Los psicólogos de la Universidad de Stirling han llevado a cabo investigaciones que demuestran que los abejorros salvajes cometen los mismos errores de memoria que los humanos.
por la Universidad de Stirling
El artículo , titulado “La naturaleza constructiva de los recuerdos en los insectos: los abejorros como estudio de caso “, fue publicado en Philosophical Transactions of the Royal Society B: Biological Sciences .
Cuando se les presentó una variedad de estímulos, se descubrió que los abejorros recordaban mal, un componente clave del sistema de memoria episódica que muchos psicólogos sostienen que es exclusivamente humano.
A los abejorros silvestres se les presentaron objetos de colores empapados en sacarosa, como una tira de papel naranja o un palito de papel amarillo y redondeado.
Después de un breve período de tiempo, a las abejas se les presentaron cuatro objetos: uno que se había presentado previamente; uno compuesto por dos de las características de los objetos presentados previamente; uno con solo una característica de los objetos presentados previamente; y un objeto completamente nuevo.
Memoria episódica
Las abejas seleccionaron uno de estos objetos explorándolo con sus antenas o probóscides. A lo largo de una serie de ensayos aleatorios, los abejorros a menudo recordaron ir al objeto original para buscar la sacarosa, pero también cometieron errores al seleccionar un estímulo similar de una forma o color diferente.
Los abejorros cometieron los mismos errores que los humanos en tareas similares. Estos errores de memoria son característicos de un tipo de memoria que se considera exclusivamente humana, la memoria episódica: la capacidad de recordar eventos pasados, por ejemplo, nuestras vacaciones recientes.
La Dra. Gema Martin-Ordas, que llevó a cabo el estudio en la Universidad de Stirling, dijo: “En los seres humanos, se sostiene que los procesos de recombinación que son críticos para el recuerdo de la memoria hacen que ésta sea propensa a errores que surgen de la combinación errónea de elementos de episodios almacenados.
“En este contexto, los errores de conjunción de memoria son formas habituales de distorsiones de la memoria, y los resultados presentados aquí muestran evidencia de que las abejas cometen espontáneamente errores de conjunción de memoria.
“Si los errores de conjunción cometidos por las abejas en los estudios actuales surgen de hecho de la fusión errónea de elementos de los elementos que deben recordarse, entonces uno podría verse tentado a concluir que los recuerdos de las abejas también son constructivos.
“Es completamente plausible esperar que este tipo de errores estén presentes en las abejas porque su estilo de vida natural implica codificar y recuperar características de varios estímulos, por ejemplo, las flores”.
Procesos constructivos
Los experimentos con 50 abejorros se llevaron a cabo en junio y julio de 2022. Los objetos se presentaron a las abejas alojadas en tubos de plástico transparente y todas ellas fueron liberadas en la naturaleza.
El Dr. Martin-Ordas, profesor titular de la Facultad de Ciencias Naturales de la Universidad de Stirling, añadió: “Los hallazgos sugieren de manera tentadora la presencia de procesos constructivos en las memorias de las abejas, aunque se necesita más investigación.
“Los paradigmas de error de memoria, como el aquí presentado, ofrecen una interesante vía de investigación para examinar la memoria episódica desde un nuevo enfoque, ya que se pueden utilizar procesos constructivos para combinar y recombinar elementos de eventos pasados para imaginar futuros.
“El campo comparativo de la memoria episódica está, por tanto, maduro para ser llevado más allá de nuestros paradigmas establecidos y viejos debates, y hacia una fase más madura y constructiva”.
Más información: Gema Martin-Ordas, La naturaleza constructiva de los recuerdos en los insectos: los abejorros como caso de estudio, Philosophical Transactions of the Royal Society B: Biological Sciences (2024). DOI: 10.1098/rstb.2023.0405
