La alimentación adecuada de los terneros es clave para la salud y la productividad del futuro rebaño. Taisiya Mortensen, fundadora de la empresa «Farmer’s Power», experta líder en ganado de Zinpro Corporation LLC, revela las normas y esquemas de la correcta alimentación de terneros, que ayudarán a aumentar la ganancia de peso y reducir la incidencia de enfermedades en animales jóvenes.
Una de las preguntas más frecuentes de los representantes de las explotaciones ganaderas es la elección entre leche y sustituto de leche entera (LMC) para la alimentación de los terneros. En este asunto, el experto recomienda partir de las capacidades de la finca, pero teniendo en cuenta los siguientes factores:
Cuando se trata de leche, lo mejor es utilizar leche pasteurizada. El proceso de pasteurización de la leche para la alimentación de terneros reduce significativamente el riesgo de que la microflora patógena entre en el organismo del animal, lo que es especialmente importante cuando para la alimentación se utilizan materias primas que no son de alta calidad, sino que no son comercializables, son jóvenes o están infectadas con mastitis. Sin embargo, la pasteurización implica el uso de un equipo tecnológico separado, un pasteurizador, que debe tenerse en cuenta al planificar los costos.
Hoy en día, la alimentación de terneros con sustituto de leche es muy popular y existen muchas opciones de sustitutos de leche en el mercado. La principal recomendación es prestar mucha atención a la composición del producto a la hora de elegir. No debe incluir componentes vegetales, sólo proteínas animales. Es importante que la mezcla sea un análogo completo de la leche en su valor nutricional, contenido de vitaminas y microelementos.
La segunda pregunta común son los estándares de alimentación para los terneros. El estándar básico es alimentar 2 veces al día, 3-4 litros, pero aquí mucho depende también de la viabilidad económica, así como de las características de cada ternero individual. A los animales jóvenes se les puede dar más leche de la que estamos acostumbrados: hay animales que beben el doble y hay otros que no consumen ni la mitad de lo normal.
En las diferentes etapas de maduración del ternero, la norma cambia según la edad: al principio, la cantidad de leche aumenta, alcanza un máximo, luego, con la aparición de forraje en la dieta, desaparece gradualmente.
¿Por qué es tan importante la etapa de alimentación con calostro?
La primera etapa obligatoria de la alimentación de los terneros es el calostro. Es lo que da inicio al desarrollo saludable del organismo, le aporta todos los nutrientes e inmunoglobulinas necesarias. Todo el mundo conoce estas verdades, pero, en realidad, la gestión de la calidad del calostro suele verse afectada.
— Por ejemplo, hay casos en que una vaca parió durante la noche y el personal de la granja recién empezó a trabajar por la mañana, ordeñó el calostro y se lo dio al ternero. Esto es absolutamente erróneo, porque con cada hora que pasa el calostro pierde su calidad. Recomiendo un esquema para alimentar a los terneros con calostro, que implica tres veces al día: en la primera hora de vida, después de 6-8 horas y después de 10-12 horas, después de lo cual se puede cambiar a leche o sustituto de leche, – comenta Taisiya Mortensen.
La granja debe tener un refractómetro electrónico, un dispositivo para determinar la calidad del calostro. El nivel normal de inmunoglobulinas es de 60 g/l, pero en realidad este indicador puede variar entre 10–140 g/l. Un calostro bueno tiene un rango de valores Brix de 22 a 32 en un analizador de calostro.
La granja también debe tener un banco de calostro, un suministro de calostro de calidad y adecuadamente congelado para que cualquier ternero recién nacido pueda recibir una alimentación de calidad.
Sobre la importancia de una alimentación lenta y adecuada de los terneros
Lo más importante es proporcionar al ternero una alimentación lenta y anatómicamente correcta, cuando durante la succión se produce mucha saliva. Después del calostro, la saliva es la segunda defensa natural clave del ternero. Contiene fermentos y enzimas que ayudan a cuajar y digerir la leche.
La alimentación del ternero debe ser lenta: unos 4-5 minutos por cada litro de leche. En comparación, cuando un ternero bebe de un balde, bebe el mismo volumen de calostro en un minuto o incluso más rápido.
Al alimentar con leche, es muy importante que ésta llegue al abomaso, que produce enzimas para digerir la leche, y no al rumen, donde se absorbe el alimento concentrado, el heno y el agua. El agua, a su vez, es muy importante para el buen funcionamiento del rumen. Por lo tanto, la leche o el sustituto de leche siempre debe administrarse a través de una tetina y el agua sólo desde un balde. Basta recordar cómo se alimenta un ternero en condiciones naturales, a qué altura se encuentra la ubre de la madre y el cuerpo de agua del que bebe agua.
— Esta es una de las razones por las que Farmer’s Power recomienda utilizar biberones y bebederos especiales con tetinas cuando se alimenta a los terneros, que proporcionan un suministro gradual y lento de nutrición. Además, el uso de equipos especiales para la alimentación garantiza que el calostro o la leche fluya directamente al abomaso, lo que ayuda a que se cuaje correctamente y se absorba. Solo es importante recordar la altura correcta del pezón, y luego la granja notará inmediatamente el resultado en forma de un aumento de peso uniforme y bueno en los animales jóvenes y una reducción en los casos de diarrea alimentaria. Permítanme recordarles que la altura del pezón debe ser de 60, máximo 70 cm durante todo el período de lactancia , aconseja Taisiya Mortensen.
Etapas de la alimentación del ganado joven: calostro, leche, transición a piensos concentrados y forrajeros
La regla básica es que un ternero debe recibir un volumen de calostro igual al 10% de su peso al nacer. Las mejores explotaciones extranjeras elevaron esta cifra al 15%. Después de esto, el ternero es transferido a la leche o al sustituto de leche.
El alimento de inicio se ofrece a partir del tercer o cuarto día, un puñado a la vez. El enfoque es individual: para una novilla que haya comido esta cantidad, la próxima vez se puede aumentar la dosis. Si todavía no puede comer esta cantidad, dejamos temporalmente la misma cantidad; probablemente el proceso de formación de cicatrices en este animal en particular es más lento. La tarea es iniciar la cicatriz en el menor tiempo posible de la forma más natural y suave.
Cuando el ternero puede comer >700 g de alimento concentrado, se reduce la tasa de producción de leche, llegando gradualmente a una toma por día. Cuando ingiera 1,5-2 kg de concentrado se podrá destetar. En este proceso es importante centrarse no en la edad del calendario, sino en el peso del animal (80-100 kg para las vacas Holstein) y en la preparación del rumen para digerir solo forraje.
Para los terneros, existe una zona termoneutral del ambiente de 5–20 °C, que es cómoda para el cuerpo. En condiciones de calor, el animal experimenta estrés térmico: en este caso, la tasa de alimentación no se reduce, pero las comidas pueden trasladarse a momentos más frescos del día. En invierno, la tasa de bebida del ternero se incrementa, dependiendo de la temperatura del aire. Por ejemplo, con un ritmo normal de 3 litros a la vez, la dosis puede llegar a 6-9 litros dependiendo de la temperatura ambiente. Es necesario proporcionar al cuerpo la energía necesaria no sólo para calentarse, sino también para ganar peso.
—Se puede mejorar y optimizar mucho con poco esfuerzo. Por ejemplo, cambiar la tecnología de alimentación no es tan caro como parece. El éxito de la productividad de una granja lechera depende aproximadamente en un 60% de la correcta implementación de procedimientos rutinarios, control de calidad y saneamiento, y sólo en un 40% de la disponibilidad de equipos tecnológicos modernos. No hay que tener miedo al cambio y los resultados no tardarán en llegar , concluyó el fundador de Farmer’s Power.
Fotos proporcionadas por Farmer’s Power.
Basado en materiales del servicio de prensa de «Farmer’s Power».
