Taiwán planea sacrificar hasta 120.000 iguanas verdes, y sus partidarios instan a utilizar métodos humanos para reducir la población de este animal, que está causando estragos en el sector agrícola de la isla.
Por Taijing Wu
Se cree que alrededor de 200.000 de estos reptiles se encuentran en las zonas sur y central de la isla, que dependen en gran medida de la agricultura, según Chiu Kuo-hao, de la Agencia de Conservación Forestal y Natural.
El año pasado, equipos de caza especialmente reclutados mataron a unas 70.000 iguanas, con recompensas de hasta 15 dólares por cada una. Los gobiernos locales han pedido al público que ayude a identificar nidos de iguanas y recomiendan el uso de arpones para pescar como el método más humano para matar a los animales.
«Mucha gente los compró como si fueran lindas mascotas, sin darse cuenta de lo grandes y longevos que llegarían a ser, así que los liberaron en la naturaleza, donde realmente se adaptaron al ambiente taiwanés», dijo Lee Chi-ya, del departamento de agricultura del condado sureño de Pingtung. «Eso les permitió reproducirse a un ritmo considerable, por lo que tuvimos que sacrificarlos y restablecer el equilibrio de la naturaleza».
Las iguanas verdes no tienen depredadores naturales en Taiwán y se han trasladado a zonas de difícil acceso, principalmente bosques y las afueras de las ciudades.
Los machos pueden crecer hasta 2 pies (6,6 pies) de largo, pesar 5 kilogramos (11 libras) y vivir hasta 20 años, mientras que las hembras pueden poner hasta 80 huevos a la vez.
En esta imagen extraída de un video, una iguana descansa sobre la rama de un árbol en el condado de Pingtung, en el sur de Taiwán, el 21 de enero de 2025. Crédito: AP Photo/Wu Taijing
En esta imagen extraída de un vídeo, los cazadores sostienen las iguanas que capturan en el condado de Pingtung, en el sur de Taiwán, el 21 de enero de 2025. Crédito: AP Photo/Wu Taijing
En esta imagen extraída de un vídeo, los cazadores sostienen las iguanas que capturan en el condado de Pingtung, en el sur de Taiwán, el 21 de enero de 2025. Crédito: AP Photo/Wu Taijing
En esta imagen extraída de un video, un cazador apunta con una lanza de pesca a una iguana en las ramas de un árbol en el condado de Pingtung, en el sur de Taiwán, el 21 de enero de 2025. Crédito: AP Photo/Wu Taijing
En esta imagen extraída de un video, Hsu Wei-chieh, secretario general de la Asociación de Conservación de Reptiles de Taiwán, a la izquierda, habla sobre cómo eliminar iguanas de manera adecuada y segura en el condado de Pingtung, en el sur de Taiwán, el 21 de enero de 2025. Crédito: AP Photo/Wu Taijing
Originarios principalmente de América Central y el Caribe, no son agresivos a pesar de poseer colas y mandíbulas afiladas y dientes afilados como navajas. Los reptiles subsisten con una dieta compuesta principalmente por frutas, hojas y plantas, con algún animal pequeño de vez en cuando.
Aunque son populares como mascotas, es difícil mantenerlos saludables en cautiverio y muchos mueren en el plazo de un año.
Hsu Wei-chieh, secretario general de la Asociación de Conservación de Reptiles de Taiwán, dijo que su grupo quiere enseñar a los agricultores cómo mantenerse seguros, proteger su propiedad y tratar a las iguanas de manera humana.
«Estamos aquí para ayudar a garantizar que este proyecto se lleve a cabo sin problemas», afirmó Hsu.
Tsai Po-wen, un agricultor de hortalizas de Pingtung, dijo que la capacitación estaba dando frutos.
«Solíamos atacarlos, pero no servía de nada. Ahora estamos aprendiendo métodos más eficaces y seguros», afirmó Tsai.
