Puede crecer entre 2,5 y 5 cm al día, producir casi un millón de semillas y emerger en casi cualquier momento de la temporada de crecimiento.
por Caitlin Hayes, Universidad de Cornell
El amaranto acuático es una de las malezas más destructivas a las que se enfrentan los agricultores estadounidenses, y una nueva investigación ha confirmado que las poblaciones del estado de Nueva York son resistentes a uno de los herbicidas más comunes.
En el estudio, publicado el 13 de enero en Weed Technology , investigadores de Cornell descubrieron que las muestras de amaranto acuático de los campos de soja del condado de Seneca eran de cinco a doce veces más resistentes al glifosato que los controles. También encontraron clases de herbicidas eficaces para controlar la maleza, así como evidencia de resistencia a otros herbicidas.
«La confirmación de esta resistencia en Nueva York nos da la oportunidad de difundir el mensaje de que debemos usar estos productos químicos con más criterio y diversificar nuestras prácticas de control de malezas», afirmó el primer autor, Vipan Kumar, profesor asociado de ciencias de las malezas en la Escuela de Ciencias Vegetales Integrativas de la Facultad de Agricultura y Ciencias de la Vida (CALS).
Junto con el amaranto de Palmer, el amaranto acuático es una de las peores especies del país actualmente, y ya tenemos informes de estados del medio oeste y del sur sobre resistencia a diversos herbicidas. Necesitamos educar a la gente y prepararnos para su manejo.
Ampliamente documentada en otros estados, la investigación confirma la resistencia del amaranto acuático al glifosato por primera vez en el estado de Nueva York, con consecuencias potencialmente significativas para los agricultores. Kumar afirmó que entre el 75 % y el 80 % de los productores de soja del estado utilizan el glifosato como principal método de control de malezas.
El amaranto acuático se descubrió en el estado de Nueva York en 2014 y se ha extendido rápidamente a 23 condados. Conocida como una «supermaleza» por su capacidad de proliferar y desarrollar resistencia, esta maleza amenaza especialmente los cultivos de soja y maíz , con una reducción del 43 % en la producción de soja y de hasta un 74 % en la de maíz en otros estados.
Tras confirmarse la resistencia al glifosato, Kumar y su equipo están difundiendo el mensaje a los agricultores en reuniones anuales, mediante publicaciones y boletines informativos, y consultas individuales. «Intentamos que todos sepan que debemos ir más allá del glifosato», afirmó.
Los investigadores hallaron evidencia de resistencia a otras tres químicas de herbicidas: mesotriona, atrazina y clorimurón más tifensulfurón. Otros herbicidas —dicamba, glufosinato, lactofeno y ácido 2,4-diclorofenoxiacético, aplicados solos o en combinación con otros— resultaron eficaces para eliminar la maleza.
Si bien el intercambio de herbicidas puede ayudar a los productores a controlar la maleza en el corto plazo, Kumar dijo que la capacidad del amaranto acuático de desarrollar resistencia múltiple requiere una estrategia de manejo de malezas más integrada en el largo plazo.
«En mi labor de formación y divulgación, sugiero a los productores que integren múltiples métodos de control de malezas, para que no dependamos únicamente de herbicidas», dijo Kumar. «Eso prolongará la eficacia de los herbicidas que ya tenemos».
La plantación de cultivos de cobertura y la introducción de híbridos o variedades más competitivos pueden devolver la ventaja a los cultivos, dijo Kumar, y la vigilancia sobre la limpieza de los equipos entre los campos puede limitar la propagación de las semillas.
El equipo está investigando estrategias nuevas en EE. UU., como pulverizar las semillas de amaranto acuático en el suelo después de la cosecha. También están monitoreando la resistencia de muestras de todo el estado.
«Nueva York es única en el sentido de que tenemos menos etiquetas de herbicidas registradas que otros estados», dijo Kumar. «Para mantener las opciones disponibles, necesitamos ser creativos».
Los coautores incluyen a Mike Stanyard, asociado sénior de extensión de Cornell Cooperative Extension; Mike Hunter, especialista, y Bryan Brown, asociado sénior de extensión de New York State Integrated Pest Management; Lynn Sosnoskie, profesora adjunta de Cornell AgriTech y de la Escuela de Ciencias Vegetales Integrativas (CALS); Jatinder Aulakh de la Estación Experimental Agrícola de Connecticut; y Amit J. Jhala de la Universidad de Nebraska.
Más información: Vipan Kumar et al., Confirmación de la resistencia del amaranto acuático (Amaranthus tuberculatus) al glifosato en Nueva York, Weed Technology (2025). DOI: 10.1017/wet.2024.104
