Los hongos cultivados en un sustrato elaborado a partir de mazorcas de maíz son más sanos y sabrosos que los cultivados en aserrín.
Con el aumento del precio del aserrín en China, los cultivadores de hongos están optando por las hojas de mazorca de maíz. Por lo tanto, el cultivo de «mazorca de madera negra» en mazorcas de maíz ha hecho que este hongo marginal sea aún más útil y mucho más sabroso.
El portal AgroXXI.ru ha revisado un artículo de un equipo de autores de la Universidad Agrícola de Jilin (Centro de Investigación Cooperativa Internacional de China para la Selección de Nuevo Germoplasma de Hongos Comestibles; Laboratorio de Selección Genética de Hongos Comestibles, Facultad de Horticultura), que señala las cáscaras de mazorca de maíz como un sustrato prometedor para la producción de hongos.
La Auricularia heimuer es un hongo gelatinoso comestible y medicinal, rico en diversos componentes nutricionales, como aminoácidos, fibra dietética y minerales. Estos hongos comestibles suelen contener una alta proporción de aminoácidos de cadena ramificada, comunes en las proteínas animales. Por ello, se han convertido en una fuente importante de proteínas de alta calidad para vegetarianos.
En los hongos comestibles, los aminoácidos generalmente se clasifican en cuatro categorías según sus perfiles de sabor: umami, dulce, amargo y suave.
Entre ellos, los principales aminoácidos umami son el ácido glutámico y el ácido aspártico. Los aminoácidos de sabor dulce incluyen la serina, la glicina, la treonina y la alanina, mientras que los principales aminoácidos amargos son la histidina, la tirosina, la isoleucina, la fenilalanina y la leucina.
Los aminoácidos umami y dulces son los que más contribuyen al perfil de sabor general de los hongos comestibles, mientras que otras categorías de aminoácidos desempeñan funciones principalmente secundarias, realzando y modulando el sabor general. La composición y concentración de aminoácidos son fundamentales para determinar la calidad de los hongos.
Tradicionalmente, el aserrín ha servido como sustrato principal para el cultivo de A. heimuer , sin embargo, con la creciente escasez y el costo fluctuante del aserrín, encontrar sustratos alternativos sostenibles y eficientes se ha convertido en un tema clave en la industria de cultivo de hongos china.
Las mazorcas de maíz son un subproducto agrícola que se produce en grandes cantidades durante el procesamiento del maíz. En China, su uso se concentra principalmente en cuatro áreas: materias primas industriales, sustratos para el cultivo de hongos comestibles, bioalimentos y combustible.
Entre todos los recursos de paja agrícola, las mazorcas de maíz demuestran la mayor eficiencia de procesamiento, con una tasa de recolección y utilización que alcanza el 97%.
Gracias a su abundancia y rica composición de celulosa, hemicelulosa y lignina, las mazorcas de maíz presentan una excelente biodegradabilidad, un bajo costo, propiedades renovables y compatibles con el medio ambiente. En los últimos años, han recibido considerable atención como alternativa sostenible a los sustratos de cultivo tradicionales, como el aserrín, para la producción de hongos comestibles.
La mazorca de maíz, un subproducto agrícola ampliamente disponible, se caracteriza por una relación carbono-nitrógeno (C/N) relativamente baja y un alto contenido de materia orgánica, lo que la convierte en un sustrato prometedor, por ejemplo, para el cultivo del hongo marginal Auricularia auriculata.
La menor relación C/N en la mazorca de maíz promueve la rápida descomposición de la materia orgánica y la liberación de nitrógeno, lo que potencialmente proporciona a A. heimuer un suministro de nutrientes más favorable y aumenta así su tasa de crecimiento y la acumulación de nutrientes.
Sin embargo, la sustitución del aserrín por mazorca de maíz podría afectar la composición nutricional y la actividad metabólica de A. heimuer , en particular en lo que respecta a la biosíntesis y el transporte de aminoácidos. Los mecanismos moleculares subyacentes a estos efectos aún no están claros.
En los últimos años, las tecnologías transcriptómicas se han convertido en herramientas poderosas para dilucidar las complejas redes reguladoras metabólicas en organismos no modelo. El análisis comparativo de los perfiles transcripcionales en diferentes condiciones de cultivo permite identificar genes con expresión diferencial relacionados con el metabolismo de aminoácidos libres en A. heimuer , lo que proporciona información molecular sobre cómo los sustratos de la mazorca de maíz afectan la calidad de los hongos.
Este estudio, que incluyó secuenciación del transcriptoma de alto rendimiento, tuvo como objetivo investigar el efecto de la mazorca de maíz como sustrato de crecimiento en la acumulación de aminoácidos libres en A. heimuer e investigar los mecanismos reguladores subyacentes involucrados en el metabolismo de los aminoácidos.
Los resultados pretenden proporcionar información teórica valiosa y recomendaciones prácticas para optimizar los sustratos de cultivo, el control de calidad y promover el uso eficiente de los recursos en la producción de hongos comestibles.
La cepa de hongo A184 fue proporcionada por la Facultad de Horticultura de la Universidad Agrícola de Jilin (Changchun, China).
El sustrato de cultivo de control consistió en 78 % de aserrín, 20 % de salvado de trigo, 1 % de cal y 1 % de yeso. El sustrato experimental consistió en 78 % de mazorcas de maíz, 20 % de salvado de trigo, 1 % de cal y 1 % de yeso.
Tras mezclarlos bien, ambos sustratos se introdujeron en 50 bolsas de crecimiento de polipropileno (aproximadamente 300 g por bolsa, con un contenido de humedad del 60 %). Las bolsas se esterilizaron a 121 °C durante 2 h y luego se inocularon con micelio de A. heimuer . Los cultivos se incubaron en oscuridad a 25 °C hasta que los sustratos se colonizaron completamente con micelio. A continuación, se indujo la fructificación en condiciones controladas: 25 °C, aproximadamente 85 % de humedad relativa, luz difusa y buena ventilación. Los cuerpos fructíferos se recolectaron y se almacenaron inmediatamente a –80 °C para la posterior extracción de ARN. Se utilizaron tres réplicas biológicas por tratamiento para el análisis de ARN-seq.
El análisis de componentes principales reveló una clara separación entre las muestras de sustrato en términos de composición de aminoácidos libres.
El sustrato de mazorca de maíz aumentó significativamente el contenido total de aminoácidos libres de A. heimuer (2624,57 mg/kg), lo que representó un aumento del 11,4% en comparación con el grupo de aserrín (2355,86 mg/kg), y aumentó significativamente la proporción de aminoácidos relacionados con el sabor (49,2% frente a 42,6%).
En particular, el contenido de aminoácidos umami de los hongos en mazorca fue un 74% mayor que en el control.
El análisis del transcriptoma y el análisis de enriquecimiento de la vía KEGG muestran en conjunto que el sustrato de la mazorca de maíz altera significativamente la acumulación y el perfil metabólico de los aminoácidos libres en A. heimuer al modular la expresión de enzimas metabólicas clave, lo que proporciona una base teórica para el cultivo eficiente de A. heimuer utilizando desechos agrícolas y para mejorar el sabor y la calidad nutricional del hongo.
Basado en el artículo de un grupo de autores (Xu Sun, Fangjie Yao, Fanchao Lai, Ming Fan, Lixin Lu, Xiaoxu Ma, Wei Wang, Jingjing Meng, Kaisheng Shao), publicado en la revista Horticulturae 2025 en el portal www.mdpi.com.
