Las comunidades locales e indígenas advierten sobre una disminución significativa en la abundancia de plantas y hongos comestibles silvestres que afecta negativamente su nutrición y seguridad alimentaria, desde escalas locales a globales.
por la Universidad Autónoma de Barcelona
Este es el resultado de un estudio realizado por el Instituto de Ciencia y Tecnología Ambientales de la Universitat Autònoma de Barcelona (ICTA-UAB) que analiza los cambios socioambientales que afectan a estas especies vegetales esenciales en dietas diversas y sistemas alimentarios resilientes.
Alrededor del planeta, unas 7000 especies de plantas silvestres y 2000 especies de hongos silvestres se utilizan como alimento, proporcionando alimentos diversos, saludables y nutritivos a las comunidades locales. Si bien el suministro de energía de las plantas silvestres comestibles y los hongos suele ser bajo, son fuentes importantes de micronutrientes y pueden tener una amplia gama de efectos positivos para la salud. Además, las plantas silvestres comestibles y los hongos son importantes reservorios genéticos para el cultivo y la reproducción y, en muchos casos, son importantes para las culturas alimentarias locales.
A pesar de esta importancia, hay poca información consolidada disponible a nivel local sobre cómo los cambios socioambientales impactan las plantas silvestres comestibles y los hongos. Por lo tanto, esta revisión sistemática , realizada bajo la guía de Christoph Schunko de BOKU (Viena, Austria) y Xiaoyue Li y Victoria Reyes-García de ICTA-UAB, tuvo como objetivo cerrar esta brecha. Para este esfuerzo, los autores adoptaron el lente de las percepciones de las comunidades locales, porque muchos miembros de la comunidad local observan y describen con precisión los cambios socioambientales en curso en los entornos con los que interactúan.
El estudio, realizado en el marco del proyecto LICCI («Indicadores locales de los impactos del cambio climático»), encontró que las comunidades locales perciben que las plantas silvestres comestibles y los hongos están sujetos a una serie de cambios, que incluyen cambios en la distribución de las plantas, sabores, productividad, calidad y tiempos de fructificación. Sin embargo, la percepción más extendida (92% de los casos) es que los comestibles silvestres están disminuyendo en abundancia. «Se encontró que esto es consistente en todas las formas de vida de plantas y zonas climáticas y principalmente con partes de plantas utilizadas como frutas y verduras», explicó Victoria Reyes-Garcia, líder del proyecto LICCI.
«Estos resultados resaltan claramente que las comunidades locales de todo el mundo están preocupadas por la disminución de la abundancia de plantas y hongos silvestres comestibles, que en muchos casos son esenciales para su nutrición y seguridad alimentaria «, dice Christoph Schunko, autor principal del estudio. «Los comestibles silvestres a menudo no se tienen lo suficientemente en cuenta en la investigación y las políticas, pero nuestros resultados muestran que tomar en serio los cambios percibidos en las comunidades locales puede ser importante para contrarrestar los desarrollos adversos en una etapa temprana», agrega.
Los principales impulsores que se perciben como causantes de la disminución de la abundancia son el cambio en el uso de la tierra, desencadenado por el desarrollo de la agricultura, la silvicultura y la infraestructura, así como la sobreexplotación, la contaminación y el cambio climático. Sin embargo, es importante tener en cuenta que la importancia de los diferentes impulsores varía entre los diferentes continentes y zonas climáticas. Por ejemplo, el cambio climático se percibió más a menudo como un impacto negativo en la abundancia de plantas silvestres comestibles y hongos en América del Norte y del Sur que en otros continentes, la sobreexplotación fue más un problema en los climas secos, mientras que la intensificación agrícola y las plagas fueron más prominentes en los climas tropicales. clima que en otras zonas climáticas.
«El desarrollo de estrategias para contrarrestar la disminución de la abundancia de plantas y hongos comestibles silvestres, por lo tanto, debe basarse en contextos geográficos y socioculturales locales, teniendo en cuenta los múltiples impulsores que actúan simultáneamente e incluyendo las voces de las comunidades locales , si se quiere que tengan éxito. Schunko concluye.
Otro estudio reciente del grupo de investigación LICCI muestra que el conocimiento de las plantas silvestres comestibles se distribuye de manera diferencial según el género y las etapas de la vida (adultos/niños). El estudio, realizado por Vincent Porcher en las tierras altas del sur de Madagascar y publicado en la revista PLOS ONE , muestra que ciertos conjuntos de conocimientos sobre plantas silvestres comestibles se adquieren durante la edad adulta, mientras que otros conjuntos de conocimientos se adquieren muy temprano, lo que hace que los niños sean confiables. poseedores de conocimientos.
«Los niños han ampliado sus conocimientos y conocen diferentes especies que los adultos. Los niños conocen una cantidad inesperadamente alta de plantas silvestres comestibles que desafían nuestra comprensión de la distribución del conocimiento en sociedades de pequeña escala», dice Porcher, quien agrega que los niños citan especies introducidas con más frecuencia, mientras que los adultos citan especies más endémicas que podrían ser un indicador de cambio ambiental. Por lo tanto, enfatizan la importancia de futuros estudios que consideren a los niños al explorar el conocimiento ecológico local.
“Durante demasiado tiempo hemos ignorado el conocimiento de las mujeres y los niños, pero aún no hemos respondido a los problemas climáticos, ambientales y bioculturales, y es esencial tener una visión representativa del conocimiento tradicional”, concluye Porcher.
