La fertilidad reducida prolonga el intervalo desde el parto hasta la concepción en las vacas lecheras, lo que genera pérdidas económicas significativas para las granjas lecheras. Hasta el 25% de las vacas se sacrifican debido a fallas reproductivas, y esto representa una proporción mayor que la causada por otros factores importantes, como la mastitis y la cojera.
por la Universidad de Okayama
Se considera que una variedad de factores causan baja fertilidad en las vacas, incluidos factores de manejo de la granja como la detección del estro, el control nutricional y el ambiente del establo, así como factores específicos de la vaca como infecciones del tracto reproductivo, trastornos endocrinos y óvulos defectuosos. Sin embargo, existen casos de baja fertilidad donde la causa es indeterminada, lo que se traduce en pérdidas económicas. Identificar los factores asociados con la baja fertilidad puede ayudar en el desarrollo de futuras estrategias efectivas para mejorar el desempeño reproductivo en las granjas lecheras.
Aunque durante mucho tiempo se pensó que el útero estaba libre de microbios, los avances en la tecnología de secuenciación de próxima generación han revelado la existencia de » microbiota uterina «, única en el entorno uterino. Se han realizado muchos estudios sobre la microbiota uterina en humanos y se ha confirmado que la fertilidad varía según la diversidad de la población microbiana uterina.
¿Podría extenderse este conocimiento a los animales criados? Para averiguarlo, Takuya Yagisawa, Jefe de Sección de la Asociación de Ayuda Mutua Agrícola de Hokkaido, Japón, y el Dr. Jumpei Uchiyama, Profesor Asociado de la Universidad de Okayama, Japón, junto con sus equipos de investigadores, colaboraron para investigar la asociación entre la baja fertilidad y el embarazo uterino. microbiota en vacas lecheras.
Las granjas lecheras establecen un período de espera voluntario (VWP) entre el parto y la primera inseminación artificial (IA; el procedimiento de inyección de semen en el útero) como período de involución uterina en preparación para el próximo embarazo. En las vacas, mientras que la microbiota uterina se ha estudiado en términos de inflamación uterina posparto, se sabe poco acerca de su asociación con la fertilidad después del VWP. Aquí es donde entra el nuevo estudio.
Al brindar más información sobre su trabajo, Yagisawa dice: «Utilizamos un enfoque metataxonómico para analizar la microbiota uterina utilizando muestras de biopsia de tejido endometrial de vacas lecheras».
El equipo utilizó la secuenciación del amplicón del gen 16S rRNA para identificar los diversos tipos de bacterias presentes en los tejidos uterinos muestreados. A continuación, se analizaron los datos de microbiota obtenidos de 69 vacas criadas en cuatro granjas lecheras comerciales. Luego, los investigadores compararon la diversidad microbiana de las muestras con respecto a la granja, el estilo de alojamiento y las prácticas de manejo de la alimentación . Además, procedieron a correlacionar los datos de la microbiota uterina con la paridad (la cantidad de partos) y la frecuencia de la IA hasta la concepción de cada vaca.
Los hallazgos de su estudio se publicaron en Microbiology Spectrum el 26 de abril de 2023.
Los hallazgos revelaron diferencias significativas en los factores relacionados con el manejo de la granja (es decir, el estilo de alojamiento y el manejo de la alimentación) en las cuatro granjas. En particular, si bien estas diferencias se correlacionaron con variaciones en la microbiota uterina, no se observaron diferencias significativas con respecto a la frecuencia de IA en relación con la concepción y la paridad.
A continuación, para eliminar los efectos de las variaciones en las prácticas de gestión agrícola entre granjas, los investigadores examinaron la correlación entre la fertilidad y la microbiota uterina utilizando datos obtenidos de 31 vacas de una sola granja lechera. Las vacas que concibieron dentro de tres IA se consideraron de fertilidad normal y las vacas que necesitaron más de tres IA se consideraron de baja fertilidad.
Los datos obtenidos en este estudio sugieren fuertemente que la microbiota uterina cambia en relación con la fertilidad de las vacas. La diversidad microbiana se correlaciona con la frecuencia de la IA hasta la concepción, y se observó que el taxón bacteriano Arcobacter aumenta sus índices de composición. Además, las asociaciones bacterianas diferían entre vacas de fertilidad normal y baja.
En general, estos hallazgos sugieren que las variaciones de una granja a otra pueden tener una gran influencia en la diversidad de la microbiota uterina en las vacas lecheras. Además, la composición de la microbiota uterina cambia en relación con la fertilidad de las vacas.
Uchiyama concluye con las aplicaciones de su trabajo diciendo: «Esperamos que más investigaciones establezcan las pruebas de microbioma uterino como un nuevo enfoque para diagnosticar las causas de la baja fertilidad y contribuyan a mejorar el manejo reproductivo en la cría de animales».
Más información: Takuya Yagisawa et al, Análisis metataxonómico de la microbiota uterina asociada con baja fertilidad en vacas lecheras utilizando tejidos endometriales antes de la primera inseminación artificial, Microbiology Spectrum (2023). DOI: 10.1128/espectro.04764-22
