El desarrollo de resistencia a los insecticidas en plagas de insectos se está convirtiendo en un problema urgente.
El uso constante de preparaciones con un ingrediente activo conduce a un aumento en el número de cepas de insectos resistentes, por lo tanto, para proteger los cultivos, es mejor elegir insecticidas con combinaciones sinérgicas asociadas de diferentes sustancias activas.
Los monocultivos y el uso intensivo de insecticidas son dos de varios factores responsables del desarrollo de resistencia a los insecticidas en las plagas de insectos. Los insectos con genes que confieren resistencia a un insecticida en particular sobreviven al tratamiento y, por lo tanto, son «seleccionados» para transmitir esa resistencia a las generaciones posteriores. Hoy, en todo el mundo, más de 500 especies de insectos y artrópodos relacionados son resistentes a los insecticidas.
La resistencia metabólica es la primera súper habilidad de las plagas para desintoxicar o descomponer una toxina más rápido, o evitar que la toxina llegue a los sitios objetivo al unirla a las proteínas de su cuerpo. Los insectos resistentes tienen niveles más altos o formas más eficientes de las enzimas que descomponen los insecticidas en compuestos no tóxicos que las poblaciones susceptibles.
En segundo lugar está la resistencia a la penetración, donde la cutícula externa del insecto forma barreras para retardar la absorción de químicos en sus cuerpos.
Finalmente, los insectos resistentes son inteligentes y pueden evitar la toxina cambiando su actividad normal: deje de alimentarse y busque opciones seguras, o muévase a la parte inferior de una hoja rociada desde arriba.
Una recomendación general al usar insecticidas es alternar o mezclar productos con diferentes químicas y mecanismos de acción. La recomendación se basa en la teoría de que los individuos de una población de plagas que son resistentes a uno de los pesticidas morirán cuando se expongan al (otro) pesticida asociado.
Un ejemplo es un estudio realizado por científicos paquistaníes sobre la combinación sinérgica de imidacloprid y bifentrina contra la chinche del algodón ( Oxycarenus hyalinipennis ), una notoria plaga del algodón.
La bifentrina, un insecticida de la familia de los piretroides (imita al piretro natural que se encuentra en los crisantemos), es un fármaco paralizante eficaz contra las plagas chupadoras y masticadoras que ha sido ampliamente utilizado desde 1986. El producto viene en muchas formas y brinda actividad residual, por lo que no es necesario rociarlo directamente sobre el insecto. Aquellos que ingresan a la zona de rociado están expuestos al químico y mueren como resultado.
Los productos que contienen bifentrina son seguros para los seres humanos y el mercado de bifentrina va en aumento. Se espera que el mercado de bifentrina crezca un promedio del 7,2 %, de 201,5 millones de dólares estadounidenses en 2021 a 332,4 millones de dólares estadounidenses en 2029.
Sin embargo, un grupo de investigadores pakistaníes (Ansa Banazir, Sarfraz Ali Shad, Muhammad Babar Shahzad Afzal) reportan que además del chinche del algodón, hay casos de resistencia en gusanos soldados, cochinillas y chicharritas del algodón. En ese sentido, es necesario proteger tanto el importante insecticida para la industria agroindustrial como la inversión de los agricultores en la compra de plaguicidas, enfatizan los investigadores.
Una opción preferida nombrada por los científicos es el imidacloprid sinérgico y la bifentrina. Así, las chinches del algodón recolectadas en los campos y sometidas a evolución de resistencia en el laboratorio mostraron un alto potencial para el desarrollo de resistencia a la bifentrina como resultado de una constante presión de selección. No hubo resistencia cruzada con el insecticida de prueba imidacloprid.
Invertir en insecticidas sinérgicos definitivamente vale la pena en la agricultura intensiva cuando se necesita producir más en la misma área. Hoy en día es muy importante pensar en el futuro, eligiendo los productos correctos para el control de plagas de insectos, ya que desarrollan resistencia rápidamente, pero al mismo tiempo de manera imperceptible para los agricultores. Es poco probable que alguno de los agricultores vaya a realizar experimentos de laboratorio para determinar el riesgo de resistencia en insectos en su campo en particular. Pero si conoce el problema, puede elegir insecticidas estratégicos: hoy están en el mercado.
