Los analistas afirman que el cultivo de fresas en el campo puede generar nuevas oportunidades con el cambio climático. Cada paso del calentamiento global cambia los sistemas de producción agrícola y las fresas de jardín no son una excepción.
Los analistas esperan que en el futuro la superficie, las variedades y los métodos de cultivo de fresas en Europa cambien significativamente, y una de las principales plagas de la baya, el insecto occidental de las plantas deslustradas Lygus hesperus, recibirá nuevos suministros de alimentos.
Ya hoy en día, los productores de fresas remontantes en California van a los campos con aspiradoras «infestadas de insectos», pero pronto podrán ponerlas en el granero con el lanzamiento al mercado de nuevos medios para proteger las fresas de campo.
El Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) en su Sexto Informe de Evaluación señaló el impacto continuo de las emisiones de gases de efecto invernadero en el calentamiento global e indicó que es probable que el calentamiento global alcance 1,5 grados Celsius incluso con emisiones de gases de efecto invernadero muy bajas. Además, el IPCC afirmó que aumentarán muchos riesgos relacionados con el clima, incluida la propagación de plagas de insectos.
Sin embargo, debido a los efectos del cambio climático en Europa, puede haber un cambio de costosas fresas de invernadero a cultivos de campo más baratos bajo túneles de plástico livianos y de liberación rápida que tienen un impacto limitado en el ciclo de crecimiento de la planta.
Como señalan los científicos, en el futuro la tendencia general en el cultivo de fresas en Europa será maximizar el período de cosecha, para lo cual se están introduciendo en el mercado nuevas variedades remontantes, especialmente para el norte de Europa.
Al mismo tiempo, vale la pena tener en cuenta la experiencia del cultivo de fresas en climas más cálidos, por ejemplo, en California, donde durante muchos años los productores de bayas han estado luchando constantemente contra el ligus.
Cuando, después de julio, la chinche Lygus hesperus infesta los campos de fresas remontantes en el principal estado productor de bayas de Estados Unidos, los agricultores tienen que salir al campo con una aspiradora para recoger la plaga, lo que estropea la apariencia y reduce la peso de las bayas. Los Ligus no tienen tiempo de dañar las variedades de fresas de junio, pero para las variedades remontantes son un problema grave.
Los daños causados por las chinches ligus a las fresas incluyen la deformación de la baya hasta darle una “cara de gato”, rizado y pérdida de peso. Al mismo tiempo, el costo de combatir el ligus debe incluir el costo no solo de los insecticidas, sino también de los herbicidas: las chinches infestan las malezas y prefieren las dicotiledóneas a las monocotiledóneas. En general, de todas las chinches Lygus, la especie Lygus hesperus tiene la gama más amplia de plantas hospedantes (más de 300), desde bayas, melones y hortalizas hasta algodón y pastos forrajeros.
La buena noticia es que los investigadores de Syngenta han encontrado una manera de controlar este dañino virus. Mark Bolda, especialista en fresas de la Universidad de California, dijo en una entrevista a Thomas Skernivitz, editor senior del grupo de horticultura de Meister Media Worldwide. Él, en el ámbito de las ciencias agrícolas, participó en las pruebas de un nuevo insecticida contra el insecto deslustrado de las plantas occidentales.
Según Bolda, el sector de la fresa se encuentra en medio de un cambio fundamental en la lucha contra el ligus. El producto de Syngenta con el ingrediente activo plinazolina, que actualmente está bajo registro, proporcionó casi dos meses de supresión de ligamentos en estudios de 2021 y 2022 realizados en Monterey por Bolda y Mark Demkovich, un científico investigador de Syngenta. Este es un logro significativo, ya que los insecticidas convencionales comienzan a perder su efectividad dos o tres semanas después de su aplicación, por lo que los agricultores tienen que repetir la aplicación (lo que no encaja bien con la tendencia hacia la reducción de agroquímicos) o aspirar las plantaciones. “Cinco a seis semanas de supresión del ligamento definitivamente es un progreso. En términos de tamaño de fruto, la eliminación casi completa de lygus con control a largo plazo dio como resultado fresas más grandes: un promedio de 22,5 gramos en comparación con los 16,2 gramos de las plantas tratadas con insecticidas convencionales”, comentó.
