Una colaboración internacional entre investigadores de Brasil y Estados Unidos ha identificado un proceso para convertir los desechos de aves de corral en un aditivo para la agricultura.
por Erin Matthews, fuente de luz canadiense
“Varios países tienen una gran producción avícola, especialmente Estados Unidos y Brasil, donde también se concentra la agricultura”, dice Aline Leite, investigadora postdoctoral de la Universidad Federal de Lavras en Brasil. “Entonces, reutilizar un residuo global generado en grandes cantidades es una forma interesante de promover una economía circular”.
Los investigadores recolectaron estiércol de aves de un sitio experimental en los Estados Unidos, que calentaron para convertirlo en biocarbón , una sustancia rica en carbono que se usa como aditivo del suelo para reponer nutrientes críticos como el fósforo. Su trabajo se publica en Chemosphere .
«Estamos enfocados en comprender los mecanismos que son responsables de aumentar la disponibilidad de fósforo en materiales como el estiércol», dice Leite.
El estiércol de aves está lleno de calcio y requiere tratamientos a temperaturas más altas para convertir los desechos en biocarbón; sin embargo, estas temperaturas más altas pueden afectar la cantidad de fósforo disponible.
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Para asegurarse de que el biocarbón contuviera suficiente fósforo disponible, los investigadores lo enriquecieron con otro mineral, magnesio, que protegió al fósforo del calor y le permitió formar formas de fósforo más solubles.
Usando las líneas de luz IDEAS y VLS-PGM en Canadian Light Source (CLS) en la Universidad de Saskatchewan (USask), los investigadores pudieron visualizar la conexión entre el fósforo y el magnesio y confirmar el éxito de su técnica.
Si bien las reservas de fósforo se encuentran en todo el mundo, el nutriente es un recurso finito. Encontrar formas de reciclar el mineral es un tema importante para los científicos.
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“No hay excusa para no utilizar el fósforo que ya está en la cadena alimentaria, por ejemplo, reutilizando los residuos que ya se generan”, dice Leite.
Leite dice que la tecnología de sincrotrón es esencial para la investigación de aplicaciones agrícolas.
“Esta tecnología es extremadamente importante para la agricultura porque ayuda a determinar la concentración y las formas de los elementos que son esenciales para el crecimiento de las plantas”, dice Leite. «Al acceder a la distribución de elementos y comprender los impactos potenciales, nos brinda una gran perspectiva para la agricultura sostenible. El uso efectivo de esta tecnología en el estudio solo fue posible gracias a una colaboración internacional con investigadores de diferentes orígenes».
El estudio de Leite se desarrolló en la Universidad de Cornell, bajo la supervisión de los profesores Johannes Lehmann (Universidad de Cornell) y Leônidas Melo (Universidad Federal de Lavras, Brasil).
Más información: Aline do Amaral Leite et al, El estiércol de aves de corral enriquecido con magnesio mejora la biodisponibilidad del fósforo en biocarbón, Chemosphere (2023). DOI: 10.1016/j.quimiosfera.2023.138759
