Filipinas fue el primer país del mundo en aprobar el arroz dorado, que está fortificado con betacaroteno, un precursor de la vitamina A, y tiene un color amarillo brillante, en un esfuerzo por combatir la ceguera infantil. Sin embargo, el Tribunal de Apelación de Manila revocó el permiso de producción comercial de arroz otorgado por los reguladores gubernamentales en 2021 después de que 14 opositores presentaran una demanda.
La decisión del tribunal, dictada el 17 de abril y vista por la agencia de noticias francesa AFP , también se aplica a las berenjenas genéticamente modificadas resistentes a las plagas de BT.
«Debido a opiniones científicas contradictorias y a la incertidumbre sobre los riesgos e impactos del arroz dorado y la berenjena Bt , existen amenazas potenciales graves para el bienestar humano y el medio ambiente», dijo el tribunal.
La reproducción comercial no está permitida «hasta que las agencias gubernamentales pertinentes proporcionen pruebas de seguridad y cumplimiento de todos los requisitos legales», dijo.
El arroz dorado fue desarrollado durante dos décadas por el Instituto Internacional de Investigación del Arroz (IRRI) en Filipinas y el Instituto Filipino de Investigación del Arroz (PhilRice) del Departamento de Agricultura, mientras que la berenjena BT se desarrolló en el campus de Los Baños de la Universidad de Filipinas.
Los científicos involucrados en el estudio dicen que ambos productos son seguros para comer. El director ejecutivo de PhilRice, John de Leon, dijo en un comentario que el instituto está «considerando las implicaciones» del fallo para preparar una respuesta.
El IRRI dijo que seguirá trabajando con PhilRice para “desarrollar intervenciones nutricionales seguras y eficaces a través de la investigación del arroz. Golden Rice ha recibido «calificaciones positivas de seguridad alimentaria» de los reguladores de Australia, Nueva Zelanda, Canadá y Estados Unidos».
Golden Rice enfrenta una fuerte oposición de grupos ambientalistas que se oponen a las plantas alimenticias genéticamente modificadas, y al menos un campo de prueba en Filipinas ha sido atacado por activistas.
Los opositores que presentaron la demanda, incluido Greenpeace, acogieron con satisfacción el fallo.
«Esta decisión es una victoria monumental para los agricultores filipinos y el pueblo filipino, que se ha opuesto a los cultivos genéticamente modificados durante décadas», dijo Wilhelmina Pelegrina, activista de Greenpeace en el Sudeste Asiático.
El arroz convencional, un alimento básico para cientos de millones de personas, especialmente en Asia, produce betacaroteno en la planta, pero no se encuentra en el grano.
Fuente: AFP
