Dos años después de que los científicos finlandeses prepararan con éxito café en un laboratorio, el Centro de Investigación Técnica VTT de Finlandia Ltd ha publicado información detallada sobre el proceso.
por Centro de Investigación Técnica VTT de Finlandia
Publicado en el Journal of Agriculture and Food Chemistry, el artículo científico describe el proceso exacto que utilizaron los científicos para producir café a partir de la propia planta de café original y establecer cultivos celulares para alterar su aroma en el proceso de tostado, contenido de cafeína, análisis de sabor y perfiles sensoriales realizados por un panel de catadores.
Si bien la demanda de café está aumentando, la producción de granos de café enfrenta múltiples desafíos de sostenibilidad, relacionados con el uso de la tierra y el agua, la participación de los trabajadores. derechos humanos y cambio climático. Según el Centro de Promoción de Importaciones, Europa, el mayor consumidor de café del mundo, importó más de 3.602 mil toneladas (3,6 millones de toneladas) de café verde en 2021, con un promedio estimado de 5 kg de café consumidos por persona cada uno. año.
La agricultura celular ofrece una vía potencial para resolver los principales problemas de la producción de café de manera sostenible, permitiendo también una mayor autosuficiencia regional. en zonas con climas que no son aptos para el cultivo del grano de café. Además, el café cultivado en laboratorio tiene el potencial de acelerar significativamente la producción de café.
El café cultivado tradicionalmente proporciona 1 o 2 cosechas por año, mientras que se puede preparar un nuevo lote de café cultivado en laboratorio en un mes gracias al proceso controlado y a la naturaleza infinitamente renovable de las células de la planta de café, que elimina la necesidad de cultivar nuevas plantas de café. semillas.
Sin embargo, el viaje del café cultivado en laboratorio hasta los estantes de las tiendas de comestibles y las cocinas de las personas no está completo. El Dr. Heiko Rischer, científico principal y jefe de biotecnología vegetal de VTT, pide un ecosistema dedicado a la producción y comercialización de café cultivado en laboratorio.
«Una cosa es cultivar células de café en un biorreactor«. Convertirlo en un producto comercialmente viable es otra cuestión. La materia prima derivada de diferentes cultivares y especies, y el suelo, la elevación, el clima e incluso el año en que se cultivaron los granos de café en particular, además de los procesos de tostado, fermentación y elaboración de cerveza, son factores que impactan el producto final. «Si bien el café cultivado en laboratorio está mucho más controlado, diferentes enfoques para, por ejemplo, tostar, impactan significativamente el perfil aromático del café, lo cual es una consideración clave para el cliente final: el consumidor», afirmó. elabora el Dr. Rischer.
Idealmente, los actores interesados en la misma cadena de valor del café, como cultivadores, tostadores, mezcladores, fermentadores y marcas de café, podrían unirse para construir los procesos necesarios para producir y comercializar el nuevo tipo de café sostenible.
«Nuestro deseo es que la publicación de este artículo, que demuestra claramente una prueba de concepto para el café cultivado en laboratorio, impulse la creación de un ecosistema o un colectivo que tenga los recursos, el conocimiento y el impulso. ser pioneros en un tipo completamente nuevo de café. «Es un desafío enorme, pero un VTT está dispuesto a afrontarlo con los socios y expertos adecuados», afirmó. dice el Dr. Rischer.
Más información: Heikki Aisala et al, Prueba de concepto para café basado en cultivo celular, Journal of Agriculture and Food Chemistry (2023). DOI: 10.1021/acs.jafc.3c04503
