jardineros y los cocineros caseros.
por la Sociedad Química Americana
A pesar de su etiqueta de «superalimento», se desconocen los niveles de compuestos saludables, como los fitonutrientes, en la mayoría de las variedades de microvegetales. Los investigadores de ACS Food Science & Technology ahora informan que los microvegetales de col rizada y brócoli cultivados en los alféizares de las ventanas o en condiciones de crecimiento comercial son ricos en fitonutrientes, aunque los niveles de algunos compuestos varían considerablemente entre los dos ambientes.
A medida que la jardinería interior ha despegado en los últimos años, los microvegetales han agregado un toque de color a los marcos de las ventanas de muchos hogares. Las variedades más comúnmente plantadas de estas pequeñas plántulas son de la familia Brassica, que incluye brócoli , col rizada, repollo y mostaza. Las versiones maduras y completamente desarrolladas de estos vegetales son ricas en vitaminas, minerales y fitoquímicos, y las condiciones ambientales pueden afectar el contenido nutricional de las plantas. Pero no se sabe mucho sobre los niveles de estos compuestos .en microvegetales jóvenes. En un estudio anterior, Thomas Wang, Pei Chen y sus colegas observaron que los microvegetales de repollo rojo tenían mayores cantidades de fitonutrientes que se ha informado que tienen propiedades antioxidantes y anticancerígenas, incluidos polifenoles y glucosinolatos, que las verduras adultas. Sin embargo, no se han realizado evaluaciones similares en otras plántulas de Brassica. Por lo tanto, los investigadores querían medir los niveles de polifenoles y glucosinolatos en microvegetales de brócoli y col rizada, y luego comparar los datos de los cultivados en los alféizares de las ventanas con los cultivados en cámaras de cultivo comerciales.
Los investigadores colocaron bandejas de semillas de brócoli y col rizada recién plantadas en el alféizar de una ventana con luz solar natural o dentro de una cámara de crecimiento similar a un refrigerador con temperatura y humedad controladas con luz solar artificial durante 12 horas al día. Diez días completos después de la siembra, el equipo cosechó las plantas y evaluó el contenido de fitonutrientes con un sistema de cromatografía líquida de espectrometría de masas de alta resolución. Los microvegetales de brócoli y col rizada eran ricos en polifenoles y glucosinolatos, sin importar cómo se cultivaran. Pero hubo una variabilidad considerable en las cantidades de compuestos individuales al comparar los dos ambientes de crecimiento. Por ejemplo, tres compuestos de flavanoles que contribuyen al color oscuro y al sabor amargo de la planta fueron más altos en microvegetales cultivados en alféizar. Sin embargo, las plantas cultivadas en cámara tenían niveles más altos de dos glucosinolatos, que son compuestos relacionados con antioxidantes y anticancerígenos. En general, el entorno de crecimiento de los microvegetales de col rizada y brócoli afecta la abundancia de fitonutrientes individuales, dicen los investigadores, lo que podría afectar su sabor y los posibles beneficios para la salud.
