Entre la protección de los mares y los retos ambientales de la piscicultura
Redacción Mundo Agropecuario
La presión sobre los recursos pesqueros del planeta es cada vez mayor. Numerosas poblaciones de peces silvestres se encuentran amenazadas por la sobrepesca, la degradación de los ecosistemas marinos y el cambio climático. En este contexto, la acuicultura se presenta como una posible solución para aliviar la explotación de los mares. Sin embargo, tal como advierten expertos y organizaciones de consumidores citados por la radiotelevisión pública alemana NDR, el pescado de criadero no es automáticamente sinónimo de sostenibilidad ni de consumo responsable.
El debate no es sencillo. La cría controlada de peces puede reducir la presión sobre las especies silvestres, pero también plantea impactos ambientales, sanitarios y éticos que deben ser tenidos en cuenta por los consumidores. La clave, según subraya el análisis de NDR, está en comprender cómo se produce ese pescado y bajo qué estándares.
La acuicultura como alternativa a la sobrepesca
Desde una perspectiva global, la acuicultura cumple un papel cada vez más relevante en el suministro de proteínas animales. A medida que las capturas en mar abierto alcanzan sus límites, la cría de peces en instalaciones controladas permite satisfacer la demanda sin aumentar la presión sobre las especies salvajes.
Los expertos consultados señalan que, bien gestionada, la acuicultura puede contribuir a estabilizar los ecosistemas marinos y de agua dulce. Al ofrecer una fuente alternativa de pescado, se reduce la necesidad de capturar ejemplares silvestres, especialmente en regiones donde las poblaciones de peces ya están seriamente comprometidas.
No obstante, el simple hecho de que un pescado provenga de una granja no garantiza que su producción sea respetuosa con el medio ambiente.
Problemas ambientales asociados al pescado de criadero
Uno de los principales puntos críticos señalados en el informe de NDR es el impacto ambiental de determinadas prácticas acuícolas. En sistemas intensivos, la acumulación de residuos orgánicos, restos de pienso y excrementos puede contaminar el agua circundante, afectando a otros organismos acuáticos.
Además, el uso de antibióticos y otros tratamientos para prevenir enfermedades en altas densidades de peces es una preocupación recurrente. Aunque estos productos están regulados, su uso continuado puede contribuir a la aparición de resistencias bacterianas y afectar a la calidad del entorno acuático.
También se destaca el riesgo de escapes de peces de criadero, que pueden cruzarse con poblaciones silvestres y alterar su diversidad genética, especialmente en especies como el salmón.
El papel del alimento en la sostenibilidad de la acuicultura
Otro aspecto clave es el pienso utilizado en la cría de peces. Según explica NDR, muchas especies cultivadas dependen todavía de harinas y aceites elaborados a partir de peces salvajes, lo que reduce el beneficio ambiental de la acuicultura si no se controla adecuadamente.
Cuando el alimento procede de pesquerías no sostenibles, la producción de pescado de criadero sigue contribuyendo indirectamente a la sobreexplotación de los océanos. Por ello, los expertos subrayan la importancia de evaluar el origen y la composición del pienso como criterio esencial de sostenibilidad.
Condiciones de cría y bienestar animal
El bienestar de los animales es otro de los puntos analizados. En instalaciones con altas densidades de peces, el estrés, las enfermedades y la mortalidad pueden aumentar. Las organizaciones de consumidores alemanas citadas por NDR insisten en que unas condiciones de cría adecuadas no solo son una cuestión ética, sino también un factor que influye en la calidad del producto final.
Sistemas menos intensivos, con más espacio y mejor control del agua, suelen presentar menores problemas sanitarios y reducen la necesidad de tratamientos farmacológicos. Sin embargo, estos métodos también implican mayores costes de producción.
Certificaciones y etiquetas: una guía para el consumidor
Ante esta complejidad, el reportaje de NDR destaca la utilidad de ciertas certificaciones como orientación para los consumidores. Sellos como ASC (Aquaculture Stewardship Council) o MSC (Marine Stewardship Council, en el caso de la pesca salvaje) establecen criterios ambientales y sociales que buscan garantizar prácticas más responsables.
No obstante, los expertos advierten que ninguna etiqueta es perfecta. Las certificaciones ofrecen una referencia valiosa, pero no sustituyen una mirada crítica sobre el origen del pescado, el método de producción y las condiciones de cría.
Qué debe tener en cuenta el consumidor al comprar pescado de criadero
Desde la perspectiva divulgativa del artículo original, la recomendación principal es informarse y no asumir que todo el pescado de acuicultura es automáticamente sostenible. Factores como la especie, el país de origen, el sistema de producción y la presencia de certificaciones reconocidas ayudan a tomar decisiones más conscientes.
NDR subraya que algunas especies se adaptan mejor a sistemas de cría sostenibles que otras, y que las diferencias entre productores pueden ser significativas. Por ello, el consumo responsable pasa por combinar información, moderación y atención a las prácticas detrás del producto.
Un equilibrio necesario entre producción y protección ambiental
La acuicultura no es ni una solución milagrosa ni un problema en sí misma. Tal como concluye el análisis, su potencial para aliviar la presión sobre los mares es real, pero solo se materializa si se aplican criterios estrictos de sostenibilidad, control ambiental y bienestar animal.
Para los expertos y organizaciones citados por NDR, el desafío consiste en desarrollar sistemas de producción que realmente contribuyan a la protección de los ecosistemas y ofrezcan al consumidor un producto saludable y éticamente aceptable. La responsabilidad no recae únicamente en productores y autoridades, sino también en un consumidor informado que comprende que, incluso en el caso del pescado de criadero, no todas las opciones son iguales.
Referencias
NDR – Aquakultur: Wie nachhaltig ist Zuchtfisch?
https://www.ndr.de/ratgeber/verbraucher/aquakultur-wie-nachhaltig-ist-zuchtfisch,aquakultur164.html
Nota editorial:
Este artículo ha sido elaborado con fines divulgativos a partir de información pública y fuentes especializadas, adaptado al enfoque editorial del medio para facilitar su comprensión y contextualización.
