La cola de una vaca no es un motor de arranque para los automóviles, sino un camino hacia la mastitis y una caída en la lactancia.
Comprender y manejar el dolor en las vacas lecheras se está convirtiendo en una prioridad en la industria ganadera a medida que la investigación continúa arrojando más luz sobre el impacto del dolor agudo y crónico en la salud, el bienestar y el rendimiento del ganado, escribe LeAnn Phillips de American Professional Dairy. Organización de productores (PDPW) : En una edición reciente de Milk Signal de PDPW, la Dra. Kate Kreuzinger, profesora asociada de comportamiento y bienestar del ganado lechero en la Universidad de Wisconsin River Falls, compartió sus pensamientos sobre por qué es importante comprender y reconocer las señales. del dolor en las vacas.
Señaló que centrarse en el dolor y el manejo del dolor es clave por tres razones: el bienestar animal, el impacto en la producción y la «licencia social» del productor para operar. El dolor que impide que los animales adopten comportamientos naturales como comer, beber, pararse o acostarse tiene consecuencias significativas y duraderas.
Por ejemplo, un estudio que involucró a más de 15,000 vacas en 120 rebaños durante 15 años rastreó las etapas de la lactancia cuando las vacas desarrollaron cojera por primera vez, y luego comparó la producción de leche acumulada de las vacas que tenían cojera y las que no la tenían. Los investigadores observaron una disminución en la producción de leche, de 811 a 1290 kg, por lactancia en vacas que sufrían de cojera. Otro estudio de más de 800 rebaños Holstein y 108 000 recortes de pezuñas mostró el efecto del dolor en la reproducción. Las vacas con enfermedad de las pezuñas tuvieron más días desde el parto hasta la primera inseminación y más días de inactividad.
“En cuanto al dolor en la vida de una vaca, los productores realmente necesitan pensar en ello todo el tiempo, desde el nacimiento hasta el sacrificio, si afirman estar trabajando bajo una ‘licencia social’. Una «licencia social» puede definirse como la confianza que el público deposita en los productores lecheros para tomar decisiones dentro de los valores sociales de la sociedad. Si los productores no pueden mantener estos valores, existe la posibilidad de una regulación externa por parte del público en forma de legislación o prácticas de gestión obligatorias”, dice el Dr. Kreutizinger.
Como ejemplo específico, el enrollamiento de la cola es una práctica sorprendentemente común que aún no ha sido erradicada. El enrollamiento de la cola se usa para conducir animales a un camión para transportarlos a otro lugar o vacas sacrificadas a un matadero. El uso de la fuerza del mal da como resultado un daño similar a la dislocación de una articulación.
En el caso de que el ganado aún tenga una larga vida productiva por delante, una cola rota es un factor extremadamente negativo. El especialista presentó los resultados de un estudio de una gran finca lechera, donde una evaluación visual mostró que más del 55% de las vacas adultas tienen signos de cola rota o dislocada, y el 30% de las vacas de la primera lactancia también tienen la cola rota. . El mismo estudio demostró un vínculo entre la mastitis y las colas rotas. De las vacas con más de dos casos de mastitis, el 70% tenía la cola rota. Es comprensible que la naturaleza de los animales cuyas colas se rompan durante la mudanza empeore, lo que dificulta que el personal se comunique con ellos.
Fuente: PDPW. Autora: Le Ann Phillips.
