El triticale es un valioso cultivo de cereales, creado artificialmente en 1875 mediante el cruce de centeno y trigo. Desde entonces, los investigadores han estado mejorando aún más el cultivo, incluso para la producción con un menor consumo de fertilizantes y pesticidas.
Marta Janczak-Pienienzek (Departamento de Ciencias de los Cultivos, Universidad de Rzeszow, Polonia) habla de esto en un artículo publicado en la revista Sustainability 2023 en el portal MDPI : “El desarrollo del triticale fue obtener una especie que combinara el potencial de rendimiento y la calidad del grano del trigo con la resistencia a enfermedades y la tolerancia ambiental del centeno.
De hecho, el triticale es muy resistente al crecimiento en suelos menos fértiles, incluidos los ácidos, donde muestra un rendimiento mucho mayor que el del trigo y ligeramente mayor que el del centeno.
La superficie mundial de cultivo de triticale está en constante crecimiento y actualmente asciende a 3,8 millones de hectáreas. Polonia es el principal productor de este grano en el mundo. En 2021, la producción de triticale en Polonia ascendió a 5,3 millones de toneladas.
El triticale es un valioso alimento para animales debido a sus propiedades nutricionales, por lo que en la actualidad se utiliza con mayor frecuencia en la alimentación animal (principalmente aves, cerdos y rumiantes).
El grano de triticale es rico en almidón y celulosa, por lo que puede utilizarse en el sector energético para la producción de biocombustibles o utilizarse para calefacción directamente en forma de paja.
En los últimos años, el cultivo de triticale con fines alimentarios está ganando popularidad, aunque existen ciertas limitaciones: la alta actividad amilolítica y el bajo contenido de gluten afectan negativamente al proceso de horneado.
Varios factores influyen en la cantidad y calidad del cultivo de grano de triticale: variedad, prácticas agrícolas, condiciones climáticas y de suelo, fertilización y prácticas en caso de aparición de agrófagos.
El sistema agrícola convencional (CONV) es una producción intensiva de cultivos basada en el uso de una gran cantidad de insumos, como fertilizantes y productos fitosanitarios.
El nitrógeno (N), contenido en los fertilizantes, es un ingrediente clave para el alto rendimiento de los cultivos y una mayor acumulación de proteínas en los granos. La presencia de N es más importante durante el crecimiento, especialmente durante el llenado del grano. Como resultado, es importante aplicar una dosis adecuada de nitrógeno mientras se mantienen altos rendimientos y contenido de proteína en el grano. Para la producción de cultivos intensivos, si queremos crear un sistema agrícola sostenible, el nivel de fertilizantes nitrogenados y el momento de su aplicación son importantes, especialmente para una alta productividad y una buena calidad de los cultivos.
Indirectamente, por la aplicación excesiva de nitrógeno, se produce un impacto negativo de este sistema de cultivo sobre el medio ambiente, que se manifiesta en su degradación, pérdida de biodiversidad, contaminación del suelo, agua y aire.
La respuesta al creciente interés de los consumidores en la producción sostenible de alimentos es el sistema integrado de producción de cultivos (INTEG), que sigue los principios de aumentar la eficiencia de las inversiones y minimizar el impacto negativo sobre el medio ambiente y la agricultura. En el sistema INTEG, como en la agricultura orgánica, es fundamental minimizar el uso necesario de pesticidas químicos y determinar con precisión la dosificación de fertilizantes minerales, y esto depende de la abundancia de nutrientes en el suelo y de una evaluación del estado nutricional de las plantas.
Por lo tanto, este sistema combina los beneficios de la agricultura tradicional y orgánica, tratando de conciliar objetivos económicos (el supuesto de alta eficiencia agrícola), ambientales y sociales aparentemente contradictorios, es uno de los conceptos del desarrollo agrícola sostenible.
Para reducir el impacto negativo de la aplicación excesiva de fertilizantes nitrogenados en el medio ambiente y garantizar la producción de alimentos al nivel adecuado, es necesario aumentar la eficiencia del uso de nitrógeno de las variedades modernas. Por lo tanto, cuando se cultiva triticale, es importante elegir variedades con un grado adecuado de eficiencia en el uso del nitrógeno.
El rendimiento del grano de triticale depende del nivel de aplicación de fertilizantes nitrogenados, lo que está asociado al mejoramiento de variedades con la estructura morfológica de las raíces y vías fisiológicas apropiadas.
En 2019-2022 se llevó a cabo un interesante experimento de campo de dos factores con triticale de invierno. en el sureste de Polonia. Los factores experimentales en este estudio incluyeron tres variedades de triticale de invierno, a saber, Avokado, Medalion, Rotondo y SU Liborius, y dos sistemas de cultivo, CONV e INTEG.
Los sistemas diferían en las dosis de fertilizantes minerales y la intensidad de uso de productos fitosanitarios. Tanto en el sistema CONV como en el INTEG, el triticale se sembró en la primera semana de octubre a razón de 350 semillas por metro cuadrado.
El precursor del triticale en CONV fue el trigo de invierno y en INTEG fueron los frijoles. Durante el experimento se aplicó acortamiento de tallo con trinexapac-etilo, dos veces en CONV y una vez en INTEG. Se aplicaron fertilizantes nitrogenados a CONV antes de la siembra y después del inicio de la vegetación (nitrato de amonio, 60%) y durante la temporada de crecimiento (urea, 46%). Dos sistemas utilizaron un solo aderezo superior con fósforo (superfosfato, 46 %) y potasio (sal de potasio, 60 %). Un tratamiento adicional en CONV fue una aplicación foliar dos veces con un fertilizante líquido con alto contenido de nitrógeno.
Todas las parcelas recibieron tratamiento herbicida (metribuzin + flufenacet), la tradicional también fue tratada con fungicidas (prothioconazole + trifloxystrobin; tebuconazole), ambas parcelas fueron tratadas con insecticidas (lambda-cyhalothrin).
De acuerdo con los resultados del experimento, se comprobó que el sistema tradicional, cuando se aplican mayores dosis de nitrógeno y productos fitosanitarios, tuvo un efecto positivo en el rendimiento de grano de alta calidad: aumento del contenido proteico, uniformidad del grano, etc. en comparación con la cosecha del sistema integrado. Sin embargo, SU Liborius, cultivada en el sistema integrado, produjo resultados comparables a los del sistema tradicional y superó a las otras variedades probadas por un margen significativo.
Lo anterior ha demostrado la necesidad de seleccionar variedades productivas que brinden alta utilidad en sistemas de menor costo, lo que a su vez promueve prácticas agrícolas sostenibles y protege el medio ambiente y los suelos de la degradación”.
Basado en un artículo de Marta Janczak-Pienienzek (Departamento de Ciencias Vegetales, Universidad de Rzeszow, Polonia), publicado en Sustainability 2023 en el portal MDPI.
