El acuerdo comercial UE-MERCOSUR podría socavar fatalmente la competitividad de la producción europea de maíz, dicen los productores. Ya se han producido manifestaciones de protesta de agricultores que involucran a productores de diferentes sectores de la agricultura.
La Confederación Europea de Productores de Maíz está preocupada por las diferencias en las normas de producción de maíz entre los 27 estados miembros de la UE y los cuatro países del Mercosur: Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, escribe Teresa Silveira en un artículo publicado en el portal portugués Tempo.pt: “El acuerdo comercial firmado el 6 de diciembre en Montevideo, capital de Uruguay, entre Ursula von der Leyen, Presidente de la Comisión Europea, y los Presidentes de Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, la creación de una zona de libre comercio que abarca a 780 millones de personas sigue provocando reacciones en varios países y en diversos sectores de actividad.
Después de que representantes de los sectores vitivinícola, oleícola y lácteo de Portugal dijeran que este acuerdo comercial podría crear nuevas oportunidades para la exportación de productos portugueses, los productores europeos de maíz expresan su preocupación por las consecuencias negativas que esta nueva dinámica comercial podría afectar significativamente a sus ingresos. .
Ante la reducción o eliminación de los derechos de importación y exportación de cereales entre los dos bloques, y sabiendo que Argentina y Brasil en particular son grandes productores de maíz, la Asociación Europea de Productores de Maíz – Confédération Européenne de la Production de Maïs (CEPM, en francés) acrónimo) – Soy muy escéptico.
En un estudio económico publicado la semana pasada, CEPM señala que es fundamental que la Unión Europea garantice, al concluir este acuerdo con los cuatro países del Mercosur, las mismas exigencias de producción para los agricultores del Mercosur que para los productores europeos. Si esto no sucede, afirma el CEPM, el sector maicero podría sufrir pérdidas irreparables en su competitividad.
En Portugal, CEPM está afiliada a ANPROMIS, la Asociación Nacional de Productores de Maíz y Sorgo. Esta organización, encabezada por Jorge Neves, asume las responsabilidades de vicepresidente de esta organización europea, que agrupa a 10 países europeos y representa aproximadamente el 90% de la superficie plantada de maíz en la Unión Europea, con una superficie total de unos 15 millones de hectáreas.
En la agricultura portuguesa, el maíz es el cultivo herbáceo más importante y, en particular, es aquel en el que participan la mayoría de explotaciones agrícolas en su producción. En Portugal existen más de 75 mil empresas productivas relacionadas con la producción de cereales, que ocupan alrededor de 150 mil hectáreas de superficie cultivada, de norte a sur del país. De esta superficie total, nueve millones de hectáreas se dedican al maíz en grano, seis millones de hectáreas al ensilaje de maíz para alimentación animal y 240 mil hectáreas a la producción de otros cultivos de cereales.
En la UE, el tamaño medio de las explotaciones de maíz es de unas 30 hectáreas. El problema es que la UE ha perdido un millón de hectáreas de plantaciones de maíz en los últimos 20 años, según datos publicados la semana pasada por CEPM.
La UE produce una media de 64 millones de toneladas de maíz al año, pero las importaciones de este grano están aumentando. A partir de 2023, las importaciones se estiman en aproximadamente 19,5 millones de toneladas por año. De hecho, una de cada cuatro toneladas de maíz de la UE se importa.
A su vez, en América del Sur, sólo Brasil y Argentina producen 149 millones de toneladas de maíz anualmente, de las cuales 61 millones de toneladas se exportan.
El gran problema es que el 52% de las sustancias activas permitidas en Brasil están prohibidas en la Unión Europea. De las 178 sustancias activas aprobadas para su uso en la producción de maíz en Brasil y Argentina, 92 están prohibidas en la UE. La atrazina, por ejemplo, un herbicida prohibido en la UE desde 2007, sigue utilizándose en Brasil, de ahí el escepticismo del CEPM.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y los presidentes de los cuatro países del Mercosur (Brasil, Argentina, Paraguay y Uruguay) dicen que este “acuerdo de asociación innovador” es “mutuamente beneficioso” y que “traerá beneficios significativos a los consumidores y a las empresas en ambos lados”. lados”.
“Nos centramos en la justicia y el beneficio mutuo. Escuchamos las preocupaciones de los agricultores europeos y actuamos en consecuencia, por eso este acuerdo incluye fuertes garantías para proteger sus medios de vida”, dijo Ursula von der Leyen el 6 de diciembre en Montevideo tras firmar el acuerdo con los presidentes de Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay.
El acuerdo de libre comercio de la UE con el mercado común del Sur cubrirá muchos sectores de la economía: desde la automoción hasta la ingeniería, los textiles, la metalurgia, los productos químicos, los productos farmacéuticos y el procesamiento de alimentos. Pero, en particular, se espera que el sector agrícola y ganadero (producción de carne vacuna, porcina y avícola) sienta el mayor impacto.
Ya se han producido protestas en varios países de la UE cuando los agricultores europeos salieron a las calles para protestar contra el acuerdo comercial UE-MERCOSUR. Miles de productores agrícolas salieron a las calles de Bruselas la semana pasada.
“El acuerdo UE-MERCOSUR es muy desfavorable para Europa. Esto puede ser bueno para las ventas de automóviles, pero será muy malo para la agricultura”, afirmó Pierre Maison, miembro de la coordinación europea de Vía Campesina, citado por Euronews: “Este acuerdo de libre comercio matará a los pequeños productores porque reducirá precios, y además importaremos, por ejemplo, carne vacuna que ya producimos en nuestros países”.
Fuente: Tempo.pt. Autor: Teresa Silveira.
