Existe la creencia común de que el encalado provoca la costra de la patata. Sin embargo, muchos productores cultivan patatas excelentes en suelos con un pH alto y no tienen problemas de costra. ¿Qué pasa?, explicó el experto.
Greg Patterson, director ejecutivo y fundador de A&L Canada Laboratories, expresó su opinión sobre el efecto del encalado de campo sobre la incidencia de la sarna de la papa en un artículo publicado en el portal Spud Smart: “Cuando comencé a estudiar la sarna de la papa y su control a principios de En los años 80, trabajé con el Dr. George Lazarovich, quien en ese momento trabajaba en el Centro de Investigación de Alimentos y Protección de Cultivos del Sur (SCPFRC) en Ontario. Realizó un estudio que determinó que la costra de la papa era peor en áreas de alta producción y procesamiento donde los productores tendían a usar altos niveles de potasio. Esta estrategia puede haber dado a los agricultores mayores rendimientos, pero también trastornó el equilibrio entre calcio, magnesio y potasio en sus campos.
Este equilibrio es fundamental. Muchos productores tienen miedo de aplicar cal en sus campos de patatas porque creen que les provocará costras, pero la cal no es el problema. El problema es el desequilibrio que se crea cuando se aplica cal a los campos sin considerar cómo afectará la proporción de potasio a magnesio.
Hemos realizado una investigación exhaustiva sobre las causas de la sarna de la patata y no hemos encontrado ninguna conexión entre la sarna de la patata y el calcio. En cambio, descubrimos que la sarna es más común en suelos con alto contenido de potasio y bajo contenido de magnesio. De hecho, nuestra investigación muestra que el encalado de bajo nivel es beneficioso. Se logran mejores rendimientos, calidad y seguridad en campos con suficiente calcio.
El control de la sarna de la papa requiere una prueba integral del suelo que verifique si hay desequilibrios. Luego, los productores deben tomar medidas para equilibrar la fertilidad y restaurar la salud del suelo. A medida que mejora la salud del suelo, también mejora la calidad general de la cosecha de papa, lo que resulta en una actividad microbiana óptima en la rizosfera, la supresión de enfermedades transmitidas por el suelo y una reducción significativa de la sarna.
Por eso recomendamos un encalado de bajo nivel. Mantiene los niveles de calcio bajos mientras ajusta los niveles de magnesio para restablecer el equilibrio de potasio y magnesio. Una vez que haga esto, podrá aumentar sus niveles de calcio sin temor a formar costra.
Hemos utilizado este enfoque con productores de patatas de todo el mundo durante los últimos 25 años y hemos obtenido excelentes resultados. Sin embargo, todavía encuentro que a los fabricantes a veces les cuesta creer que la solución pueda ser tan simple.
Una vez trabajé con un productor de la Isla del Príncipe Eduardo que tenía un terrible problema de costra de la papa en su campo. No estaba del todo seguro de que el culpable fuera un desequilibrio de potasio y magnesio, pero estaba convencido de que el encalado empeoraría la situación. Logré convencerlo de que aplicara poco más de 270kg de potasio magnesia (K-Mag) directamente en la franja del jardín central, dejando el resto como control. En el momento de la cosecha, la tira a la que aplicó el producto mostró un enorme aumento en el rendimiento y prácticamente no hubo costra. En ambos lados de esta franja, donde no se aplicó el producto, los rendimientos fueron bajos y las patatas se vieron afectadas por la sarna. Como puede ver, un simple tratamiento fue suficiente”.
Fuente: spudsmart.com Autor: Greg Patterson.
