Parecería que ¿qué es común entre la producción de carne vacuna y el vegetarianismo? La respuesta a esta pregunta se encontró en un estudio conjunto realizado en Alemania con la participación de un ganadero y expertos del Instituto Alemán de Tecnología de Alimentos.
El agricultor Christoph Geil quiere probar cadenas de valor alternativas a partir del uso de pastos. Junto con el Instituto Alemán de Tecnología de Alimentos (DIL), está experimentando con la extracción de proteínas de la hierba, escribe Karl Bockholt en un artículo publicado en Agrarheute.com.
…Después de recibir una licenciatura de la Universidad de Göttingen y una maestría en economía agrícola en Escandinavia, el agricultor de 34 años Christoph Geil actualmente administra una granja con 500 hectáreas de tierras de cultivo, donde pastan 750 vacas de carne, y una planta de biogás es operando. Entrega la carne a los restaurantes o la vende directamente.
Al agricultor se le ocurrió la idea de extraer proteínas de la hierba mientras observaba a las vacas pastando: “Si las vacas comen hierba y desbloquean componentes útiles para sí mismas y luego se las pasan a las personas, ¿pueden las personas prescindir de intermediarios con cuernos? Las hierbas contienen muchos ingredientes valiosos como minerales, azúcares y péptidos. Y todo esto se utiliza en la producción de alimentos veganos. ¿Cómo hacer que el pasto sea adecuado no solo para las vacas, sino también para las personas?
En Alemania, los acontecimientos políticos y económicos actuales están generando preocupaciones sobre la agricultura industrial. Por otro lado, siguiendo la lógica de los agricultores, si se diera a los pastos la ventaja adicional de proporcionar alimentos tanto para los carnívoros como para los vegetarianos, la opinión pública podría ser más favorable. Se trata de extraer proteína en polvo.
En 2020, el proyecto de Christoph Geil recibió el apoyo del Instituto Alemán de Tecnología de Alimentos (DIL). Para empezar, determinamos qué tipos de pastos forrajeros diferentes tienen el mayor rendimiento de proteínas y dónde puede ganar. El trébol rojo y la alfalfa parecían los más atractivos. Pero en el clima de la granja Gaila en Baja Sajonia, el cultivo de alfalfa no está exento de desafíos. Queda la opción del trébol, ya que de una tonelada de trébol rojo se pueden obtener unos 35 kg de proteína.
Desde entonces, el agricultor ha acogido la mitad del proceso de proteína verde de pasto: cultivo, cosecha y parte del procesamiento.
El procesamiento del jugo de hierbas se lleva a cabo utilizando un sistema de extracción de proteínas. Primero, se exprime el jugo de la masa verde fresca de hierba: se pueden cargar en la prensa hasta 50 toneladas de masa fresca de hierba por día. El jugo contiene alrededor del 60 por ciento de las proteínas.
A continuación, el jugo se enfría a 3°C y se lleva al taller del Instituto, donde se realiza un procesamiento posterior para obtener rubiscopéptidos con propiedades gelificantes y espumantes. Después de la extracción final, las proteínas resultantes se funcionalizarán aún más.
Mientras tanto, en la finca, el jugo sobrante, es decir, la masa verde, se prensa y granula con una pequeña prensa, lo que da como resultado pellets con un 60-70 por ciento de materia seca, que se reutilizan en la finca. Gile cree que el residuo granulado podría utilizarse como materia prima para la producción de papel, cartón o materiales aislantes en el futuro.
La proteína en polvo como producto final vegano podría estar en el mercado en aproximadamente 5 años después de que se completen todas las pruebas.
Según un artículo de Carl Bockholt, publicado en el portal www.agrarheute.com.
