Cuando piense en qué plantar después del ajo, siempre considere la rotación de cultivos, cuando idealmente el intervalo de tiempo entre el mismo cultivo debería ser de cuatro años, y cierre la cama de malezas.
Dejar el lecho del jardín desnudo después de cosechar el ajo es una mala idea y provocará el crecimiento de malas hierbas en primer lugar. En todos los lugares y estaciones, las malas hierbas están listas para tomar cualquier pedazo de tierra libre. Las plantas anuales de verano e invierno, las plantas bienales y perennes, las malezas herbáceas y de hoja ancha están esperando para asentarse en su jardín. Probablemente te hayas dado cuenta de que si un tipo de hierba desaparece, inmediatamente aparece otro.
Las malezas deben ser controladas porque causan efectos directos e indirectos en los cultivos. Compiten directamente con los cultivos alimentarios por el agua, los nutrientes y la luz. Algunas malas hierbas producen sustancias que ralentizan el crecimiento de los cultivos, otras, como el pasto de trigo, forman una densa cubierta aérea y subterránea que es difícil de erradicar. Las malas hierbas albergan babosas e insectos y son reservorios de patógenos.
Por lo tanto, después de haber cosechado ajo, ¡no deje la cama del jardín vacía! Además, la siembra de cultivos de transición permitirá que el siguiente cultivo de la rotación se desarrolle en mejores condiciones. Entonces, qué plantar después del ajo el próximo año e inmediatamente.
El ajo en una rotación de cultivos generalmente va entre las solanáceas (papas, pimientos, tomates) y las crucíferas (col, nabos, colinabos).
El objetivo de la rotación de cultivos es evitar que los cultivos hereden patógenos y plagas comunes.
Por ejemplo, una plaga de insectos que ataca y come repollo pone huevos antes de morir. Si el próximo año aparece una col o un miembro de la familia de las coles en el mismo lugar, los insectos saldrán de los huevos y encontrarán exactamente el alimento que necesitan para continuar el ciclo de vida de la plaga.
Las enfermedades transmitidas por el suelo (hongos, bacterias y virus) también viajan entre plantas específicas. La eliminación de plantas hospedantes o la rotación de cultivos no relacionados rompe este ciclo de enfermedades y plagas.
Aterrizajes sucesivos
El propósito de las plantaciones sucesivas es algo diferente de la rotación de cultivos, aunque tiene algunos puntos en común. Es importante aquí no exponer parcelas de tierra, dejando las camas a merced de las malas hierbas y la erosión del suelo.
Se necesitan alrededor de 9 meses para que crezca un buen bulbo de ajo, por lo que el cultivo se planta antes del invierno, en octubre-noviembre.
De esta manera, el ajo estará listo para la cosecha en julio/agosto, lo que permitirá suficiente tiempo para una siembra consistente.
Por supuesto, todo jardinero ahorrativo quiere cultivar algo comestible antes de que llegue el invierno y aprovechar al máximo el espacio.
Y hay otro factor a considerar al planificar rotaciones de cultivos en pleno verano. Los trozos de raíz que quedan en el suelo después de cultivar cebollas, incluidos el ajo, los chalotes y todas las cebollas, desalientan las legumbres, pero son buenos para las zanahorias, la lechuga y la mostaza cuando se trata de lo que llega a la mesa más adelante en esta temporada.
Zanahoria
Foto: Dmitri Lukyanov.
El ajo, como las zanahorias, no toma muchos nutrientes del suelo, por lo que puede sembrar zanahorias de manera segura inmediatamente después del ajo, sin cansarse con fertilizantes, sin suplementos de nitrógeno, sin orgánicos, nada. Bonificación: obtendrá los tubérculos más dulces cuando, después de la primera helada, el almidón de las zanahorias se convierta en azúcares.
Además, todas las zanahorias se pueden cosechar sin madurar, estarán tiernas y jugosas. El secreto es hacer un riego profundo antes de plantar, luego debe sembrar las semillas finamente y hacer una cubierta de película, manteniendo el nivel de humedad requerido. Forzar las zanahorias acelerará la germinación, ya que este cultivo es notoriamente obstinado con la germinación.
Y como las papas jóvenes ya están maduras, puedes desenterrar un par de tubérculos y preparar un bioestimulador para semillas de zanahoria con tus propias manos. Congele un par de tubérculos en el congelador, luego descongele por completo, córtelos en trozos y exprima el jugo con una trituradora de ajo. Remoje las semillas de zanahoria en jugo de patata durante 8 horas.
Ensalada
Foto: Dmitri Lukyanov.
Debería poder exprimir un par de cosechas de verduras de hoja antes del invierno. La mayoría de las verduras para ensalada crecen rápidamente y están listas para cosechar en solo 4 a 6 semanas desde la siembra.
Ahora, las populares verduras de hojas asiáticas chinas, como la mizuna, la komatsuna y la col china, adoran las temperaturas otoñales en el rango de 10 a 20 °C.
A diferencia de las zanahorias, antes de plantar cultivos verdes amantes del nitrógeno, no está de más agregar compost que se haya podrido durante el verano. Las semillas se siembran finamente, densamente y se diluyen, como microvegetales, a medida que crecen.
Mostaza
De las varias opciones que se pueden plantar después del ajo, la mostaza, un cultivo de cobertura, es una de las mejores. Dejado “sin ropa” después de la cosecha, su suelo estará expuesto a las lluvias que arrastran los nutrientes, el viento comenzará a soplar la capa fértil superior y, para las malas hierbas, ¡la falta de competencia no es más que un regalo!
La siembra de cultivos de cobertura, también conocida como abono verde, es una forma comprobada de proteger el suelo durante el invierno al suprimir las malezas y proporcionar un hábitat para los escarabajos terrestres, las ranas y otros depredadores de plagas.
Cuando se incorporan cultivos de cobertura al suelo, la fertilidad y la estructura del suelo mejoran.
La mostaza es excepcionalmente buena para el control de malezas porque forma una densa «alfombra» frondosa muy pronto después de la siembra. Se comercializa una amplia variedad de variedades con hojas verdes y rojas, destinadas al consumo humano y para biofumigación.
La mostaza ahuyenta al gusano de alambre, lo cual es especialmente valioso si planta papas después del ajo en una rotación de cultivos.
La germinación de las semillas de mostaza ocurre rápidamente, basta con esparcirlas sobre la cama actualizada y luego rociar el suelo con la mano o con el dorso de un rastrillo. En dos semanas, la zona de cultivo se convertirá en un mar de verdor, con muy pocas malas hierbas. Puedes enviar parte de la cosecha a la cocina y dejar el resto.
Las hojas de mostaza no tienen problemas con las heladas ligeras, pero las temperaturas por debajo de -7°C matarán las plantas. Antes de alcanzar esta temperatura, corte las plantas y plante las hojas y las raíces en el suelo con un cultivador. El tejido de mostaza podrido suprime el nematodo, algunos patógenos del suelo y expulsa el gusano de alambre.
