Los productores de sandía en Florida consideran múltiples factores de riesgo inciertos al decidir cuándo trasplantar sandía en un campo.
por Jane Cerza, Sociedad Estadounidense de Ciencias Hortícolas
La siembra temprana (finales de febrero o principios de marzo) está asociada con un mayor riesgo de daño por congelación y una mayor incidencia de la enfermedad del marchitamiento por fusarium, pero generalmente encuentra mercados más favorables. La siembra tardía (finales de marzo o principios de abril) puede disminuir las posibilidades de daños por congelación y enfermedades en las sandías, pero da como resultado una cosecha más tardía, lo que genera precios más bajos y un mayor riesgo de perder el acceso al mercado.
La investigación fue realizada por científicos de la Universidad de Florida para comparar los riesgos y beneficios de las ventanas de siembra tempranas, intermedias y tardías. Los investigadores también querían evaluar si la siembra tardía sería una estrategia favorable para controlar la enfermedad del marchitamiento por fusarium.
Se examinaron nueve escenarios, considerando tres ventanas de trasplante (es decir, temprano, medio y tardío) y tres niveles de riesgo de marchitez por fusarium (es decir, bajo, medio y alto). Las ventanas de siembra de 1 semana y las ventanas de cosecha asociadas de 3 semanas se identificaron principalmente en base a las prácticas de los productores comerciales. Las ventanas de plantación comunes para los productores del norte de Florida son del 22 al 28 de febrero (temprano), del 11 al 17 de marzo (medio). La ventana del 28 de marzo al 3 de abril (tarde) es menos común, pero se propone como una forma de reducir el riesgo de marchitez por fusarium.
Las ventanas de cosecha son del 17 de mayo al 6 de junio (temprano), del 25 de mayo al 14 de junio (medio) y del 2 al 22 de junio (tardío). Por lo general, un campo de sandía se cosecha tres o cuatro veces durante un período de 3 semanas. El número de días entre el trasplante y la cosecha puede variar según la variedad de sandía y las condiciones de crecimiento.
La siembra tardía generalmente tiene menos días hasta la cosecha que la siembra anterior, pero no se dispone de cálculos confiables de grados-día de crecimiento para estimar los días hasta la cosecha . Las ventanas de cosecha se determinan en base a las entrevistas con los productores y las fechas de los informes de precios para los envíos desde las empacadoras del norte de Florida.
Los investigadores encontraron que la ventana de plantación intermedia (mediados de marzo) parece ser la menos riesgosa, ya que tiene la menor probabilidad de rendimiento neto negativo. La siembra tardía tiene una mayor probabilidad de rendimiento neto negativo que la siembra temprana, excepto en el escenario de mayor riesgo de marchitez por fusarium. Se concluyó que los factores de mercado hacen que las ventanas de siembra temprana y media sean las más favorables en la mayoría de los escenarios.
La investigación adicional sobre las evaluaciones de riesgo de marchitez por Fusarium antes de la temporada podría ayudar a informar las decisiones de siembra de los agricultores. Sin embargo, debido a factores de mercado, los agricultores pueden preferir otras estrategias de manejo de enfermedades, en lugar de sembrar tarde.
Según el autor Kevin Athearn, «los agricultores deben considerar múltiples factores de riesgo al elegir las fechas de siembra. Un análisis de simulación de riesgos y ganancias para los productores de sandía del norte de Florida identifica las ventanas de siembra preferidas. El riesgo de pérdidas de mercado por la siembra tardía parece superar los beneficios potenciales de la reducción de enfermedades riesgo.»
La investigación se publica en la revista HortTechnology .
Más información: Kevin Athearn et al, Decisiones de plantación de sandía con múltiples riesgos: un análisis de simulación, HortTechnology (2022). DOI: 10.21273/HORTTECH05006-21
